Música en miniatura... Canciones de la tienda de regalos del Vaticano

Tiny Music... Songs from the Vatican Gift Shop es el tercer álbum de estudio de la banda de rock estadounidense Stone Temple Pilots , lanzado el 26 de marzo de 1996 a través de Atlantic Records . Después de un breve receso durante 1995, la banda se reunió para grabar el álbum juntos en Westerly Ranch en Santa Ynez, California , donde también vivían en ese momento. ^{[ 4 ]} Como todos los álbumes de la banda hasta ese momento, la producción estuvo a cargo de Brendan O'Brien .

Tiny Music... inicialmente recibió críticas mixtas, similares a los trabajos anteriores de la banda, pero desde entonces ha recibido elogios por reinventar radicalmente el sonido y la imagen de la banda. El álbum debutó en el número cuatro del Billboard 200 y sus tres sencillos —" Big Bang Baby ", " Trippin' on a Hole in a Paper Heart " y " Lady Picture Show "— alcanzaron la cima de la lista Mainstream Rock Tracks . ^{[ 5 ]} El álbum ha sido certificado doble platino por la Recording Industry Association of America . La banda promocionó el álbum con una gira durante 1996 y 1997, aunque tuvo que ser acortada debido a las continuas batallas de Scott Weiland contra el abuso de sustancias.

El período previo a la grabación del tercer álbum de Stone Temple Pilots , Tiny Music... Songs from the Vatican Gift Shop , estuvo marcado por serios problemas internos, derivados en gran medida de la lucha del cantante, Scott Weiland , contra el abuso de sustancias. Aunque la banda había logrado completar Purple (1994), había sido un proceso difícil debido a la adicción de Weiland, que ya había comenzado a perturbar la estabilidad del grupo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} A principios de 1995, la situación había empeorado. Durante las sesiones iniciales para el álbum en febrero, la banda se vio obligada a desechar dos semanas de grabaciones debido al deterioro de la condición de Weiland. ^{[ 7 ]} El 15 de mayo de 1995, fue arrestado por posesión de heroína y cocaína. ^{[ 8 ]} Después de ser liberado bajo fianza, Weiland buscó más drogas y finalmente se recluyó en el hotel Chateau Marmont en Los Ángeles , donde, según se informa, pasó tiempo consumiendo drogas con Courtney Love . ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Durante la ausencia de Weiland, los miembros restantes de Stone Temple Pilots, el guitarrista Dean DeLeo , el bajista Robert DeLeo y el baterista Eric Kretz, comenzaron a desarrollar un nuevo proyecto. Creyendo que la banda había tocado fondo, decidieron formar Talk Show en la primavera de 1995, reclutando al ex vocalista de Ten Inch Men, Dave Coutts. Si bien los miembros no consideraban Talk Show como un proyecto paralelo temporal, Stone Temple Pilots no se había disuelto oficialmente. Al mismo tiempo, Weiland formó su propio grupo, The Magnificent Bastards , y contribuyó con temas a la banda sonora de Tank Girl (1995) y al recopilatorio Working Class Hero: A Tribute to John Lennon (1995). ^{[ 7 ]} Weiland pasó el resto de 1995 entrando y saliendo de centros de rehabilitación, dejando el futuro de la banda en la incertidumbre. ^{[ 6 ]}

En octubre de 1995, Stone Temple Pilots se reagrupó y fue a Westerly Ranch en Santa Ynez, California , una finca de 20,000 pies cuadrados, ^{[ a ]} con el productor Brendan O'Brien para comenzar a trabajar en Tiny Music… Songs from the Vatican Gift Shop . ^{[ 6 ] [ 16 ]} Según Dean DeLeo, Robert DeLeo había estado pasando tiempo en el área de Santa Bárbara y el Valle de Santa Ynez y sugirió grabar allí. Con la ayuda de una mujer llamada Bobby, la banda se aseguró la propiedad, lo que les permitió vivir allí mientras hacían el álbum. ^{[ 17 ]} Solo doce personas, la banda, O'Brien, miembros del equipo, ingenieros y un cocinero estaban presentes. ^{[ 16 ]} Robert DeLeo explicó que grabar en una casa era algo que la banda había querido hacer desde hacía mucho tiempo. Citó álbumes como Goodbye Yellow Brick Road (1973) de Elton John como ejemplos de discos hechos en entornos residenciales. Al mismo tiempo, reconoció que Westerly Ranch fue reservado para Tiny Music en parte con la esperanza de que ayudara a Weiland a mantenerse concentrado y dentro del cronograma, ya que mantener la atención en un entorno de estudio tradicional se había vuelto un desafío. ^{[ 15 ]}

