Seguimiento de baldosas

El seguimiento de fichas es una técnica comúnmente asociada con el Scrabble y juegos de palabras similares. Consiste en llevar un registro de las fichas colocadas en el tablero, generalmente tachándolas de una hoja de puntuación o cuadrícula a medida que se juegan. El seguimiento de fichas puede ser una ayuda estratégica importante, especialmente al final de la partida, cuando ya no quedan fichas para robar y permite a cada jugador deducir las fichas del atril de su oponente. Marcar cada letra de la cuadrícula de seguimiento a medida que se juegan las fichas es una práctica habitual en los torneos.

Las hojas de seguimiento vienen en muchas variedades y a menudo son personalizadas por los jugadores en un intento de hacer que el proceso manual de registrar, rastrear y contar fichas sea más fácil, más intuitivo y menos propenso a errores. ^{[ 1 ]}

El seguimiento preciso de las fichas depende de conocer la distribución total de letras y la frecuencia de cada letra en el juego, y luego reproducir cada ficha con su frecuencia correcta para facilitar el "conteo" a medida que se juegan las fichas. Los formularios preimpresos son populares para Scrabble porque eliminan la necesidad de crear continuamente dicha lista para cada partida nueva. ^{[ 2 ]}

Si bien las hojas de seguimiento con la marca Scrabble están disponibles para su compra, también se pueden descargar gratuitamente hojas de seguimiento personalizadas de todo tipo, generalmente en formato PDF para facilitar su impresión. Los sitios web de los clubes de Scrabble son la fuente más común de hojas de seguimiento preimpresas, y los jugadores a menudo crean las suyas propias.

La introducción de Scrabble para computadoras ^{[ 3 ]} vio la aplicación práctica del registro automatizado de puntuaciones, pero los rápidos avances tecnológicos que trajeron las computadoras e Internet parecieron servir solo para una distribución más amplia de cuadrículas de seguimiento preimpresas a través de descargas en términos de nuevas herramientas de seguimiento de fichas.

Algunos sitios web ofrecen alternativas en línea para el seguimiento de fichas, en lugar de usar papel y lápiz. Los usuarios deben ingresar manualmente las fichas jugadas mediante el teclado, y esta cantidad se resta de un total que representa la distribución total de fichas. Luego, el usuario cuenta o calcula las fichas restantes. Se toman notas en una hoja de papel aparte según sea necesario. El usuario sigue contando y registrando las fichas manualmente, y el riesgo de un conteo inexacto debido a un error humano es prácticamente el mismo que con la opción no tecnológica.

La migración de Scrabble a los dispositivos móviles y la popularidad del juego digital exclusivo Words with Friends han propiciado la introducción de una aplicación dedicada al seguimiento de fichas, exclusivamente para juegos jugados en dispositivos móviles, que automatiza el proceso de seguimiento de fichas y no requiere ninguna intervención manual.

En algunas discusiones y comentarios de lectores relacionados con Words with Friends, la idea de que un oponente pueda "saber qué hay en tu atril" o qué fichas permanecen ocultas se ha denominado "ayuda externa" ^{[ 18 ]} o "trampa encubierta" ^{[ 19 ]} . El seguimiento de fichas se considera una parte aceptable del Scrabble ^{[ 20 ]} y está sancionado por las reglas de la NSA y la NASPA ^{[ 21 ]} , pero existe mucha evidencia coloquial ^{[ 22 ]} que sugiere que el seguimiento de fichas, tanto como técnica legítima como herramienta estratégica, no es ampliamente conocido fuera de la comunidad del Scrabble . La similitud de la técnica con el conteo de cartas contribuye a cierta confusión entre los jugadores novatos ^{[ 23 ] .}

El juego en línea Words with Friends de Zynga incluye el seguimiento de fichas como una función de pago llamada Peeks. Esto fue criticado como una forma de trampa que Zynga tolera y de la que se beneficia. ^{[ 24 ]} La estrategia de Zynga ha sido calificada como una amenaza a la integridad del juego, debido a lo que podría hacer pensar a los "jugadores leales de Scrabble" sobre los jugadores de Words with Friends: "Dudo seriamente que los jugadores leales de Scrabble se alegren cuando descubran que la razón por la que su amigo ha estado ganando últimamente es porque pagó $10 adicionales para tener una ventaja".

El valor del seguimiento de las fichas se hace evidente una vez que el jugador comprende que el Scrabble se basa tanto en la probabilidad como en el vocabulario. ^{[ 25 ]} Una vez descubiertas las posibles jugadas, las decisiones estratégicas a tomar se han descrito como «oscuras y complejas como un bosque». ^{[ 4 ]}

• Cerca del final de una partida, las ocho fichas que Alice no ve son EFINRSSJ (siete en el atril del oponente y una en la bolsa). Alice puede deducir que su oponente debe tener al menos una S.
• Cerca del final del juego, la única forma en que Bob puede ganar es sacando una S o una V, y las 10 fichas no vistas son AACEIINRSV.
  • Si Bob juega una ficha, la probabilidad de que saque la S o la V es${\displaystyle {\frac {2}{10}}=20\%}$, suponiendo que cada ficha no vista tiene la misma probabilidad de estar en la bolsa.
  • Si Bob juega dos fichas, la probabilidad de que saque la S o la V es${\displaystyle 1-{\frac {\binom {8}{2}}{\binom {10}{2}}}\approx 37.8\%}$.
  • Si Bob juega tres o más fichas, la probabilidad de que saque la S o la V es${\displaystyle 1-{\frac {\binom {8}{3}}{\binom {10}{3}}}\approx 53.3\%}$.