Thyra Thomson

Thyra Godfrey Thomson (30 de julio de 1916 - 11 de junio de 2013) fue una política estadounidense del estado de Wyoming , que se desempeñó como Secretaria de Estado de Wyoming por el Partido Republicano desde 1963 hasta 1987.

Thyra Godfrey Thomson nació el 30 de julio de 1916 en Florence, Colorado , hija de John y Rose Godfrey, siendo la única niña en una familia de siete hermanos. Su padre, superintendente de minas de la Colorado Fuel and Iron Co., falleció en una explosión minera cuando ella tenía tres años. Durante su adolescencia, su madre la llevó junto con su hermano menor a Cheyenne, Wyoming, donde se graduó de la escuela secundaria. En 1939, Thyra obtuvo una licenciatura con honores en la Universidad de Wyoming, con especialización en psicología y subespecializaciones en sociología y administración de empresas. El 6 de agosto de 1939, Thyra se casó con Edwin Keith Thomson, originario de Newcastle , quien cursaba su doctorado en derecho y dirigía la librería de la Universidad de Wyoming. Thyra recibió una mención presidencial por su labor durante la guerra en Cheyenne, mientras que Keith se convirtió en el comandante de batallón de infantería más joven de las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Keith regresó a Cheyenne en 1945, y él y Thyra se involucraron activamente en la política estatal. En 1954, Keith fue elegido al Congreso y se mudó con Thyra y sus tres hijos —William John, Bruce Godfrey y Keith Coffey— a la capital del país. Tras tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Keith fue elegido al Senado en noviembre de 1960 y, el 9 de diciembre, falleció de un ataque al corazón a los 41 años.

Tras regresar a Wyoming con sus hijos, Thomson fue elegida Secretaria de Estado de Wyoming en 1962, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar ese cargo en el estado. Desempeñaría una larga trayectoria en dicho puesto.

Aunque su nombre fue sugerido repetidamente para un cargo superior, Thyra optó por permanecer como Secretaria de Estado y vicegobernadora ex officio, y fue elegida seis veces por los votantes de Wyoming. Cuando decidió retirarse a finales de 1986, había servido durante 24 años, más tiempo que cualquier otro funcionario de la legislatura estatal en la historia de Wyoming. Dado que Wyoming no tiene vicegobernador, Thomson, como secretaria de Estado, fue gobernadora interina en numerosas ocasiones en ausencia de los gobernadores republicanos y demócratas Clifford P. Hansen , Stanley K. Hathaway y Ed Herschler . ^{[ 1 ]}

Thyra fue elogiada tanto por hombres como por mujeres por defender las necesidades e inquietudes de los ciudadanos. A medida que la familia con dos sueldos se generalizó y un gran número de mujeres comenzó a incorporarse al mercado laboral durante la década de 1970, Thomson lideró los esfuerzos por la igualdad salarial para las mujeres y el reconocimiento del valor comparable de sus trabajos. Defendió con vehemencia la necesidad de guarderías adecuadas a precios asequibles. ^{[ 2 ]} Thyra se destacó por regular la venta de nuevas emisiones de valores para que los inversores de Wyoming tuvieran un equilibrio justo entre riesgo y recompensa, y como resultado, en 1974 fue elegida Presidenta de los Administradores de Valores de América del Norte, que abarcaba los cincuenta estados, diez provincias canadienses y México. ^{[ 3 ]} A petición del gobierno federal, Thyra se convirtió en miembro del Comité de la Juventud de la UNESCO y del Consejo de Profesionales de la Salud Aliados del Ministerio de Salud, Educación y Bienestar. La Conferencia Nacional de Tenientes Gobernadores la eligió Vicepresidenta en tres ocasiones, pero debido a que su título oficial era Secretaria de Estado, la NCLG determinó que no era apropiado nombrarla Presidenta. ^{[ 4 ]}