Los hermanos DeLeo primero revisaron su colección de aproximadamente 30 canciones que escribieron durante la ausencia de Weiland, decidiendo cuáles encajarían con Stone Temple Pilots y cuáles se usarían para Talk Show. Como Dean DeLeo recordó más tarde: "Robert y yo teníamos unas 30 canciones, y una noche nos sentamos en la habitación y básicamente repasamos la lista y marcamos junto a cada canción: Scott, Scott, Dave, Scott, Dave, Dave, Scott... Es realmente extraño, porque en realidad era como si ' Big Bang Baby ' pudiera haber estado en el disco de Talk Show y 'Everybody Loves My Car' pudiera haber estado en Tiny Music ". ^{[ 7 ]} Kretz describió el período previo a la grabación como estresante. Sin embargo, una vez que la banda se instaló en la casa donde estaban trabajando, la atmósfera cambió. "Una vez que llegamos allí, la casa solo contenía nuestros egos y nuestros perros", dijo, y agregó que vivir juntos de nuevo y volver a familiarizarse sin molestarse mutuamente permitió que el proceso fluyera. ^{[ 16 ]}

Comparado con el proceso creativo relativamente rápido de Purple , la banda pudo "extenderse" y experimentar aún más para Tiny Music . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Kretz explicó que mientras que su álbum de estudio debut Core (1992) consistía en gran parte en canciones que la banda ya tenía antes de traer al productor Brendan O'Brien, Purple marcó un cambio hacia una mayor experimentación en el estudio después de aprender nuevas técnicas durante su primera colaboración con él. Esa experimentación, dijo, "abrió las compuertas" para Tiny Music . ^{[ 19 ]} Robert DeLeo dijo que la casa en sí inspiró la exploración, ya que la banda sintió suficiente curiosidad como para grabar en varias habitaciones diferentes. ^{[ 18 ]} Kretz la describió como un entorno "donde podíamos vivir y traer todo el equipo de grabación del mundo", con micrófonos, baterías, guitarras, amplificadores e incluso un Fender Rhodes colocados por todo el espacio. ^{[ 14 ]}

La banda utilizó cada habitación por su acústica particular. El vestíbulo con azulejos, con sus techos de 6 metros de altura, creó un efecto de reverberación natural que se puede escuchar en "Lady Picture Show". ^{[ 14 ]} O'Brien fomentó la espontaneidad, y Kretz señaló que "a Brendan le encanta probar cosas diferentes", lo que llevó a que partes de guitarra se grabaran en espacios como el baño y la entrada. ^{[ 12 ]} Parte de la percusión se grabó en un baño grande para capturar lo que Kretz describió como "hermosas reverberaciones naturales y sonidos locos". ^{[ 14 ]} Para "Lady Picture Show", Kretz grabó la batería en el armario de cedro del ático, mientras que la batería para "Big Bang Baby" se grabó en el césped delantero. ^{[ 15 ]} Añadió que muchas de las canciones se escribieron "allí mismo, en el calor del momento", ^{[ 12 ]} y dijo que el proceso dio como resultado un disco que evitó los efectos de estudio estándar. ^{[ 14 ]} Robert DeLeo lo describió como "una gran experiencia crear los sonidos uno mismo en lugar de estar en un estudio y asumir que los sonidos iban a ser buenos debido al espacio en el que te encontrabas y al equipo que había allí". ^{[ 18 ]}

