Timothy Landon

El brigadier James Timothy Whittington Landon , KCVO , (nacido el 20 de agosto de 1942 en la isla de Vancouver , Columbia Británica, Canadá; fallecido el 6 de julio de 2007 en Winchester , Hampshire, Inglaterra) ^{[ 1 ]} sirvió en los ejércitos británico y omaní y fue fundamental en el desarrollo del actual Sultanato de Omán . Fue una de las personas más ricas de Gran Bretaña. Se sospechaba ampliamente que había estado involucrado en un importante romance ^{[ 2 ]} con Qaboos bin Said , a quien ayudó a instalar como sucesor de su padre en el Sultanato .

Landon nació el 20 de agosto de 1942 en la isla de Vancouver , Columbia Británica, Canadá, hijo de un general de brigada británico y una madre canadiense. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Tim Landon asistió al Eastbourne College en Sussex. Como graduado de la Real Academia Militar de Sandhurst , Landon fue destinado al 10.º Regimiento de Húsares . ^{[ 5 ]}

Con su regimiento, viajó por tierra desde Europa hasta Arabia y llegó a Omán a mediados de la década de 1960. Fue enviado allí como parte de una operación militar británica para ayudar al sultán Said bin Taimur a derrotar la rebelión de Dhofar, respaldada por los soviéticos . Estuvo destinado en el sur como oficial de inteligencia , pero fue trasladado a Mascate . Allí se unió a la ofensiva británica para derrocar al sultán. ^{[ 4 ]}

Landon, quien era cercano al hijo del sultán, Qaboos, desde sus días en Sandhurst , a quien el sultán había puesto bajo arresto domiciliario . ^{[ 4 ]} El golpe ocurrió el 23 de julio de 1970. ^{[ 4 ]} A Said bin Taimur se le ordenó ceder el poder a su hijo y fue trasladado a Londres en un avión de transporte de la RAF, donde vivió en una suite del Hotel Dorchester hasta su muerte. ^{[ 5 ]} El sultán depuesto culpó a Landon, a quien había permitido visitar a su hijo. ^{[ 5 ]}

Durante los siguientes quince años, el joven oficial ayudó a sus amigos a transformar el Sultanato, de una economía agraria y no industrializada a un estado moderno del siglo XX. Los ingresos petroleros omaníes impulsaron gran parte del progreso del país, y Landon se convirtió en uno de los principales defensores de la " omanización " de la economía y el gobierno.

Landon obtuvo la ciudadanía omaní. ^{[ 5 ]} En 1982, fue nombrado caballero honorario de la Real Orden Victoriana . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Para 1979, el papel de asesor de Landon se había convertido en una mera figura decorativa . Regresó a Inglaterra, donde ocupó un puesto diplomático en la embajada de Omán en Londres y se instaló en Faccombe , un pueblo cerca de Andover , en Hampshire. Landon se mostraba escéptico ante el apodo de "Sultán Blanco", pues sostenía que el sultán Qaboos era quien realmente controlaba el destino de Omán, y que él era simplemente un servidor y amigo dispuesto a aconsejar. Continuó viajando entre Londres y Mascate hasta su muerte; su Boeing solía verse aterrizando o despegando de Farnborough , el aeropuerto más cercano a su casa.

Landon invirtió el dinero que había ganado durante su estancia en Omán, diversificando su patrimonio en la exploración minera y la agricultura en África, inversiones inmobiliarias en Europa y América, y una amplia gama de carteras financieras en los mercados globales. Su fortuna se estimaba en 750  millones de dólares estadounidenses o más. Landon era conocido por ser un mecenas de las artes y la sociedad, así como un ferviente conservacionista, que colaboraba generosamente en la recaudación de fondos para fundaciones y organizaciones benéficas.

Landon también desempeñó un papel importante como intermediario en varias transacciones cuestionables, como cuando la gigante de las telecomunicaciones Ericsson vendió equipos de telecomunicaciones a Omán a finales de la década de 1990. Esta conexión salió a la luz gracias a una investigación conjunta sobre los negocios de Landon realizada por la televisión pública sueca " Uppdrag granskning " y la radio pública sueca " Dagens Eko " en enero de 2007.

Landon también estuvo detrás de otro acuerdo cuestionable cuando, en 1999, el fabricante sueco de aviones de combate Saab y el gigante británico de la defensa BAE Systems ofrecieron millones de dólares en sobornos a políticos checos para la compra del caza Gripen . El verdadero beneficiario del dinero pagado fue el conde austriaco Alfons von Mensdorff-Pouilly , un antiguo agente de BAE y primo hermano de la esposa de Landon, la princesa Katalina Esterházy de Galántha. Mensdorff-Pouilly recibió un contrato de comisión secreta de al menos 81 millones de coronas suecas por el acuerdo final en 2003, cuando la República Checa arrendó el caza Gripen.

Tanto el acuerdo de Ericsson Omán como el de SAAB/BAE han sido objeto de varias investigaciones policiales y parlamentarias. Para 2008, se habían abierto investigaciones en la República Checa , Hungría , Suecia , Reino Unido, Estados Unidos, Suiza y Austria . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tim Landon también estuvo involucrado en el contrabando de un cañón Bofors al sultanato de Omán en la década de 1980. "Al sultán Quaboos de Omán se le metió en la cabeza que su seguridad mejoraría si su yate estaba equipado con cañones Bofors. Quería los cañones Bofors y el gobierno de Suecia se opuso a este trato, y ahí es donde Landon y sus asociados siempre entraban en juego. Si algo les era negado por vía diplomática, tomaban la vía indirecta." ^{[ 8 ]}

En 1977, Tim Landon se casó con la princesa Katalina Marie Therese Antoinette Esterhazy de Galantha , miembro de la aristocracia húngara , conocida por sus matrimonios felices, su gran riqueza y sus extensas propiedades, e históricamente leal a la dinastía Habsburgo . ^{[ 3 ]} De este matrimonio nació un hijo, Arthur Landon, quien estudió producción cinematográfica en la Universidad de Bristol . ^{[ 9 ]} Según la lista de los más ricos del Sunday Times , Arthur es la persona joven más adinerada de Gran Bretaña, con una fortuna heredada de 200 millones de libras esterlinas  , y es "un amigo cercano de los príncipes reales, William y Harry". ^{[ 10 ]}

• Omán: El drama y la intriga de la vida real de un estado árabe , por John Beasant

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