A nivel internacional, Thyra participó en las Conferencias de Wilton Park en Inglaterra, formó parte del Comité de Becas Marshall del Reino Unido durante cuatro años y, en 1975, fue invitada de la República Federal de Alemania con motivo del Año Internacional de la Mujer. En 1983, viajó a Taiwán para promocionar los productos de Wyoming en el Foro Comercial Estados Unidos-República de China y desempeñó un papel fundamental en la compra por parte de la República de China de una cuarta parte de la cosecha total de trigo del estado en 1984. Buscando expandir el comercio exterior, Thyra visitó Arabia Saudita, Jordania y Egipto como invitada oficial, consiguiendo becas de verano para estudiantes de último año de secundaria de Wyoming para estudiar en Petra, Jordania, Gabes, Túnez y la Universidad Americana de El Cairo. En 1985, lideró una delegación de 16 empresarios de Wyoming en una reunión con una misión comercial de Arabia Saudita en Los Ángeles, la cual resultó productiva. Ese mismo año, fue delegada en la Conferencia de Valores de América del Norte y del Sur en Cartagena, Colombia. En 1986, fue delegada en la Conferencia Internacional de Valores en París. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Thyra Thomson fue llamada a testificar ante comités del Congreso, participó en numerosas conferencias a nivel nacional y en programas de televisión. Sus escritos se han publicado en libros de texto, periódicos y revistas. Thyra fue nombrada Mujer Internacional Distinguida por educadoras, Alumna Distinguida por la Universidad de Wyoming, Mujer de Logros por periodistas femeninas y fue reconocida por sociedades de honor profesionales y académicas en economía, comercio y educación. Por haber criado y educado a tres hijos, fue citada en "Madres de Logros en la Historia Americana 1776-1976". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras la jubilación de Thyra el 5 de enero de 1987, numerosos periódicos, entre ellos Los Angeles Times, publicaron artículos sobre su trayectoria profesional. Thyra se dedicó a la recaudación de fondos para obras benéficas. Formó parte de las juntas directivas de la Orquesta Sinfónica de Cheyenne, el Centro Buffalo Bill del Oeste en Cody, Wyoming, y la Universidad de Wyoming. ^{[ 6 ]} También se convirtió en una entusiasta golfista. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Thyra Thomson falleció en Cheyenne el 11 de junio de 2013, a la edad de 96 años. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Tras su muerte, el Secretario de Estado de Wyoming, Max Maxfield, emitió la siguiente declaración: «Wyoming ha perdido a una legendaria servidora pública y una figura vanguardista de su tiempo con el fallecimiento de Thyra Thomson. Sus contribuciones a su amado estado son inconmensurables y significativas en el legado que nos deja a todos. Durante sus históricos veinticuatro años como Secretaria de Estado de Wyoming, influyó en la vida de los ciudadanos de todo el estado. Gracias a su dedicado servicio y su habilidad política, Thyra Thomson se ganó un merecido e icónico lugar en la historia de Wyoming». ^{[ 6 ]}

El gobernador de Wyoming, Matt Mead , expresó algo similar: «Thyra es una de las figuras políticas más respetadas en la historia de Wyoming, tanto por sus numerosos logros como por la duración de su mandato. La conozco desde la infancia; es una persona maravillosa, con una gran integridad y un profundo amor por Wyoming... Todo el estado de Wyoming la echará de menos». ^{[ 6 ]}

En los servicios religiosos celebrados el 21 de junio de 2013 en la Primera Iglesia Presbiteriana de Cheyenne, la reverenda Diana Hartman comparó a Thomson con Abigail del Libro de 1 Samuel del Antiguo Testamento . «De todas las mujeres famosas del Antiguo Testamento, Abigail podría considerarse la más sabia. Y si bien sus historias y circunstancias son muy diferentes, Thyra y Abigail demostraron características muy similares como mujeres piadosas», dijo Hartman. ^{[ 8 ]}

Pete Simpson , historiador y administrador jubilado de la Universidad de Wyoming y candidato republicano a gobernador en 1986, el primer año en que Thomson dejó de figurar en la boleta electoral de Wyoming, la describió como "la reina de Wyoming... una especie de mezcla entre una estrella de Broadway y una vaquera de Wyoming". Simpson afirmó haber conocido a Thomson en 1954, cuando tenía veintitrés años y su padre, Milward L. Simpson , se postulaba para gobernador. Además, la describió con dos palabras que, según dijo, no podía definir fácilmente en aquel entonces: "chutzpah" o valentía pura, y "pizzazz" o carisma. ^{[ 8 ]}

Lynne Cheney , amiga de Thomson desde hace mucho tiempo, recordó su gran gracia, espíritu, vigor y habilidad para el baile: "La vejez también tiene sus momentos difíciles, pero nunca oí a Thyra quejarse. Incluso cuando estaba en silla de ruedas, su cabello estaba arreglado y su maquillaje impecable". ^{[ 8 ]}

Thomson está enterrada junto a su esposo en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington , Virginia .

• Lista de mujeres secretarias de estado en los Estados Unidos

• Documentos de Thyra Thomson en el Centro del Patrimonio Americano