Tres serpientes y un encanto

Three Snakes and One Charm es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock estadounidense The Black Crowes . Fue lanzado el 23 de julio de 1996 y es su último lanzamiento con American Recordings .

Durante la gira "Amorica or Bust" de 1995, muchas de las relaciones dentro de los Black Crowes se habían deteriorado, incluyendo la de los hermanos Chris y Rich Robinson. "Simplemente nos odiábamos", señaló Rich en la edición de septiembre de 1996 de la revista Acoustic Guitar . "Es una fase normal por la que pasan las bandas. Había mucho bagaje emocional y todos nos sacábamos de quicio. Estuvimos a punto de separarnos varias veces, pero finalmente todos lo dejamos ir y seguimos adelante". ^{[ 7 ]}

Chris se hizo eco del sentimiento de su hermano en la edición de marzo de 1996 de la revista Guitar World . «Todos pasamos por cambios», afirmó. «El truco está en recordarlo, mantener la calma, respetar a todos y no juzgar a la gente porque todos estamos pasando por cambios. La perseverancia es clave. Hay que controlar el ego». ^{[ 8 ]}

Con esta nueva actitud, la banda comenzó a planificar lo que sería su cuarto álbum de estudio. Su álbum anterior, Amorica de 1994 , fue una grabación de estudio en toda regla, con muchas sobregrabaciones y otros adornos musicales. Esto representó un cambio significativo con respecto a su segundo trabajo, The Southern Harmony and Musical Companion de 1992 , que se grabó en ocho días con pocas o ninguna sobregrabación. Gran parte de esto se atribuyó al productor Jack Joseph Puig, quien estuvo a cargo de la producción de Amorica . "El álbum de ocho días venía de 15 meses de gira y todavía estábamos volando", dijo el entonces bajista Johnny Colt a RockNet en 1995. "Esta vez nos tomamos un tiempo libre antes e intentamos bajar el ritmo... Intentamos conscientemente tomarnos más tiempo. Ni siquiera digo que realmente lo necesitáramos, pero queríamos intentarlo. Nos hemos posicionado para poder permitirnos dedicar un poco más de tiempo e intentar dar un paso diferente". ^{[ 9 ]}

Chris Robinson recordó el proceso de Amorica : "Fue difícil de hacer porque estábamos deprimidos y en un estado de enojo y confusión. La mayor parte era mierda personal". ^{[ 10 ]}

En lugar de grabar otro disco de estudio como Amorica , la banda optó por un enfoque diferente en los últimos meses de 1995. "Chris sugirió que, en vez de reservar un hotel durante seis meses, sería mejor alquilar una casa para que todos nos alojáramos", comentó Rich Robinson en 1996. "Así que Chris se mudó a la casa y yo llevé mi pequeña mesa de mezclas para trabajar en las maquetas. Sonaba tan bien que llevé mi mesa de mezclas grande y el resto de mis cosas, y alquilamos un Neve sidecar para 10 canales adicionales. Y simplemente lo hicimos". ^{[ 7 ]}

Al comenzar la preproducción de Three Snakes and One Charm , Chris y Rich Robinson compusieron varias canciones en distintos puntos de Estados Unidos. Rich escribía y grababa música en Atlanta y enviaba sus composiciones a Chris en Los Ángeles. "Componer a distancia era simplemente una forma de concretar el proceso", declaró Rich a la revista Acoustic Guitar en 1996. "Tenía muchos fragmentos que había escrito durante la gira y necesitaba escuchar qué haría Chris con ellos".

Una vez grabadas las ideas básicas, la banda se reunió en la casa de Atlanta (a la que llamaban Chateau de la Crowe) para comenzar las sesiones de Three Snakes . El tecladista Eddie Harsch recuerda: "Cuando llegamos a Atlanta, Chris y Rich nos metieron en una habitación y nos pusieron las demos. El disco estaba prácticamente escrito. Doce canciones con voces, ladridos de perros de fondo, todo. Nos miramos y dijimos: '¿Qué quieren que hagamos? ¡Aquí está todo!'" ^{[ 11 ]} Resultó que había mucho más por hacer, y la banda pasó varias semanas perfeccionando sus demos originales. Además, se escribieron algunas canciones más sobre la marcha, como "Under a Mountain" y "Better When You're Not Alone". ^{[ 7 ]} En total, la banda grabó 26 canciones durante las sesiones. ^{[ 7 ]}

Fue durante la grabación de Three Snakes que la banda decidió introducir nuevos elementos en su música, siendo el más notable la sección de metales en "(Only) Halfway to Everywhere" y "Let Me Share The Ride". "Era la Dirty Dozen Brass Band", comentó Rich en 1996. "Fueron nuestros teloneros el año pasado (1995) durante toda la etapa estadounidense de nuestra gira. Chris simplemente dijo: 'Al diablo. Nunca hemos tenido metales que nos gusten. ¡Vamos a por ello!'" ^{[ 7 ]}

