Brocheta de liberación rápida

Un cierre rápido es un mecanismo para fijar una rueda a una bicicleta . Consta de una varilla roscada en un extremo y un mecanismo de leva accionado por palanca en el otro. La varilla se inserta en el eje hueco de la rueda, se enrosca una tuerca especial y se cierra la palanca para apretar la leva y asegurar la rueda a la horquilla. Las ruedas equipadas con mecanismos de cierre rápido se pueden desmontar del cuadro de la bicicleta y volver a montar sin necesidad de herramientas, simplemente abriendo y cerrando la palanca de la leva, lo que resulta más rápido que con ruedas de eje y tuerca macizos. Como desventaja, un buje de cierre rápido hace que la rueda sea más vulnerable al robo , por lo que es importante asegurarse de que el mecanismo esté bien apretado.

Mecanismos de liberación rápida similares también se utilizan para accionar las abrazaderas de la tija del sillín y la potencia plegable de las bicicletas plegables y los patinetes .

El mecanismo fue inventado en 1927 por Tullio Campagnolo , un ciclista italiano . Se sentía frustrado al intentar cambiar de marcha durante una carrera. En aquel entonces, solo había un piñón a cada lado del buje trasero, por lo que cambiar de marcha requería detenerse, quitar la rueda trasera, girarla horizontalmente para que el piñón opuesto se acoplara a la cadena y, finalmente, volver a instalarla. El clima se había vuelto frío y tenía las manos entumecidas, por lo que no podía accionar las tuercas de mariposa que sujetaban la rueda. Había estado bien posicionado antes del cambio de marcha, pero perdió un tiempo valioso. Esto lo impulsó a desarrollar el sistema de liberación rápida. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Otro invento de Campagnolo que utilizaba el mecanismo de liberación rápida fue el Cambio Corsa , un sistema de cambio de marchas múltiple que consistía en una palanca de liberación rápida de la rueda trasera con una extensión mecánica que la ubicaba cerca del sillín de la bicicleta, combinada con una horquilla que funcionaba como una versión primitiva de un desviador trasero (sin poleas tensoras para compensar la holgura), que también tenía una palanca de control cerca del sillín. Esta innovación permitía a los ciclistas cambiar de marcha rápidamente en movimiento: liberando el eje, moviendo la rueda trasera ligeramente hacia adelante aplicando tensión a la cadena, accionando la horquilla para cambiar a un piñón más grande y apretando de nuevo la liberación rápida; o bien liberando el eje, accionando la horquilla para cambiar a un piñón más pequeño, moviendo la rueda ligeramente hacia atrás frenando y apretando de nuevo la liberación rápida. El mecanismo de liberación rápida, junto con otras innovaciones y altos estándares de fabricación, permitió a Campagnolo convertirse en un fabricante líder de componentes para ciclismo de carretera y de pista .

Los cierres rápidos no suelen utilizarse en ciertos tipos de bicicletas, como las bicicletas utilitarias (con una sola velocidad o cambios en el buje ) o las bicicletas de pista , en parte por tradición y en parte porque hay menos necesidad de desmontar las ruedas rápidamente sin usar herramientas. ^{[ 3 ]}

En ocasiones, se desaconseja el uso de cierres rápidos con frenos de disco debido a la necesidad de que la fijación del eje soporte las fuerzas de frenado. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los cierres rápidos de origen francés se diferenciaban por el tipo de rosca, ya que tanto ellos como todas las especificaciones de las bicicletas francesas se basaban en el sistema métrico. Si bien las medidas modernas para bicicletas se expresan en unidades métricas, se basan en el sistema de unidades estadounidense (derivado del sistema inglés), es decir, 28,6 milímetros ≈ 1 1/8 pulgadas.

Con el paso de los años, los mecanismos de liberación rápida se han convertido en los principales dispositivos de liberación de ruedas para el ciclista promedio. Según Sheldon Brown (mecánico de bicicletas) , los fabricantes suelen añadir componentes adicionales a los extremos de la horquilla para sujetar la rueda incluso si no está instalada correctamente. Esta práctica surgió para abordar la limitada habilidad de algunos usuarios que podían quitar las ruedas, pero no volver a instalarlas correctamente. Estos componentes se conocen como "labios de abogado" o "pestañas de abogado" porque los fabricantes los implementaron para evitar costosos litigios. ^{[ 6 ]} Estos sistemas de retención secundarios en la parte delantera y las punteras verticales en la parte trasera, si bien son más baratos de fabricar, son menos seguros que los cierres rápidos tradicionales. Además, la introducción de los frenos de disco ha aumentado la vulnerabilidad del eje delantero y del cierre rápido, debido a que el freno de disco aplica una fuerza de expulsión que tiende a sacar el eje de la horquilla. ^{[ 1 ]}

Las palancas de liberación rápida suelen estar en el lado izquierdo de la bicicleta, aunque algunos prefieren tenerlas en el derecho si el freno de disco está en el izquierdo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los ciclistas de montaña a menudo prefieren apuntar la palanca hacia atrás para reducir el riesgo de que se enganche con la maleza y se abra. ^{[ 9 ]}

Existen brochetas con cierre de seguridad, disponibles sin asas o con asas extraíbles especiales para disuadir el robo de las ruedas.

Un eje pasante es un eje de bicicleta que consiste esencialmente en un perno roscado que se desliza a través del buje de la rueda de la bicicleta desde un lado.

Introducidos a principios de la década de 2000, se originaron en el ciclismo de montaña y, posteriormente, se extendieron a las bicicletas de gravel y de carretera. A finales de la década de 2010, los ejes pasantes habían reemplazado a los cierres rápidos en la mayoría de las bicicletas nuevas de gama alta, mientras que muchas bicicletas de gama media y baja todavía suelen usar cierres rápidos.

Las ventajas de los ejes pasantes son que proporcionan una fijación más fuerte y segura, lo que aumenta la rigidez y sujeta mejor los frenos de disco. Algunas desventajas son que son aproximadamente 100 gramos más pesados, no se fijan a la rueda durante los cambios (y, por lo tanto, el eje puede perderse con mayor facilidad), y que los cambios de rueda son unos segundos más lentos en comparación con los cierres rápidos. A diferencia de los cierres rápidos, los ejes pasantes también están disponibles en diferentes longitudes, que deben seleccionarse según el cuadro y la patilla del cambio de la bicicleta. Por último, los ejes pasantes están disponibles con diferentes pasos y longitudes de rosca, que también deben seleccionarse según el cuadro.

• Artículo sobre brochetas de liberación rápida de Sheldon Brown