Cronología

Una línea de tiempo es una lista de eventos mostrados en orden cronológico . ^{[ 1 ]} Típicamente es un diseño gráfico que muestra una barra larga etiquetada con fechas paralelas a ella, y generalmente eventos contemporáneos.

Las líneas de tiempo pueden usar cualquier escala adecuada para representar el tiempo, según el tema y los datos; muchas usan una escala lineal , en la que una unidad de distancia es igual a una cantidad de tiempo determinada. Esta escala de tiempo depende de los eventos en la línea de tiempo. Una línea de tiempo de evolución puede abarcar millones de años, mientras que una línea de tiempo para el día de los ataques del 11 de septiembre puede tener lugar en minutos, y la de una explosión en milisegundos. ^{[ 2 ]} Si bien muchas líneas de tiempo usan una escala de tiempo lineal, especialmente cuando son relevantes intervalos de tiempo muy grandes o pequeños, las líneas de tiempo logarítmicas implican una escala de tiempo logarítmica ; algunas cronologías de " apresurarse y esperar " se representan con metáforas de lentes de zoom .

Por lo general, "cronología" se refiere simplemente a un conjunto de datos que podría mostrarse como se describió anteriormente. Por ejemplo, este significado se utiliza en los títulos de muchos artículos de Wikipedia que comienzan con "Cronología de...".

El tiempo y el espacio son conceptos intrínsecamente entrelazados. La línea es omnipresente en los relojes en forma de círculo, y el tiempo se expresa en términos de duración, intervalos, un antes y un después. ^{[ 3 ]} La idea de un tiempo ordenado y segmentado también se representa en almanaques, calendarios, diagramas, gráficos, árboles genealógicos y evolutivos, donde la línea ocupa un lugar central. ^{[ 4 ]}

Originalmente, los eventos cronológicos se organizaban principalmente en forma textual. Esto se plasmaba en anales , como las listas de reyes . Junto a ellos, se utilizaba la tabla , como en las tablas griegas de las Olimpiadas y las listas romanas de cónsules y triunfos. ^{[ 5 ]} Los anales tenían poca narrativa y registraban lo que les sucedía a las personas, sin distinguir entre acciones naturales y humanas. ^{[ 6 ]}

En Europa, desde el siglo IV, la notación cronológica dominante fue la tabla. Esto se debe en parte a Eusebio , quien dispuso las relaciones entre las historias judía, pagana y cristiana en columnas paralelas, culminando en el Imperio Romano, según la visión cristiana, cuando Cristo nació para difundir la salvación lo más ampliamente posible. Su obra fue ampliamente copiada y se encontraba entre los primeros libros impresos. Esto sirvió a la idea de la historia universal cristiana y el tiempo providencial. La tabla es fácil de producir, añadir y leer con índices, por lo que también se ajustaba a la asimilación de una amplia variedad de fuentes por parte de los eruditos renacentistas , con su enfoque en los elementos comunes. Estos usos hicieron que la tabla, con los años en una columna y los lugares de los acontecimientos (reinos) en la parte superior, se convirtiera en la estructura visual dominante del tiempo. ^{[ 7 ]}

En el siglo XVII, la cronología y la geografía se convirtieron en las dos fuentes de información precisa para los historiadores europeos de la Edad Moderna. En geografía, los cartógrafos renacentistas actualizaron los mapas de Ptolomeo, y el mapa se convirtió en un símbolo del poder de los monarcas y del conocimiento. Asimismo, la idea de que era posible una cronología singular de la historia mundial a partir de fuentes contemporáneas influyó en los historiadores. El afán de precisión cronológica dio lugar a omisiones históricas en las tablas, como en el caso de Gerardus Mercator . Surgieron diversos experimentos gráficos, desde la representación de toda la historia en un año calendario hasta series de dibujos históricos, con la esperanza de crear un mapa metafórico del tiempo. ^{[ 8 ]} Los avances en la imprenta y el grabado, que hicieron posibles ilustraciones de libros más grandes y detalladas, permitieron estos cambios, pero en el siglo XVII, la tabla, con algunas modificaciones, siguió predominando. ^{[ 9 ]}