Según Kretz, grabar y vivir juntos en Westerly Ranch creó un ambiente lúdico, con días que podían incluir jugar al tenis y beber margaritas . Dean DeLeo describió las sesiones como "un paraíso demasiado grande como para sentir otra cosa que no fuera alegría y risas". ^{[ 13 ]} A pesar de esto, el período también estuvo marcado por la tensión. Robert DeLeo dijo que había momentos en que, después de pasar por la habitación de Weiland de camino a la planta de arriba, iban a comprobar si estaba vivo, "literalmente". ^{[ 15 ]} Kretz dijo que Weiland a veces desaparecía durante días y regresaba en malas condiciones, calificando la situación de desgarradora. Añadió que era ingenuo si la intención detrás de grabar fuera de una gran ciudad era cortar el suministro de drogas de Weiland. "Donde hay voluntad, hay un camino", dijo. Kretz describió ciclos en los que Weiland estaba sobrio y "riendo, ingenioso y agradable", seguidos de caídas abruptas. "Definitivamente puso ahí la melancolía y la fealdad", afirmó, añadiendo que el disco reflejaba "lo bueno, lo malo y lo feo" de lo que la banda estaba experimentando. ^{[ 13 ]}

A pesar de la tensión, ^{[ 15 ]} la banda redescubrió la alegría de grabar juntos durante las sesiones. ^{[ 12 ]} Kretz dijo que quedó "realmente impresionado" después de leer las letras de Weiland. Admitió que la banda inicialmente temía que el material pudiera ser autoindulgente, pero en cambio lo encontraron inspirador, y agregó que deseaba que Weiland recopilara un libro de poemas. ^{[ 16 ]} Dean DeLeo le dijo a MTV que cuando la banda escribía una canción y se la daba a Weiland, "lo que él le pone es simplemente satisfactorio y la lleva a otro nivel". ^{[ 12 ]} Al recordar ese período, Dean DeLeo reflexionó sobre la experiencia de trabajar con Weiland: "Estar afiliado a alguien de esa magnitud musical y sentirse tan realizado por ello, y ver a esta persona caer en este profundo abismo de perdición fue simplemente horrible. Fue simplemente horrible, hombre". ^{[ 15 ]}

Robert DeLeo señaló que el ambiente hogareño les dio a la banda más libertad para explorar direcciones musicales sin dudar. En ese momento, estaba profundamente inmerso en la bossa nova , y la apertura del entorno lo animó a incorporar esa influencia a las sesiones. ^{[ 18 ]} Dean DeLeo dijo que el grupo creía que el entorno les ayudaría a "volver a lo básico" y reconectar con sus raíces blues . ^{[ 15 ]} Sin embargo, la atmósfera creativa no eliminó por completo la tensión dentro del grupo. El historial de adicción de Weiland planeaba sobre las sesiones, y la banda seguía consciente de la inestabilidad que ya había trastocado sus planes. Reflexionando sobre ese período, Robert DeLeo señaló que, si bien esperaban hacer una extensa gira con Purple , solo pudieron promocionarlo durante seis meses. Esa decepción, junto con la presión interna y externa para recuperar el impulso, impulsó gran parte de la composición del nuevo disco. ^{[ 18 ]}

El álbum marcó un alejamiento de la banda del sonido grunge presente en sus dos primeros discos e incorporó una mayor variedad de influencias, incluyendo psicodelia , shoegaze , jangle pop y glam rock . ^{[ 20 ]} Weiland optó por un tono más agudo y áspero para gran parte del material del álbum, en contraste con las voces más graves presentes en Core y Purple . También presenta una gama más amplia de instrumentación, incluyendo órgano , vibráfono y trompeta . Stephen Thomas Erlewine de AllMusic afirmó en su reseña del álbum que " Tiny Music ilustra que la banda no se conforma con dormirse en los laureles" y "STP ha añadido una nueva gama de sonidos que dan profundidad a sus ganchos inmediatamente accesibles ". Erlewine también escribió que el álbum "muestra a la banda en su momento más melódico y creativo". ^{[ 4 ]}

