Timalo

Thymallus , comúnmente conocido como tímalo , es un género de peces de agua dulce con aletas radiadas y el único género dentro de la subfamilia Thymallinae de la familia Salmonidae . Aunque todas las especies de Thymallus pueden denominarse genéricamente tímalos, sin una especificación concreta, el término "tímalo" suele referirse a la especie tipo Thymallus thymallus , el tímalo europeo .

El nombre del género Thymallus, dado por primera vez al tímalo ( T. thymallus ) descrito en la edición de 1758 de Systema Naturae por el zoólogo sueco Carl Linnaeus, proviene del tenue olor a tomillo que emana de su carne. Thymallus deriva del griego θύμαλλος, «olor a tomillo». ^{[ 2 ]}

En este género se clasifican 20 especies. ^{[ 3 ]} Sin embargo, existen diferentes opiniones sobre su rango taxonómico y, según FishBase , solo hay 15 especies. ^{[ 4 ]}

• Thymallus aeliani Valenciennes, 1848 - Tímalo del Adriático
• Thymallus arcticus ( Pallas , 1776) - Tímalo ártico
• Thymallus baicalensis Dybowski , 1874 - Tímalo negro del Baikal
• Thymallus baicalolenensis Matveev, Samusenok, Pronin y Tel'pukhovsky, 2005
• Thymallus brevipinnis Svetovidov ( ru ), 1931 - Tímalo blanco del Baikal
• Thymallus brevirostris Kessler , 1879 - Tímalo mongol
• Thymallus burejensis Antonov , 2004 - Bureya grayling
• Thymallus flavomaculatus Knizhin , Antonov & Weiss , 2006 - tímalo con manchas amarillas
• Thymallus grubii Dybowski , 1869 - Tímalo de Amur
• Thymallus lenensis Knizhin, 2022
• Thymallus ligericus Persat, Weiss, Froufe, Secci-Petretto & Denys, 2019 - Tímalo del Loira
• Thymallus mertensii Valenciennes , 1848 - Tímalo de Kamchatka
• Thymallus nigrescens Dorogostaisky , 1923 - Tímalo de Kosovo
• Thymallus nikolskyi Kaschenko, 1899
• Thymallus pallasii Valenciennes, 1848 - Tímalo de Siberia Oriental
• Thymallus signifer (Richardson, 1823)
• Thymallus svetovidovi Knizhin & Weiss , 2009 - Tímalo del Alto Yenisei
• Thymallus thymallus ( Linnaeus , 1758 ) - Tímalo europeo ( especie tipo )
• Thymallus tugarinae Knizhin, Antonov, Safronov & Weiss, 2007 - Tímalo del Bajo Amur
• Thymallus yaluensis T. Mori , 1928 - Tímalo de Yalu

Incertae sedis

• Thymallus brevicephalis Mitrofanov, 1971

Las revisiones modernas ^{[ 5 ] [ 6 ]} y el Catálogo de Peces ^{[ 3 ]} también enumeran especies adicionales, incluyendo Thymallus nikolskyi Kaschenko, 1899 , Thymallus baicalolenensis Matveyev et al., 2005 y Thymallus ligericus Persat et al., 2019. Existe una antigua controversia sobre el estatus de los tímalos negros y blancos del Baikal, T. baicalensis y T. brevipinnis . La investigación moderna apoya la opinión de que no son taxones separados, sino formas ecológicas alternativas de T. baicalensis . ^{[ 7 ]}

Los peces de este género son originarios de las regiones septentrionales de los reinos paleártico y neártico , desde el Reino Unido y el norte de Europa , pasando por Eurasia , hasta Siberia , así como el norte de Norteamérica . T. thymallus , el tímalo, está muy extendido en Europa, y T. arcticus , el tímalo ártico, se encuentra ampliamente distribuido por toda Eurasia al este de los montes Urales y en el Neártico. Las demás especies tienen distribuciones más localizadas en el norte de Asia.

Las especies de Thymallus se distinguen de otros miembros de la familia de los salmónidos por sus escamas más grandes, sus bocas pequeñas con dientes en el hueso maxilar y, sobre todo, por sus vistosas aletas dorsales en forma de vela . Esta aleta es más larga en los machos y muy colorida, con manchas rojas, naranjas, moradas o verdes. El cuerpo también es colorido; la superficie dorsal es de un color púrpura oscuro a negro azulado o gris, que se degrada a azul oscuro o gris plateado en los flancos y gris o blanco en el vientre. El cuerpo está además decorado con pequeñas manchas oscuras; estas son mucho más numerosas en los juveniles.

El tímalo más grande es el tímalo ártico ( T. arcticus ) , que alcanza una longitud máxima de 76 cm y un peso máximo de 3,8 kg . El T. thymallus, aunque algo más corto ( 60 cm ) , puede pesar bastante más, hasta 6,7 ​​kg . Los peces de este género pueden vivir 18 años o más.        

Estos peces requieren agua fría y bien oxigenada, preferiblemente con una corriente rápida; se encuentran en ríos y lagos grandes con fondo arenoso o de grava, aunque ocasionalmente se puede encontrar T. thymallus en aguas salobres . Generalmente omnívoros , se alimentan principalmente de crustáceos , insectos y zooplancton .

Las especies de tímalo, típicas de los salmónidos , desovan en ríos y no protegen a sus crías, aunque sí ocultan sus huevos en el limo. El comportamiento reproductivo del tímalo ártico podría ser característico del género Thymallus . ^{[ 8 ]}

Debido a su alta sensibilidad a los cambios en la calidad del agua, los peces del género Thymallus pueden considerarse especies indicadoras ; T. arcticus prácticamente ha desaparecido de la cuenca de los Grandes Lagos .

Debido a su agradable sabor y atractiva forma, las especies de tímalo son apreciadas como peces de consumo y de pesca deportiva, y ocasionalmente se las puede ver en acuarios públicos . Las especies más importantes económicamente, para las que existen explotaciones pesqueras y acuícolas , son el tímalo ( T. thymallus ) y el tímalo ártico ( T. arcticus ).