Constelaciones chinas

La astronomía tradicional china tiene un sistema para dividir la esfera celeste en asterismos o constelaciones , conocidos como "oficiales" ( chino :星官; pinyin : xīng guān ). ^{[ 1 ]}

Los asterismos chinos son generalmente más pequeños que las constelaciones de la tradición helenística . El planisferio de Suzhou de la dinastía Song (siglo XIII) muestra un total de 283 asterismos, que comprenden un total de 1565 estrellas individuales . ^{[ 2 ]} Los asterismos se dividen en cuatro grupos: las Veintiocho Mansiones (二十八宿; Èrshíbā Xiù ) a lo largo de la eclíptica y los Tres Recintos del cielo del norte. El cielo del sur se añadió como un quinto grupo a finales de la dinastía Ming basándose en mapas estelares europeos, que comprenden 23 asterismos adicionales.

Los Tres Recintos (三垣; Sān Yuán ) incluyen el Recinto Prohibido Púrpura , que está centrado en el polo celeste norte e incluye aquellas estrellas que se pueden ver durante todo el año, ^{[ 3 ]} mientras que los otros dos se extienden a ambos lados del ecuador celeste.

Las Veintiocho Mansiones forman un sistema de coordenadas eclípticas utilizado para aquellas estrellas visibles (desde China) pero no durante todo el año, basado en el movimiento de la Luna a lo largo de un mes lunar . ^{[ 4 ]}

El sistema chino se desarrolló independientemente del sistema grecorromano desde al menos el siglo V a. C., aunque pudo haber existido una influencia mutua anterior, sugerida por paralelismos con la astronomía babilónica antigua . ^{[ 5 ]}

El sistema de veintiocho mansiones lunares es muy similar (aunque no idéntico) al sistema indio de Nakshatras , y actualmente se desconoce si hubo influencia mutua en la historia de los sistemas chino e indio.

Los mapas estelares chinos más antiguos que se conservan datan de la dinastía Tang . Entre ellos destacan el Tratado de Astrología de la Era Kaiyuan del siglo VIII y el Mapa Estelar de Dunhuang . Este último contiene recopilaciones de astrónomos chinos anteriores ( Shi Shen , Gan De y Wu Xian ), así como de la astronomía india (que llegó a China en los primeros siglos d. C. ). Gan De fue un astrónomo de la época de los Reinos Combatientes (siglo V a. C.) que, según el testimonio del Mapa Estelar de Dunhuang, enumeró 810 estrellas en 138 asterismos. El Mapa Estelar de Dunhuang, por su parte, contiene 1585 estrellas agrupadas en 257 asterismos.

El número de asterismos, o de estrellas agrupadas en asterismos, nunca se fijó, sino que se mantuvo en el mismo orden de magnitud (a modo de comparación, el catálogo estelar compilado por Ptolomeo en el siglo II tenía 1022 estrellas en 48 constelaciones). El mapa estelar de Suzhou del siglo XIII tiene 1565 estrellas en 283 asterismos, el Cheonsang Yeolcha Bunyajido coreano del siglo XIV tiene 1467 estrellas en 264 asterismos, y el globo celeste realizado por el jesuita flamenco Ferdinand Verbiest para el emperador Kangxi en 1673 tiene 1876 estrellas en 282 asterismos.

El cielo austral era desconocido para los antiguos chinos y, por consiguiente, no está incluido en el sistema tradicional. Con el contacto con los europeos en el siglo XVI, Xu Guangqi , astrónomo de finales de la dinastía Ming , introdujo otros 23 asterismos basados ​​en mapas estelares europeos. ^{[ 6 ]} Los "Asterismos Australes" (近南極星區) ahora también se consideran parte del sistema tradicional chino.

La palabra china para "estrella, cuerpo celeste" es星xīng . El carácter星originalmente tenía una forma más compleja:曐, un carácter fonosemántico (形聲字) cuya parte semántica,晶, originalmente representaba tres estrellas centelleantes (tres instancias del radical "sol"日).

El término chino moderno para "constelación", refiriéndose a las definidas por el sistema IAU, es星座( xīng zuò ). El término más antiguo,星官( xīng guān ), se usa solo para describir las constelaciones del sistema tradicional. El significado principal del carácter官es "funcionario público" (de ahí la traducción al inglés "officials" para los asterismos chinos); históricamente, también podía significar "residencia del funcionario". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El término genérico para "asterismo" es星群( xīng qún , lit. "grupo de estrellas").

Los Tres Recintos son el recinto Púrpura Prohibido (紫微垣; Zǐ Wēi Yuán ), el recinto del Palacio Supremo (太微垣; Tài Wēi Yuán ) y el recinto del Mercado Celestial (天市垣; Tiān Shì Yuán ).

