Thurstan de Caen

Thurstan de Caen fue un monje normando de la abadía de Saint-Étienne, en Caen, que sirvió como abad de Glastonbury desde aproximadamente 1077 hasta su muerte, entre 1096 y 1100. Se le conoce principalmente por la agresiva introducción de nuevas prácticas eclesiásticas, impopulares entre sus monjes anglosajones, y por sus terribles consecuencias. En 1083, la tensión culminó en una masacre en la que los hombres de armas de Thurstan mataron a dos o tres monjes e hirieron a catorce o dieciocho. Fue devuelto a Normandía en desgracia, pero años más tarde se le encuentra en la corte real inglesa, donde continuó como abad de Glastonbury en ausencia .

La conquista normanda de Inglaterra y el nombramiento de Lanfranco como arzobispo de Canterbury en 1070 marcaron una nueva era en el monacato inglés. Comenzó una limpieza de los monasterios ingleses en la que los abades anglosajones fueron reemplazados gradualmente por monjes de las abadías normandas. Estos nuevos abades eran generalmente bien educados, administradores capaces que en conjunto fueron eficaces en la revitalización de la orden monástica inglesa, pero a veces eran intolerantes con las tradiciones religiosas de sus casas inglesas y arrogantes en su determinación de erradicarlas. El abad de Abingdon intentó borrar todo recuerdo de su predecesor San Æthelwold , llamándolo un "campesino inglés"; el abad de St Albans rompió las tumbas de los "idiotas incultos" que anteriormente habían ocupado su cargo; ^{[ 1 ] [ 2 ]} el abad de Malmesbury arrojó los huesos de los abades anteriores; y el propio Lanfranco puso fin a la conmemoración de muchos santos anglosajones en Canterbury e impuso la obediencia en San Agustín azotando a un monje y encadenando a otros. ^{[ 3 ]} El nombramiento más desacertado resultó ser el de Thurstan de Caen en la abadía de Glastonbury . ^{[ 4 ]}

No se sabe nada del nacimiento ni de los antecedentes de Thurstan. Bajo el patrocinio de Odón, obispo de Bayeux , hermanastro de Guillermo el Conquistador , fue enviado a estudiar a Lieja , ^{[ 5 ]} y se convirtió en monje de la abadía de Saint-Étienne, Caen . ^{[ 6 ]} Su oportunidad de ascenso llegó cuando Æthelnoth, abad de Glastonbury, fue depuesto en el Concilio de Londres en 1077 o 1078. Æthelnoth fue, según la tradición posterior de Glastonbury, notable por su despilfarro de las propiedades del monasterio, ^{[ 7 ]} pero este siguió siendo la más rica de las abadías inglesas. ^{[ 4 ]} Thurstan fue elegido para sucederle. ^{[ 6 ]} En 1080 se distinguió en el Concilio de Gloucester, defendiendo con éxito la jurisdicción de su abadía sobre las abadías de Muchelney y Athelney contra la pretensión rival de Giso, obispo de Wells, recitando de memoria los documentos que justificaban su caso. ^{[ 8 ]} También comenzó a construir una iglesia cruciforme de estilo normando, que, sin embargo, no perduró, pues su sucesor Herluin la derribó para dar paso a una iglesia más espléndida. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Los monjes de la abadía de Glastonbury en el siglo XI tenían una tendencia algo conservadora, mientras que Thurstan tenía más el temperamento de un barón conquistador que el de un clérigo. ^{[ 11 ]} Los consiguientes desacuerdos entre ellos aparentemente no fueron pocos, pero uno tuvo consecuencias trágicas. La Crónica Anglosajona culpa a Thurstan de su «falta de sabiduría por haber gobernado mal a sus monjes en muchos asuntos». ^{[ 12 ]} Guillermo de Malmesbury nos dice que intentó acabar con «muchas costumbres antiguas y favorecidas» y sustituirlas por «ciertas prácticas según la costumbre de su propio país». ^{[ 13 ]} Juan de Worcester es más específico:

Entre otras acciones producto de su estupidez, despreció el canto gregoriano y comenzó a obligar a los monjes a abandonarlo y aprender a cantar el canto de un tal Guillermo de Fécamp. Ellos lo hicieron a regañadientes, sobre todo porque, en lo que respecta a esto, al igual que a otras costumbres eclesiásticas, se habían criado según las prácticas de la Iglesia romana. ^{[ 14 ]}

La naturaleza precisa de este desacuerdo musical ha sido interpretada por los historiadores de diversas maneras; entre las teorías más destacadas se encuentra la de que, en lugar de cantar como los monjes estaban acostumbrados, Thurstan intentó que utilizaran el estilo introducido en la abadía de Fécamp por Guillermo de Dijon, o bien el estilo utilizado en la abadía de Bec . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Finalmente, la tensión entre Thurstan y sus monjes alcanzó tal punto que envió a sus hombres de armas para imponer su voluntad. Los monjes se refugiaron en el coro de la iglesia e intentaron impedir que los hombres de Thurstan los siguieran. ^{[ 15 ]} La Crónica Anglosajona describe con inusual detalle lo que sucedió a continuación:

Los franceses irrumpieron en el coro y lanzaron proyectiles hacia el altar donde se encontraban los monjes, y algunos caballeros subieron al piso superior y dispararon flechas hacia el santuario, de modo que muchas flechas se clavaron en la cruz que se alzaba sobre el altar. Los desdichados monjes yacían alrededor del altar, y algunos se arrastraron bajo él, clamando a Dios con fervor, implorando su misericordia cuando no la encontraban en los hombres. ¿Qué podemos decir, salvo que dispararon con ferocidad, y otros derribaron las puertas, entraron y mataron a algunos monjes e hirieron a muchos en la iglesia, de manera que la sangre corrió desde el altar hasta los escalones, y de los escalones al suelo? Tres murieron allí y dieciocho resultaron heridos. ^{[ 17 ]}

Juan de Worcester da cifras diferentes, informando de catorce monjes heridos y dos muertos, pero añade que algunos de los hombres de armas resultaron heridos, ya que los monjes habían usado taburetes y candelabros en defensa propia. ^{[ 18 ]} Este incidente se consideró tan impactante que el propio rey intervino. Instituyó una investigación judicial que condenó a Thurstan, aunque también atribuyó parte de la culpa a los monjes. Thurstan fue enviado de vuelta a Normandía, aunque no fue depuesto de su abadía, y algunos de los monjes supervivientes fueron trasladados a otras abadías. ^{[ 6 ] [ 2 ] [ 19 ]}

Sin embargo, se sabe que Thurstan estuvo en Wiltshire en 1086, ^{[ 20 ]} y tras la muerte de Guillermo el Conquistador compró a su sucesor, Guillermo el Rojo , por 500 libras, el derecho a vivir en Inglaterra. ^{[ 21 ]} Aparentemente no regresó a Glastonbury, donde seguía siendo oficialmente abad, pero la evidencia documental muestra que estuvo con la corte real en varias fechas hasta 1096. ^{[ 6 ]} Durante estos años, la abadía de Glastonbury adquirió los huesos de San Benigno . ^{[ 22 ]} Se registra que Thurstan murió el 1 de marzo, aunque se desconoce el año. Ciertamente debió haber muerto antes de 1100, cuando su sucesor Herluin fue consagrado abad de Glastonbury. ^{[ 6 ]}

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