Tim Sweeney

Timothy Dean Sweeney (nacido en 1970) es un programador de videojuegos y empresario estadounidense. Es el fundador y director ejecutivo de Epic Games , y el creador de Unreal Engine , una plataforma de desarrollo de videojuegos.

Sweeney se crió en Potomac, Maryland , siendo el menor de tres hermanos. Desde muy joven, se interesó por trastear con dispositivos mecánicos y eléctricos, y afirmó haber desarmado una cortadora de césped a los cinco o seis años, y más tarde construyó su propio kart. ^{[ 6 ]} Se interesó por los videojuegos arcade cuando estos empezaron a popularizarse a finales de la década de 1970, sabiendo que, al igual que los dispositivos mecánicos que desarmaba y reparaba, había quienes programaban los juegos de las máquinas. Aunque la familia adquirió una Atari 2600 , a Sweeney no le interesaban tanto los juegos de esta consola, salvo Adventure , y más tarde afirmó no haber jugado a muchos videojuegos en su vida y muy pocos hasta completarlos. ^{[ 6 ]}

A los 11 años, Sweeney visitó la nueva empresa emergente de su hermano mayor en California , donde tuvo acceso a las primeras computadoras personales IBM . Sweeney pasó la semana allí, aprendiendo BASIC y desarrollando su interés por la programación; aunque ya había tenido una Commodore 64 , le impresionó mucho más la facilidad de uso de la IBM PC. ^{[ 6 ]} Cuando su familia adquirió una Apple II , Sweeney comenzó a aprender a programar en ella con ahínco, intentando crear Adventure 2 al estilo del juego de Atari 2600. Sweeney calculó que entre los 11 y los 15 años dedicó más de 10 000 horas a aprender a programar por su cuenta utilizando información de foros en línea, y completó varios juegos, aunque nunca los compartió con nadie. También aprendió de sus hermanos conceptos de emprendimiento. Siendo adolescente, ganó bastante dinero ofreciendo cortar el césped de los residentes adinerados de la zona por la mitad del precio de los servicios profesionales. ^{[ 6 ]}

Sweeney asistió a la Universidad de Maryland alrededor de 1989, donde estudió ingeniería mecánica , ^{[ 2 ]} aunque seguía fascinado por las computadoras. ^{[ 6 ]} Por esa época, su padre, que trabajaba para la Agencia de Cartografía de Defensa , le regaló una IBM Personal Computer/AT . ^{[ 6 ]} Sweeney fundó una empresa de consultoría, Potomac Computer Systems, en la casa de sus padres, pero nunca prosperó y la dejó de lado. ^{[ 2 ]} Más tarde, a Sweeney se le ocurrió la idea de crear juegos que pudieran venderse, programándolos por las noches o los fines de semana fuera de sus estudios universitarios. Esto primero requirió que creara un editor de texto basado en el lenguaje Pascal para poder programar el juego, lo que lo llevó a la idea de convertir el propio editor de texto en un juego. Esto se convirtió en la base de ZZT . Permitió que amigos de la universidad y vecinos le dieran su opinión, y era consciente de que era algo que podía vender a otros usuarios de computadoras. Para distribuir el juego, Sweeney recurrió al modelo shareware y le escribió a Scott Miller de Apogee Software, Ltd. , un productor líder de shareware en ese momento, para obtener ideas sobre cómo distribuir ZZT . Revitalizó Potomac Computer Systems para vender ZZT , gestionando los pedidos por correo con la ayuda de su padre. ZZT se vendió bastante bien, unas pocas copias al día que sumaban unos 100 dólares diarios, por lo que Sweeney decidió dedicarse al desarrollo de videojuegos. Al darse cuenta de que necesitaba un nombre mejor para una compañía de videojuegos, cambió el nombre de Potomac Computer Systems a Epic MegaGames. ^{[ 2 ]}

Después de ZZT , Sweeney comenzó a trabajar en su siguiente título, Jill of the Jungle , pero descubrió que carecía de las habilidades para completarlo solo. Formó un equipo de cuatro personas para completar el juego a mediados de 1992. ^{[ 6 ]} Para continuar con el desarrollo, Sweeney buscó un socio comercial para Epic MegaGames, y finalmente contactó a Mark Rein , quien acababa de ser despedido de id Software . Rein ayudó a hacer crecer y administrar la empresa; debido al crecimiento de la empresa, Sweeney no terminó de obtener su título, le faltó un crédito. ^{[ 2 ]} Más tarde, Sweeney comenzó a trabajar en Unreal Engine , desarrollado para el juego de disparos en primera persona Unreal de 1998 y licenciado por varios otros videojuegos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Con el éxito de Unreal , la empresa se trasladó a Carolina del Norte en 1999 y cambió su nombre a Epic Games. ^{[ 8 ]}