Tiny Music comienza con "Press Play", una pieza instrumental con piano Rhodes que dura 81 segundos. ^{[ 18 ] [ 21 ]} "Pop's Love Suicide" y " Tumble in the Rough " se mueven con una "nueva velocidad y facilidad", aunque Sadie Sartini Garner de Pitchfork señaló que sus "arreglos casuales y melodías planas" les dan un ligero aire. ^{[ 10 ]} "Tumble in the Rough" fue la única canción de Stone Temple Pilots acreditada exclusivamente a Weiland tanto por la música como por la letra. ^{[ 12 ]} Según Ultimate Classic Rockde Saby Reyes-Kulkarni, la canción se inclina hacia el punk rock con un sonido en capas influenciado por la década de 1960, priorizando la textura, el tono y el estado de ánimo sobre la franqueza. ^{[ 18 ]} "Big Bang Baby" explora temas del vacío de la fama, con referencias a la propia muerte de Weiland varias veces en la letra. ^{[ 22 ]} Según Garner, la canción incorpora un guiño melódico directo a " Jumpin' Jack Flash " de los Rolling Stones y menciona Station to Station de David Bowie , enmarcándola como un comentario sobre el estrellato. La línea "Sell your soul and sign an autograph" precede a un cambio al estribillo "Nothing's for free", un momento donde la ironía se vuelve clara. ^{[ 10 ]} "Lady Picture Show" combina elementos melódicos del rock de principios de los 70 con una estructura que recuerda al pop al estilo de los Beatles. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Garner la compara con " You Never Give Me Your Money ", señalando su contención emocional y el tono distante y observacional de la interpretación vocal de Weiland, que le da a la canción una sutil melancolía que el crítico contrasta con la "torpeza" del éxito revelación de la banda, " Sex Type Thing ". ^{[ 10 ]} Las letras de Weiland, como explicó en su autobiografía Not Dead and Not for Sale , se inspiraron en la violación en grupo de una bailarina, quien luego lucha por reconciliar el amor con el trauma persistente. ^{[ 12 ]}

"And So I Know" muestra el interés de Robert DeLeo por el jazz y la bossa nova, creando una atmósfera relajada y ondulante. Bryan Rolli en Consequence destacó la cualidad ágil de la canción, mientras que NME la etiquetó como "descaradamente fácil de escuchar", señalando su suave estilo de guitarra-jazz como un contraste con el enfoque emocional típico de muchas bandas de rock con vocalista masculino de la época. ^{[ 6 ] [ 18 ]} " Trippin' on a Hole in a Paper Heart " incorpora un riff que recuerda a " Dancing Days " de Led Zeppelin y se desarrolla hasta un coro a gran escala donde Weiland se declara "no muerto y no en venta". La pista también presenta un destacado solo de guitarra de Dean DeLeo, descrito por Rolli como "ardiente". ^{[ 6 ]} "Art School Girl" mezcla post-punk británico con elementos de jazz, según Reyes-Kulkarni, y destaca por su ironía y humor. ^{[ 6 ] [ 18 ]} Rolli describió la canción como una visión satírica de la cultura artística underground, con Weiland adoptando un tono falso y serio antes de que el estribillo estalle en un ruidoso garage punk . ^{[ 6 ]} "Adhesive" combina elementos de shoegaze y rock indie , con un arreglo lento y ambiental que presenta solos de trompeta que recuerdan a Sketches of Spain (1960) de Miles Davis . ^{[ 6 ] [ 18 ]} Las letras de Weiland toman un giro oscuro e introspectivo, reflexionando sobre la mortalidad y el comercialismo mientras canta sobre vender más discos si estuviera muerto. ^{[ 18 ]} La producción espaciosa de la canción y las líneas de trompeta de Dave Ferguson contribuyen a su atmósfera expansiva. ^{[ 6 ]} "Ride the Cliché" incorpora sutilmente elementos progresivos , mezclándolos con influencias del rock clásico. ^{[ 18 ]}

La portada del álbum fue diseñada por John Eder para asemejarse a una portada de LP de los años 70 y, basada en una idea de Weiland, muestra a una mujer en traje de baño de pie en una piscina con un cocodrilo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La modelo de la portada fue Maya Siklai (antes Goodman), amiga de la familia del director de arte John Heiden. ^{[ 25 ]}

En Estados Unidos, el álbum debutó en el número cuatro de la lista Billboard 200 en la edición del 13 de abril de 1996, ^{[ 26 ]} con 162 500 copias vendidas. ^{[ 27 ]} El álbum fue certificado doble platino , pero no tuvo tanto éxito comercial como los dos primeros álbumes de STP.