La banda atribuyó las texturas sonoras de Three Snakes a los matices de grabar en una casa. "Es una vibra totalmente diferente grabar en una casa, mucho más propicia para la creatividad", comentó Rich Robinson en 1996. Otros miembros de la banda atribuyeron el éxito del álbum al ambiente más comunitario del Chateau de la Crowe. "Vivíamos y respirábamos juntos todo el día", recuerda el entonces bajista Johnny Colt. "Era una caravana de gente; gente arriba viendo películas de arte extravagantes, gente grabando pistas y comiendo. Había perros corriendo por todas partes. Y (el productor) Jack (Joseph Puig) estaba desesperado con todo aquello, por supuesto". ^{[ 12 ]}

El guitarrista Marc Ford coincidió con Colt, añadiendo que la atmósfera creada al grabar en una casa fomentó su relación musical con Rich Robinson. «Sigue floreciendo», comentó en 1996. «Rich solía insistir en que era un guitarrista rítmico, y yo le dije que probara un poco como solista, y ahora tocamos juntos, nos escuchamos. Se puede experimentar con todo ese sonido». ^{[ 12 ]}

Una vez finalizada la mayor parte del proceso de grabación, la banda regresó a los estudios Ocean Way en Los Ángeles para dar los últimos retoques y comenzar el proceso de masterización. ^{[ 7 ]}

The Black Crowes comenzaron la gira de presentación de Three Snakes and One Charm el 5 de julio de 1996 en Burbank, California, donde el álbum tuvo su estreno mundial. ^{[ 13 ]} El álbum se lanzó oficialmente el 23 de julio de 1996, varias semanas después del inicio de una gira mundial que se extendió hasta finales de año y principios del siguiente, ampliando su repertorio en concierto a más de 90 canciones. ^{[ 11 ]} Como estrategia de promoción, la banda realizó varias apariciones en radio y televisión para presentar el nuevo álbum. La más destacada de estas apariciones fue en el programa de televisión VH1 Storytellers en el verano de 1996. El programa era relativamente nuevo en ese momento, y cada episodio mostraba a artistas actuando frente a un público en vivo (generalmente pequeño e íntimo), contando historias sobre su música, experiencias de composición y recuerdos. ^{[ 14 ]} La participación de The Black Crowes fue la quinta de la serie, que contó con 87 episodios en su emisión original.

Three Snakes obtuvo críticas generalmente positivas tras su lanzamiento. Stephen Thomas Erlewine le otorgó tres estrellas en AllMusic , afirmando que el álbum era "un álbum ganador, principalmente porque la maestría musical de Black Crowes continúa profundizándose: las fusiones musicales y el eclecticismo son impecables". ^{[ 15 ]} La revista Rolling Stone también le dio tres estrellas, señalando que "funciona mejor cuando abandona la pretensión orientada al álbum en busca de una claridad singular, desde las referencias oblicuas a los Beatles en 'Nebakanezer' y 'Bring On, Bring On' hasta el funk de Sly Stone y Al Green en '(Only) Halfway to Everywhere' y la cálida resignación acústica de 'Better When You're Not Alone'". ^{[ 16 ]}

El logotipo de la portada del álbum se asemeja a un inserto de disco de 45 rpm . También se lanzó una edición limitada en caja del álbum, que incluía siete EP de vinilo de 7 pulgadas, un adaptador personalizado de 45 rpm con la forma del logotipo de la portada del álbum y un póster de la banda a una sola cara. ^{[ 17 ]}

Todas las canciones fueron escritas por Chris Robinson y Rich Robinson , excepto donde se indique lo contrario.

1. "Bajo una montaña"  – 4:10
2. "Viernes Santo"  – 3:51
3. "Nebakanezer"  – 4:07
4. "Un espejo de más"  – 3:34
5. "Blackberry"  – 3:25
6. "La chica de la casa de empeños"  – 6:17
7. "(Solo) a mitad de camino a todas partes"  – 3:59
8. "Que venga, que venga"  – 3:56
9. "¿Cuánto cuestan tus alas?"  – 3:27
10. "Déjame compartir el viaje"  – 3:18
11. "Mejor cuando no estás solo"  – 4:10
12. "Mal de ojo"  – 4:10

Pistas adicionales de la reedición de 1998

13. "Solo pide disculpas"  – 3:30
14. "Relájate" ( Willie Dixon )  – 3:43

Los Cuervos Negros

• Chris Robinson – voz, armónica de blues
• Rich Robinson – guitarra , coros, autoharp en "Good Friday"
• Marc Ford – guitarra
• Johnny Colt – bajo
• Steve Gorman – batería
• Eddie Harsch – teclados

Personal adicional

• Dirty Dozen Brass Band : Gregory Davis, Roger Lewis, Effrem Towns, Revert Andrews, Kevin Harris – metales/arreglos
• Bruce Kaphan – pedal steel
• Rik Taylor – banjo
• Gary "Mudbone" Cooper – coros
• Garry Shider – coros
• Barbara Mitchell – coros
• Erica Stewart – coros