Cinta selladora de roscas

La cinta selladora de roscas (también conocida como cinta de PTFE , cinta de teflón o cinta de fontanero ) es una cinta de película de politetrafluoroetileno (PTFE) comúnmente utilizada en fontanería para sellar roscas de tuberías . La cinta se vende cortada a anchos específicos y enrollada en un carrete, lo que facilita su enrollado alrededor de las roscas de las tuberías. La cinta selladora de roscas lubrica , permitiendo un asentamiento más profundo de las roscas, y ayuda a evitar que las roscas se atasquen al desenroscarlas. ^{[ 1 ]} La cinta también funciona como un relleno deformable y lubricante de roscas, ayudando a sellar la junta sin endurecerse ni dificultar el apriete, ^{[ 2 ]} y, en cambio, facilitando el apriete. ^{[ 1 ]} También protege las roscas de ambas piezas del contacto directo entre sí y del desgaste físico.

Normalmente, la cinta se enrolla en las roscas macho antes de atornillar las piezas, en la misma dirección en que se giraría una pieza hembra para apretarla. Este método permite determinar la dirección de enrollado de la cinta independientemente de qué pieza esté fija o desde qué lado del accesorio se esté trabajando. La cinta se utiliza comúnmente en aplicaciones comerciales, como sistemas de agua a presión, sistemas de calefacción central y equipos de compresión de aire.

Existen dos estándares estadounidenses para determinar la calidad de cualquier cinta de sellado de roscas. MIL-T-27730A (una especificación militar obsoleta que todavía se usa comúnmente en la industria en los EE. UU.) requiere un espesor mínimo de 3,5 mils y una pureza mínima de PTFE del 99 %. ^{[ 3 ]} El segundo estándar, AA-58092, ^{[ 4 ]} es un grado comercial que mantiene el requisito de espesor de MIL-T-27730A y agrega una densidad mínima de 1,2  g/cm³ ^. [ ^{4 ] Los} estándares relevantes pueden variar entre industrias; la cinta para accesorios de gas (según las regulaciones de gas del Reino Unido) debe ser más gruesa que la de agua. Aunque el PTFE en sí es adecuado para su uso con oxígeno a alta presión, también se debe saber que el grado de la cinta está libre de grasa.

La cinta de sellado de roscas que se usa en fontanería suele ser blanca, pero también está disponible en varios colores. Se utiliza a menudo para que coincida con los códigos de color de las tuberías (EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda: amarillo para gas natural , verde para oxígeno , etc.). Estos códigos de color para la cinta de sellado de roscas fueron introducidos por Bill Bentley de Unasco Pty Ltd en la década de 1970. En el Reino Unido, la cinta se utiliza en bobinas de colores, por ejemplo, bobinas amarillas para gas y verdes para oxígeno.

• Blanco: se utiliza en roscas NPT de hasta 3/8 de pulgada .
• Amarillo: se usa en roscas NPT de 1/2 pulgada a 2 pulgadas, a menudo se denomina "cinta de gas".
• Rosa: se utiliza en roscas NPT de 1/2 pulgada a 2 pulgadas, seguro para agua potable.
• Verde: PTFE sin aceite utilizado en líneas de oxígeno y algunos gases medicinales específicos.
• Gris: contiene níquel , es antiagarrotamiento, antidesgaste y anticorrosión, y se utiliza para tuberías de acero inoxidable.
• Cobre: ​​contiene gránulos de cobre y está certificado como lubricante para roscas, pero no como sellador.

En la Unión Europea, la norma EN 751-3:2022+A1:2024 especifica los materiales de sellado para juntas roscadas metálicas en contacto con gases de primera, segunda y tercera familia y agua caliente. Parte 3: Cintas de PTFE no sinterizadas y cordones de PTFE.

En el Reino Unido , la norma BSI BS-7786:2006 especifica varios grados y estándares de calidad de cinta de sellado de roscas de PTFE. ^{[ 5 ]}

La cinta de sellado de roscas es adecuada para roscas cónicas , donde la fuerza de sellado actúa como una cuña. Las roscas paralelas pueden no sellar eficazmente con o sin cinta, ya que están diseñadas para sellarse con una junta .

La cinta de sellado de roscas casi siempre se aplica a mano, aunque se dispone de al menos una máquina para el embalaje de los accesorios en producción. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La cinta selladora de roscas también se usa comúnmente para estirar los piercings corporales , mediante un proceso conocido como vendaje , ya que es inerte y segura para este uso. El usuario envuelve una capa de cinta alrededor del expansor y usa la joya, añadiendo otra capa cada pocos días, estirando así gradualmente el piercing. ^{[ 9 ]}

La familiaridad con la marca de fluoropolímeros Teflon ha llevado a que el nombre se convierta en una marca comercial genérica , y a la práctica de referirse a cualquier cinta selladora de roscas a base de PTFE como "cinta Teflon". Chemours , propietaria de la marca registrada Teflon, ya no fabrica cintas selladoras de roscas ^{[ 13 ]} y se opone a esta práctica ^{[ 14 ] .}

Actualmente, la mayoría de las referencias a la "cinta de fontanero" se refieren a la cinta de sellado de roscas; sin embargo, su uso original en el oficio de fontanería describe una tira de material con agujeros que se utiliza para sujetar tuberías y accesorios. ^{[ 15 ]}

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