Tiny Davis

Ernestine Carroll Davis (5 de agosto de 1909 - 30 de enero de 1994), ^{[ 1 ] [ 2 ]} más conocida como Tiny Davis , fue una trompetista y vocalista de jazz estadounidense.

Carroll nació en Memphis, Tennessee . ^{[ 3 ]} Hija de George y Leanna (de soltera White) Carroll, fue la menor de siete hermanos: cuatro hermanas y dos hermanos. ^{[ 4 ]}

Comenzó a tocar la trompeta a los trece años, cuando era estudiante en la escuela secundaria Booker T. Washington .

Se mudó a Kansas City en la década de 1930 y se unió a las Harlem Play-Girls en 1935, tocando con el grupo hasta finales de 1936, cuando lo dejó para dar a luz.

En 1937, la escuela Piney Woods Country Life de Mississippi fundó la banda de 16 integrantes conocida como The International Sweethearts of Rhythm . El propósito de la banda era apoyar económicamente a la escuela, que educaba a niños negros pobres y huérfanos en ese estado. Pero en 1941, las Sweethearts rompieron sus vínculos con la escuela Piney Woods Country Life, se mudaron a Virginia y reclutaron a profesionales experimentados para unirse a su banda. Fue entonces cuando Ernestine "Tiny" Davis se unió. Las Sweethearts fueron únicas para la época por ser un grupo exclusivamente femenino e integrado racialmente, con integrantes latinas, asiáticas, caucásicas, negras, nativas americanas y puertorriqueñas. ^{[ 4 ]}

Davis tocó y realizó giras con las International Sweethearts of Rhythm hasta 1947, incluyendo giras de la USO durante la Segunda Guerra Mundial y en la película How About That Jive . Las International Sweethearts of Rhythm también tocaron en el Apollo Theater de Nueva York, el Regal Theater de Chicago y el Howard Theater de Washington, D.C., donde su debut estableció un récord de taquilla con 35.000 espectadores en una semana. ^{[ 4 ]} En la década de 1940, Louis Armstrong y Cab Calloway , entre otros, acudieron y se quedaron entre bastidores para escucharla. Más tarde, su banda, compuesta exclusivamente por mujeres, tocó junto a Armstrong y Fletcher Henderson e improvisó con muchos grandes del jazz. «Podría haber tocado con Count Basie , Cab Calloway, los más grandes», dijo Davis. «Pero quería demasiado a esas chicas. Eran unas chicas encantadoras». ^{[ 5 ]}

Después de que las Sweethearts se disolvieran en 1949, formó su propia banda exclusivamente femenina con algunas antiguas integrantes de las Prairie View Co-eds , a la que llamó Hell Divers. Una de estas intérpretes fue la saxofonista alto Bert Etta Davis . ^{[ 6 ]} El 25 de junio de 1950, Tiny Davis y sus Hell Divers actuaron en el sexto concierto del famoso Cavalcade of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, producido por Leon Hefflin, Sr. ^{[ 7 ]} También participaron ese mismo día Lionel Hampton , la orquesta de PeeWee Crayton , Roy Milton y su orquesta, Dinah Washington y otros artistas. Se informó que asistieron 16.000 personas. El conjunto Tiny Davis y sus Hell Divers grabaron para Decca Records y realizaron giras hasta 1952, incluyendo el Caribe y Centroamérica.

Davis se mantuvo activa en el mundo de la interpretación hasta la década de 1980.

Davis apareció en dos cortometrajes documentales independientes producidos y dirigidos por Greta Schiller y Andrea Weiss . International Sweethearts of Rhythm: America's Hottest All-Girl Band (1986) presentó la historia de la primera banda de jazz femenina racialmente integrada en los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Davis fue una de las seis integrantes sobrevivientes de la banda entrevistadas en la película.

En 1988, fue una de las artistas destacadas en el documental Tiny & Ruby: Hell Divin' Women, que se centró principalmente en la carrera de Davis después de dejar The Sweethearts, así como en su relación de más de 40 años con Ruby Lucas. Tiny & Ruby se estrenó en el Festival Internacional de Cine Lésbico y Gay de Chicago de 1988 , con la presencia de Davis y Lucas, residentes de Chicago. ^{[ 9 ]}

De joven, se casó con Clarence Davis, y tuvieron un hijo y dos hijas. ^{[ 4 ]}

Más tarde, el bajista Ruby Lucas se convirtió en la pareja sentimental de Davis . Lucas formaba parte del grupo Hell Divers de Davis. A finales de la década de 1940, Davis y Lucas abrieron un club en Chicago, Tiny and Ruby's Gay Spot, que regentaron durante la década de 1950. La pareja estuvo junta durante más de 40 años, hasta la muerte de Davis en Chicago el 30 de enero de 1994. ^{[ 10 ]}

• Decca 48122 "DRAGGIN' MY HEART AROUND" (matriz #75440) // "I NEVER GET TIRED DOIN' IT" (75453) [lanzado en diciembre de 1949]
• Decca 48220 "RACE HORSE" (75438) // "BUG JUICE" (75454) [lanzado en 1950]
• Decca 48246 "HOW ABOUT THAT JIVE" (75439) // "LAURA" (75455) [lanzado en 1951] nota: las 6 pistas fueron grabadas el 24/10/1949 (#75438/75439/75440) y el 27/10/1949 (#75453/75454/75455).

• Representación LGBTQ en el jazz

• Sitio web oficial de Tiny & Ruby: Hell Divin' Women
• Página web oficial del documental International Sweethearts of Rhythm.
• Tiny Davis en AllMusic
• Discografía de Tiny Davis en Discogs
• Colección International Sweethearts of Rhythm Spotlight, Because of Her Story, Smithsonian Institution