Tiny Music provocó una variedad de respuestas críticas tras su lanzamiento, con algunos reconociendo su cambio estilístico pero cuestionando su coherencia y sustancia. ^{[ 31 ] [ 29 ] [ 32 ]} Lorraine Ali de Rolling Stone consideró Tiny Music como el trabajo más liberado estilísticamente de la banda y el mejor "libre de grunge" hasta la fecha, destacando sus "golpes de FM y temas de estadio". ^{[ 33 ]} Charles Aaron de Spin también encontró mérito en la reinvención de la banda, calificando el álbum de "inmensamente divertido". [ 36 ^{] En NME} , Kitty Empire fue más ambivalente, observando que la banda había llenado el álbum de desvíos musicales "que desconcertaban las expectativas", pero finalmente afirmó que gran parte del disco "se regodea en el tipo de lanzamiento de acordes de poder aburridos que ya esperamos". ^{[ 31 ]}

Otros críticos fueron más severos en sus evaluaciones. David Browne, de Entertainment Weekly , señaló los intentos de eclecticismo de la banda, pero concluyó que "fueron en vano" y que dieron como resultado "una escucha particularmente irregular". Finalmente, desestimó el álbum como "rock corporativo sin rostro" y criticó el lirismo de Weiland, describiéndolo como "mala poesía en lugar de profundidad". ^{[ 29 ]} Escribiendo para Pitchfork , Ryan Schreiber le dio al álbum una calificación de 0.8 sobre diez, expresando un marcado desdén por lo que consideró "riffs pésimos y repetitivos" y "letras débiles", y una falta general de mérito artístico. Señaló "Big Bang Baby" por tomar prestados elementos de "Jumpin' Jack Flash" de los Rolling Stones y ridiculizó las letras de Weiland por no merecer una consideración seria. ^{[ 32 ]}

Tras la muerte de Weiland en 2015, Billy Corgan de Smashing Pumpkins afirmó: «Fue el tercer álbum de STP el que me enganchó, una mezcla magistral de glam y post-punk, y le confesé a Scott, así como a la banda en muchas ocasiones, lo equivocado que había estado al subestimar su genialidad innata. Y como Bowie puede y hace, fue el fraseo de Scott lo que impulsó su música a una esfera sonora estética única y difícil de definir. Por último, me gustaría compartir una idea que, aunque torpe, espero que le agrade a Scott In Hominum. Y es que si me preguntaran quiénes creo que son las grandes voces de nuestra generación, diría que son él, Layne y Kurt ». ^{[ 41 ]}

En 2016, The AV Club señaló que Tiny Music "fue un salto casi sorprendente en ambición creativa" y que "[STP] se volvió más extraño y mejor de lo que nadie les reconoce". ^{[ 42 ]}

Nota: "Press Play" tiene una duración de 4:27 en las reediciones en LP.

Créditos adaptados de las notas del álbum. ^{[ 43 ]}

Pilotos del Templo de Piedra

• Scott Weiland – voz principal, percusión en "Press Play"
• Dean DeLeo – guitarra, bajo en "Press Play" y "Big Bang Baby"
• Robert DeLeo : bajo y guitarra en "Press Play", "And So I Know" y "Daisy"; vibráfono y clavecín eléctrico en "And So I Know"; percusión en "And So I Know".
• Eric Kretz – batería, percusión en "Pop's Love Suicide", "Lady Picture Show", "And So I Know" y "Art School Girl"

Personal adicional

• Brendan O'Brien – productor, mezcla, piano en "Press Play" y "Big Bang Baby"; percusión en "Pop's Love Suicide", "Lady Picture Show", "Art School Girl" y "Seven Caged Tigers"; órgano y clavinet en "Art School Girl".
• Dave Ferguson – trompeta en "Adhesive"
• Nick DiDia – ingeniero de grabación
• Caram Costanzo – Segundo ingeniero
• Chris Goss – ingeniero vocal
• Tracy Chisholm – ingeniera vocal
• Stephen Marcussen – masterización
• Ron Boustead – edición digital
• John Eder – fotografía
• John Heiden – dirección artística