Día de las Tres Banderas

El Día de las Tres Banderas conmemora el 9 y 10 de marzo de 1804, cuando España completó oficialmente la cesión del territorio colonial de Luisiana a Francia , que luego cedió oficialmente esas mismas tierras a los Estados Unidos , para finalizar la Compra de Luisiana de 1803 .

La ceremonia en San Luis allanó el camino para que Lewis y Clark comenzaran su exploración.

Francia gobernó Luisiana desde su fundación hasta el Tratado de París (1763), que puso fin a la Guerra de los Siete Años (cuya fase norteamericana fue la Guerra de Francia e India ), en el cual España recibió las tierras francesas al oeste del río Misisipi (la "margen derecha" río abajo) más Nueva Orleans , y Gran Bretaña recibió las tierras francesas al este del río (la "margen izquierda"), que incluían lo que anteriormente se conocía como el Territorio de Illinois o Alta Luisiana .

España tomó oficialmente el control de su territorio en 1769, cuando sofocó la rebelión de 1768 protagonizada por los residentes de la zona que se habían resistido a la asunción de la autoridad colonial española en el antiguo dominio francés.

Estados Unidos extendió sus fronteras occidentales hasta el río Misisipi durante la Guerra de Independencia estadounidense , cuando el general George Rogers Clark tomó posesión de los territorios al este del río Misisipi que durante algunos años habían pertenecido a Gran Bretaña . El control estadounidense del territorio que hoy conforma los estados del Medio Oeste (el antiguo condado de Illinois y el condado de Ohio ) no se consolidó hasta que se formalizaron tanto el Tratado de París (1783) como el Tratado de Jay (1794).

El 1 de octubre de 1800, Napoleón Bonaparte concluyó la readquisición francesa de La Luisiana (en español: Luisiana ) a España, mediante el Tercer Tratado de San Ildefonso . Sin embargo, el tratado se mantuvo en secreto y España continuó administrando el territorio.

El 30 de abril de 1803, Estados Unidos y Francia acordaron la compra de Luisiana por parte estadounidense (anunciada públicamente en Estados Unidos el 4 de julio). Sin embargo, Estados Unidos no tomó posesión de inmediato de estos territorios situados al oeste del Misisipi, y España continuó administrándolos, ya que aún no los había cedido formalmente a Francia.

Tras la compra por parte de Estados Unidos, Thomas Jefferson anunció planes para explorar el nuevo territorio. España, sin embargo, prohibió cualquier exploración extranjera de su territorio. Lewis y Clark pasarían el invierno de 1803-1804 en el Campamento Dubois , en lo que entonces era el Territorio de Indiana , frente a la confluencia de los ríos Misuri y Misisipi , hasta que las tierras fueran entregadas formalmente a Estados Unidos.

El 30 de noviembre de 1803, España cedió formalmente el territorio en una ceremonia celebrada en el Cabildo y la Plaza de Armas de Nueva Orleans, a la que asistieron los gobernadores españoles Juan Manuel de Salcedo y Sebastián Calvo de la Puerta y O'Farrill, y el nuevo gobernador francés Pierre Clement de Laussat .

El 20 de diciembre de 1803, Nueva Orleans y el resto de Luisiana fueron transferidas a los Estados Unidos en una ceremonia a la que asistieron Laussat y el gobernador electo de los Estados Unidos, William C. C. Claiborne , y el general James Wilkinson . Sin embargo, debido a que la navegación en el Misisipi se había interrumpido por el invierno, la noticia no llegó a San Luis .

El 9 de marzo de 1804, Amos Stoddard , el nuevo vicegobernador estadounidense del Distrito de Luisiana , y Meriwether Lewis llegaron a San Luis en barco y fueron recibidos por el vicegobernador español de la Alta Luisiana, Carlos de Hault de Lassus . De Lassus dijo:

Pueblo de la Alta Luisiana, por orden del rey, me dispongo a entregar este puesto y sus dependencias. La bandera que los ha protegido durante casi 36 años ya no ondeará. El juramento que prestaron deja de ser vinculante. Su fidelidad y valentía al cumplirlo serán recordadas para siempre. Les deseo de todo corazón prosperidad.

La bandera española fue arriada el 9 de marzo, y la bandera francesa fue izada sobre la ciudad de San Luis durante 24 horas. La bandera francesa, que inicialmente debía ser arriada al atardecer, permaneció bajo vigilancia toda la noche.

A la mañana siguiente, el 10 de marzo de 1804, se izó la bandera estadounidense . Este evento a veces se conoce como la "Ceremonia de las Tres Banderas".

• Tres banderas sobre San Luis - usgennet.org
• Historia de Luisiana por Grace King y John R. Fricklin (1893), pág. 146