Desde que estalló la burbuja inmobiliaria en 2008, Sweeney ha utilizado su fortuna para comprar grandes extensiones de tierra en Carolina del Norte , supuestamente para la conservación, convirtiéndose en uno de los mayores terratenientes privados del estado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A noviembre de 2025, había comprado 50 000 acres de tierra forestal, incluyendo Box Creek Wilderness, un área natural de 7000 acres que contiene más de 130 especies de plantas y vida silvestre raras y amenazadas. ^{[ 11 ] [ 9 ] [ 12 ]} Sweeney, que había pagado 15 millones de dólares por Box Creek Wilderness, donó la servidumbre de conservación al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 2016. ^{[ 9 ]} Uno de los motivos para poner Box Creek Wilderness bajo servidumbre de conservación fue una demanda de expropiación presentada por una compañía eléctrica que planeaba construir una línea de transmisión a través de la tierra. La demanda se resolvió tras la intervención del Servicio de Pesca y Vida Silvestre y del senador Richard Burr en la protección del sitio, lo que impidió su fragmentación. ^{[ 9 ]} «Agradezco los esfuerzos del senador Burr para ayudar a proteger el Área Silvestre de Box Creek», dijo Sweeney. «Y los incansables esfuerzos de todo el equipo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre para preservar áreas naturales vitales de Carolina del Norte en colaboración con propietarios de tierras con mentalidad conservacionista como yo». ^{[ 9 ]}

Además, ha participado en la expansión del Parque Estatal Mount Mitchell donando 1500 acres (610 ha) a un proyecto de conservación. ^{[ 9 ] [ 11 ]} 

En abril de 2021, se anunció que Sweeney donaría 7500 acres en Roan Highlands, al oeste de Carolina del Norte, a la Southern Appalachian Highlands Conservancy. Tras la transferencia al año siguiente, la organización gestionará la propiedad como reserva natural, realizando estudios científicos en colaboración con Sweeney y ofreciendo excursiones guiadas. ^{[ 13 ]} Esta superficie, valorada en decenas de millones de dólares, constituye la mayor donación privada de tierras para la conservación en la historia de Carolina del Norte. ^{[ 14 ]} Durante casi dos décadas, ha utilizado su fortuna para conservar tierras naturales y posteriormente transferirlas a grupos conservacionistas, priorizando la protección del medio ambiente sobre el lucro o la publicidad. ^{[ 15 ]}

La revista Wired le otorgó un premio Rave en 2007 por su trabajo en Unreal Engine 3 , la tecnología detrás del juego Gears of War de ^{2006. [ 16 ]}

En febrero de 2012, Sweeney fue incorporado al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas (AIAS). ^{[ 4 ]}

En reconocimiento a sus esfuerzos de conservación, fue nombrado Conservacionista de Tierras del Año en 2013 por la Federación de Vida Silvestre de Carolina del Norte, y posteriormente, en 2014, los fideicomisos de tierras de Carolina del Norte le otorgaron el Premio Stanback al Conservacionista Voluntario del Año. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 2017, Sweeney recibió el Premio a la Trayectoria Profesional en los Game Developers Choice Awards . ^{[ 5 ]}

En 2019, fue nombrado Persona del Año por la revista comercial británica de la industria de los videojuegos MCV . ^{[ 19 ]}

En los premios Forbes Media Awards 2020, Sweeney fue elegido Persona del Año por construir y convertir Fortnite en una red social con su empresa. ^{[ 20 ]}

Sweeney vive en Cary, Carolina del Norte . ^{[ 3 ]} Según Forbes , a partir de mayo de 2022 , tiene un patrimonio neto de 7.600 millones de dólares. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Bloomberg estima su riqueza en 9.600 millones de dólares. ^{[ 21 ]}

Desde 2006, Sweeney ha presentado varias patentes relacionadas con software informático. ^{[ 1 ]}

• Tim Sweeney (2000). Una mirada crítica a los lenguajes de programación . GameSpy – vía Internet Archive .
• Tim Sweeney (2006). El próximo lenguaje de programación convencional: la perspectiva de un desarrollador de juegos . Simposio sobre principios de lenguajes de programación (POPL) – vía MIT CSAIL .
• Tim Sweeney (2008). Especulaciones descabelladas sobre las cargas de trabajo de los consumidores: 2012-2020 . Simposio Internacional IEEE sobre Caracterización de Cargas de Trabajo (IISWC).
• Neal Glew, Tim Sweeney y Leaf Petersen (2013). Un lenguaje multivaluado con un sistema de tipos dependientes . Actas del taller ACM SIGPLAN de 2013 sobre programación con tipos dependientes.
• Neal Glew, Tim Sweeney y Leaf Petersen (2013). Formalización del λ _ℵ Runtime . arXiv .
• Lennart Augustsson , Joachim Breitner, Koen Claessen, Ranjit Jhala, Simon Peyton Jones , Olin Shivers, Tim Sweeney (2022). El cálculo de versos: un cálculo fundamental para la programación lógica funcional . simon.peytonjones.org.

• Needleman, Sarah (15 de junio de 2019). "El hombre detrás de 'Fortnite'"" . The Wall Street Journal .

• Tim Sweeney en X
• Perfil de Tim Sweeney en la Academia de Artes y Ciencias Interactivas.
• BAFTA celebra: Epic Games – Entrevista con Tim Sweeney