El Recinto Prohibido Púrpura ocupa la zona más septentrional del cielo nocturno. Desde la perspectiva de los antiguos chinos, el Recinto Prohibido Púrpura se sitúa en el centro del firmamento y está rodeado por todas las demás estrellas. Abarca las constelaciones griegas de la Osa Menor, Draco, Camelopardalis, Cefeo, Casiopea, Auriga y Boötes, así como partes de la Osa Mayor, Cañas Venáticas, Leo Menor y Hércules.

El recinto del Palacio Supremo abarca las constelaciones griegas de Virgo, Coma Berenices y Leo, y partes de Canes Venatici, Ursa Major y Leo Minor.

El recinto del Mercado Celestial abarca las constelaciones griegas Serpens, Ofiuco, Aquila y Corona Borealis, y partes de Hércules.

Los Tres Recintos están cada uno rodeado por dos asterismos de "muro", designados垣; yuán "muro bajo, cerca; recinto" (que no debe confundirse con la mansión lunar " Muro"壁):

• Muro izquierdo prohibido púrpura 紫微左垣(Cassiopeia / Cepheus / Draco)
• Muro derecho prohibido púrpura 紫微右垣(Draco / Ursa Major / Camelopardalis)
• Muro izquierdo del Palacio Supremo 太微左垣(Virgo / Coma Berenices)
• Muro derecho del Palacio Supremo 太微右垣(Leo / Virgo)
• Muro izquierdo del mercado celestial 天市左垣(Hércules / Serpens / Ofiuco / Aquila)
• Muro derecho del mercado celestial 天市右垣(Serpens / Ofiuco / Hércules)

Las Veintiocho Mansiones están agrupadas en Cuatro Símbolos , cada uno asociado con una dirección de la brújula y que contiene siete mansiones. Los nombres y las estrellas determinantes son: ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El cielo alrededor del polo celeste sur era desconocido para los antiguos chinos. Por lo tanto, no se incluyó en el sistema de los Tres Recintos y las Veintiocho Mansiones . Sin embargo, hacia finales de la dinastía Ming , Xu Guangqi introdujo otros 23 asterismos basándose en el conocimiento de los mapas estelares europeos. ^{[ 11 ]} Estos asterismos se incorporaron posteriormente a los mapas estelares chinos tradicionales.

Los asterismos son:

Los antiguos astrónomos chinos asignaban nombres a las estrellas visibles de forma sistemática, aproximadamente mil años antes de que Johann Bayer lo hiciera de manera similar. Básicamente, a cada estrella se le asigna un asterismo. Luego, se le da un número a cada estrella dentro de este asterismo. Por lo tanto, una estrella se designa como "Nombre del asterismo" + "Número". Sin embargo, la numeración de las estrellas en un asterismo no se basa en la magnitud aparente de esta estrella, sino en su posición dentro del asterismo. El sistema Bayer utiliza este método chino ocasionalmente, sobre todo con las estrellas de la Osa Mayor , que tienen aproximadamente la misma magnitud; a su vez, las estrellas de la Osa Mayor,北斗en chino, se numeran en la astronomía china en el mismo orden que con las designaciones de Bayer, con Dubhe en primer lugar en ambos casos.

Por ejemplo, Altair se llama河鼓二en chino.河鼓es el nombre del asterismo (literalmente, el Tambor en el Río).二es la designación numérica (dos). Por lo tanto, significa literalmente "la Segunda Estrella del Tambor en el Río". (Bayer podría haber llamado a Altair "Beta Tympani Flumine" si hubiera estado catalogando constelaciones chinas).

Algunas estrellas también tienen nombres tradicionales, a menudo relacionados con la mitología o la astrología . Por ejemplo, Altair es más conocida como牛郎星o牵牛星(la Estrella del Pastor) en chino, en referencia a la historia mitológica del Pastor y la Tejedora .

Estas designaciones aún se utilizan en la astronomía china moderna. Todas las estrellas cuyos nombres tradicionales se usan en inglés se traducen habitualmente con sus designaciones tradicionales chinas, en lugar de traducciones de sus nombres de catálogo.

• calendario chino
• mapas estelares chinos
• Mapa estelar de Dunhuang
• Cinco elementos (chino)
• Cuatro Símbolos (constelación china)
• Mansión lunar
• Nakshatra
• Nombres de estrellas tradicionales chinas

• Libro de Jin , volúmenes 11-13 (晉書·天文志)
• Huainanzi , volumen 3 (淮南子·天文訓)

• Museo Espacial de Hong Kong: Mapas estelares interactivos (descargar)
• Museo Espacial de Hong Kong: Glosario inglés-chino de regiones estelares chinas, asterismos y nombres de estrellas.
• Museo Espacial de Hong Kong: La mitología china
• 天丈Astronomía
• ESTRELLAS FURTIVAS: El legado astronómico de China
• Relatos estelares de Ian Ridpath: El cielo chino: una tradición perdida.