Tillie Fowler

Tillie Kidd Fowler (23 de diciembre de 1942 - 2 de marzo de 2005) fue una abogada y política estadounidense que representó al 4.º distrito congresional de Florida en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1993 hasta 2001. Su padre y su hermano fueron legisladores estatales en Georgia. Republicana moderada, fue una firme defensora del gasto en defensa.

Tillie Kidd nació en Milledgeville, Georgia, el 23 de diciembre de 1942. ^{[ 1 ]} Su padre, Culver Kidd Jr. , sirvió en la Asamblea General de Georgia durante 46 años, incluyendo 16 años en la Cámara de Representantes estatal y 30 en el Senado estatal . Su hermano, Rusty Kidd , sirvió en la Cámara de Representantes de Georgia de 2009 a 2017. Se graduó de Salem Academy en Winston-Salem, Carolina del Norte, en 1960 antes de obtener su licenciatura en la Universidad de Emory , ^{[ 1 ]} donde fue miembro de Kappa Alpha Theta , en 1964. ^{[ 2 ]} Obtuvo un título de Doctora en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Emory tres años después. ^{[ 1 ]} Su padre la había animado a estudiar derecho porque era una mujer bastante franca para los estándares de la época. Fue admitida en el colegio de abogados poco después de obtener su título. Ningún bufete de abogados del área de Atlanta contrataba a una mujer en aquel entonces, pero el representante estadounidense Robert G. Stephens Jr. de Georgia la contrató como asistente legislativa durante tres años. ^{[ 1 ]} Luego trabajó como asesora general en la Oficina de Asuntos del Consumidor de la Casa Blanca hasta 1971. ^{[ 1 ]}

En 1968, se casó con L. Buck Fowler y se mudó a Jacksonville, Florida , ^{[ 1 ]} donde cambió su afiliación política de demócrata a republicana , para disgusto de su padre. Participó activamente en actividades de voluntariado y en la Junior League local , desempeñándose como presidenta de la sección de Jacksonville de 1982 a 1983, y fue elegida para el Concejo Municipal de Jacksonville en 1985. En 1989, Fowler se convirtió en presidente del concejo. ^{[ 1 ]}

En 1992, Fowler ganó la nominación republicana para el 4.º Distrito Congresional de Florida en Jacksonville. El distrito había sido anteriormente el 3.º, representado por el titular Charlie Bennett , quien llevaba 22 mandatos, pero había sido renumerado como el 4.º después de que Florida ganara cuatro distritos en el censo de Estados Unidos de 1990. Bennett, demócrata, era el segundo miembro con más años de servicio en la Cámara de Representantes y el miembro con más años de servicio en cualquiera de las dos cámaras del Congreso en la historia de Florida. Jacksonville se había inclinado hacia el Partido Republicano durante algún tiempo (la ciudad solo ha votado por el candidato presidencial demócrata una vez desde 1972, a pesar de que los demócratas todavía tienen una mayoría sustancial en el registro de votantes), pero Bennett parecía tener un control inquebrantable sobre el escaño. Fowler fue el séptimo republicano en desafiarlo.

Desde el principio, Fowler criticó duramente a Bennett por haber estado demasiado tiempo en el Congreso (había ganado las elecciones por primera vez pocos días antes del sexto cumpleaños de ella) y prometió no servir más de cuatro mandatos en la Cámara. Su lema era "ocho (años) son suficientes". Poco después de comenzar la campaña, la esposa de Bennett enfermó y él anunció abruptamente su retiro. Los demócratas propusieron al senador estatal Mattox Hair como candidato sustituto, pero Hair tuvo muy poco tiempo para superar una grave desventaja financiera y perdió ante Fowler por casi 13 puntos. Fowler se convirtió en la tercera persona en representar al 4.º distrito desde su creación en 1943 (era el 2.º distrito hasta 1967, cuando se le cambió el número al 3.º), y la primera republicana. También fue la primera mujer republicana de Florida elegida a la Cámara por derecho propio ( Ileana Ros-Lehtinen, del área de Miami , llegó a la Cámara en 1989 para completar el mandato restante del fallecido Claude Pepper ). Fue reelegida tres veces más, todas sin oposición. ^{[ 1 ]} La mayoría de los negros de la ciudad habían sido incorporados al 3er Distrito, de mayoría negra, después del censo de 1990.

El historial de votaciones de Fowler era relativamente moderado para los estándares republicanos del Sur. Era moderadamente proaborto y se negaba a aceptar dinero de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . Sin embargo, su principal interés radicaba en los asuntos de defensa, lo cual no sorprende dada la gran cantidad de bases navales en el área de Jacksonville. Como la única mujer republicana en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes , ^{[ 3 ]} criticó duramente los recortes del gobierno de Clinton en el gasto de defensa y los subsiguientes aumentos en el gasto para misiones de mantenimiento de la paz. Intentó evitar el cierre del campo de tiro naval en Vieques , pero no lo logró. Su interés en los asuntos de defensa, así como su actitud, le valieron el apodo de "Magnolia de Acero".

A diferencia de la mayoría de los republicanos elegidos al Congreso durante la década de 1990, Fowler mantenía muy buenas relaciones con los demócratas. Fue una de las pocas republicanas activas en el Caucus de Mujeres del Congreso y se negó a hacer campaña contra los legisladores en ejercicio con quienes tenía una relación cordial. También era una feminista ferviente y protestó enérgicamente contra un artículo de Roll Call en el que una fotografía de mujeres republicanas en una conferencia de prensa solo mostraba sus piernas y zapatos de tacón negros. Contrató a Stephanie Kopelousos como becaria en 1993; para 1998, Kopelousos era asesora legislativa sénior. ^{[ 4 ]}

Fowler llegó a ser vicepresidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes (caucus), el quinto puesto más importante entre los republicanos de la Cámara (detrás del Presidente, el Líder de la Mayoría, el Jefe de Disciplina de la Mayoría y el presidente de la Conferencia Republicana). ^{[ 3 ]} Esto la llevó a plantear la posibilidad de presentarse a un quinto mandato en 2000. Recibió fuertes críticas de los defensores de la limitación de mandatos . Un grupo publicó anuncios en Jacksonville llamándola "Slick Tillie", un juego de palabras con el apodo de Clinton, "Slick Willie". ^{[ 3 ]} Finalmente, decidió cumplir su promesa original y no se presentó a la reelección en 2000.

Se casó con L. Buck Fowler en 1968. Tuvieron dos hijas, Tillie Anne y Elizabeth. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras su etapa en el Congreso, Fowler se incorporó como socia al prestigioso bufete de abogados Holland & Knight en Washington . También fue asesora del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld en asuntos operativos. Durante el debate sobre la reestructuración y el cierre de bases militares, intercedió con frecuencia ante sus antiguos colegas en favor de Jacksonville. Además, presidió el panel del Departamento de Defensa encargado de investigar el escándalo de agresión sexual en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 2003 .

En 2001, Fowler fue nombrado por el Congreso miembro de la Comisión sobre el Futuro de la Industria Aeroespacial de los Estados Unidos .

Fowler murió el 2 de marzo de 2005 a causa de una hemorragia cerebral en un hospital de Jacksonville, Florida. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

• Las mujeres en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos

• Fallece Tillie K. Fowler, socia de Holland & Knight y ex representante de los Estados Unidos.
• Entrada del Directorio Biográfico del Congreso
• Tillie Fowler: Un homenaje
• Artículo del Washington Post sobre la muerte de Fowler
• Apariciones en C-SPAN