Throwing stick

The throwing stick or throwing club is a type of projectile weapon: a wooden rod with either a carved pointed tip, a heavy bulbous rounded head, or a spearhead or other metal fitting attached to one end, intended for use by throwing and especially for hunting.

Throwing sticks or clubs are likely among the earliest weapons and tools made and used by humans, first appearing in prehistory due to their simplicity and ease of production from common materials—chiefly various types of wood. Numerous forms and styles of throwing sticks have been developed across many cultures over millennia, showcasing a wide range of shapes and appearances depending on their place and culture of origin.

Generally speaking, throwing sticks are either straight or roughly boomerang-shaped, and are typically much shorter than javelins. The throwing stick became obsolete as slings and bows became more prevalent, except on the Australian continent, where the native people continued refining the basic design.

Throwing sticks shaped like returning boomerangs are designed to fly straight to a target at long ranges, their surfaces acting as airfoils. When tuned correctly they do not exhibit curved flight, but rather fly on an extended straight flight path. Straight flight ranges greater than 100 m (330 ft) have been reported for certain throwing sticks by historical sources as well as in recent research.

The ancient Egyptians used throwing sticks to hunt small game and waterfowl, as seen in several wall paintings. The 18th-dynastypharaohTutankhamun was a known lover of duck hunting and used the throwing stick in his hunts, and a number of throwing sticks were found in the tombs of pharaohs.

Menceys, the kings of the ancient Guanches of the Canary Islands, also used throwing batons. Gimel, the third letter of many Semitic alphabets, may have been named after a weapon that was either a staff sling or a throwing stick, ultimately deriving from a Proto-Sinaitic glyph based on an Egyptian hieroglyph.

The Greeks used the lagobolon or kalaurops, which was a versatile hunting weapon.^[1][2]

Los pueblos aborígenes de Australia son conocidos por el uso del bumerán. Si bien en muchas culturas aborígenes se encuentran bumeranes que regresan al usuario si se lanzan correctamente, el arma predilecta de los pueblos indígenas australianos y de la mayoría de las culturas era el pesado bastón arrojadizo, conocido internacionalmente como kylie. Se utilizaba principalmente para cazar canguros , ualabíes y emúes desde lejos, aunque también podía usarse como un garrote.

Algunas tribus nativas americanas, como los Hopi , así como todas las tribus del sur de California, ^{[ 3 ]} utilizaban el palo arrojadizo para cazar conejos y ocasionalmente ciervos .

El pueblo tamil del subcontinente indio utiliza valaris, fabricados con madera, marfil o metal, como arma tanto para el combate cuerpo a cuerpo como para lanzar.

El palo arrojadizo fue también una de las primeras armas utilizadas por los pueblos europeos de la Edad de Piedra para cazar. En Bretaña , Francia, se han encontrado grabados en piedra que representan palos arrojadizos.

Aunque fue diseñado originalmente para la caza y la supervivencia, el palo arrojadizo puede usarse como arma en conflictos humanos, si bien el bumerán pesado que no regresa fue la única variante que llegó a ser realmente efectiva contra un oponente humano.

Como herramienta de supervivencia, el palo arrojadizo es una de las más efectivas y fáciles de conseguir. Además de su función como arma, puede usarse para cavar hoyos para fogatas y refugios subterráneos. Una rama curva sirve como palo arrojadizo básico. Los palos arrojadizos antiguos se fabricaban con madera dura y tenían un extremo pesado o curvado para darle impulso y que se mantuviera recto y no se tambaleara en el aire.

Algunas variantes del palo de lanzamiento consisten en piezas de madera dura y gruesa de entre 61 y 91 cm de largo, generalmente del tamaño de la muñeca del usuario. Están diseñadas para lanzarse con efecto, creando la imagen de un disco borroso.  

Los bastones arrojadizos con pomo se caracterizan por sus puntas ligeramente romas, capaces de aplastar cráneos si se lanzan con suficiente velocidad. Por ello, también se les conoce como bastones "aplastadores de cráneos".

Los bumeranes de retorno tienen una superficie plana convexa y deben lanzarse con un ángulo de entre 10 y 15 grados con respecto a la posición vertical, con un movimiento rápido de la muñeca, mientras que los palos arrojadizos se lanzan horizontalmente.

• Spear-thrower – also called a throwing stick
• Woomera (spear-thrower) – Aboriginal variant of the spear-thrower
• Schöningen spears - Stone Age weapons