La línea de tiempo moderna surgió en A Chart of Biography de Joseph Priestley , publicado en 1765. ^{[ 10 ]} Presentaba las fechas de forma sencilla y proporcionaba una analogía para el concepto de progreso histórico que se estaba popularizando en el siglo XVIII. Sin embargo, como reconoció Priestley, la historia no es totalmente lineal. La tabla tiene la ventaja de que puede presentar muchas de estas intersecciones y ramificaciones. Para Priestley, su principal uso era una «ayuda mecánica para el conocimiento de la historia», no una imagen de la historia. De todos modos, la línea de tiempo se había vuelto muy popular durante los siglos XVIII y XIX. El positivismo surgió en el siglo XIX y el desarrollo de la cronofotografía y el análisis de los anillos de los árboles hicieron visible el paso del tiempo a diferentes velocidades. Esto animó a la gente a pensar que los acontecimientos podían registrarse de forma verdaderamente objetiva. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, en algunos casos, completar una línea de tiempo con más datos solo la acercó a la impracticabilidad. La Chronologie Universelle de Jacques Barbeu-Duborg de 1753 estaba montada en un rollo de 16,5 m de largo. El mapa temático de Charles Joseph Minard de 1869 sobre las bajas del ejército francés en su campaña rusa puso mucho menos énfasis en la línea unidireccional. La Uchronie de Charles Renouvier de 1876 , un mapa ramificado de la historia de Europa, representó tanto el curso real de la historia como caminos contrafactuales . A finales del siglo XIX, Henri Bergson declaró que la metáfora de la línea de tiempo era engañosa en Tiempo y libre albedrío . ^{[ 12 ]} La cuestión de la gran historia y el tiempo profundo engendró formas extrañas de la línea de tiempo, como en la obra de Olaf Stapledon de 1930 , Last and First Men, donde las líneas de tiempo se dibujan en escalas que van desde lo histórico hasta lo cosmológico. Técnicas similares son utilizadas por la Fundación Long Now , y las dificultades de la representación cronológica han sido presentadas por artistas visuales como Francis Picabia , On Kawara , JJ Grandville y Saul Steinberg . ^{[ 13 ]}

Existen diferentes tipos de cronogramas:

• Líneas de tiempo de texto, etiquetadas como texto
• Líneas de tiempo numéricas, las etiquetas son números, comúnmente gráficos de líneas
• Interactivo, clicable, con zoom
• Cronologías de vídeo

Existen muchos métodos para visualizar líneas de tiempo. Históricamente, las líneas de tiempo eran imágenes estáticas, generalmente dibujadas o impresas en papel. Su creación dependía en gran medida del diseño gráfico y de la capacidad del artista para visualizar los datos.

Las líneas de tiempo se utilizan con frecuencia en la educación ^{[ 14 ]} para ayudar a estudiantes e investigadores a comprender el orden o la cronología de los eventos y tendencias históricas de un tema. Al mostrar el tiempo en una escala específica en un eje, una línea de tiempo puede visualizar lapsos de tiempo entre eventos, duraciones (como vidas o guerras) y la simultaneidad o superposición de lapsos y eventos.

Las líneas de tiempo (ya no limitadas por el espacio ni las restricciones funcionales anteriores) son ahora digitales e interactivas, y generalmente se crean con software informático. La enciclopedia Microsoft Encarta fue una de las primeras líneas de tiempo multimedia destinadas a estudiantes y al público en general. ChronoZoom es otro ejemplo de software para crear líneas de tiempo interactivas.

• Cronología interactiva de la Biblioteca Británica . bl.uk/timeline . Archivado del original el 1 de febrero de 2010. Consultado el 29 de enero de 2010 .
• Cronología del museo Port Royal des Champs . port-royal-des-champs.eu/frise . Archivado del original el 24 de junio de 2016. Consultado el 28 de enero de 2016 .