Presa de Tipaimukh

Se prevé que el proyecto se construya en el río Barak , que nace en el norte de Manipur y fluye hacia el suroeste hasta Tipaimukh , en el actual distrito de Pherzawl . En Tipaimukh, el río Tuivai se une al Barak desde el sur. ^{[ 7 ]} El emplazamiento de la presa se encuentra a 500 metros aguas abajo del punto de confluencia. ^{[ 1 ]} Después de Tipaimukh, el río Barak fluye hacia el norte hasta Jirimukh, donde gira hacia el oeste en Assam. El río Tuivai y el tramo del río Barak que fluye hacia el norte forman la frontera con el estado de Mizoram . ^{[ 7 ]} Según la evaluación de impacto ambiental de 2007, 275,5 km² (106,4 millas cuadradas ) de área en Manipur y 16 km² (6,2 millas cuadradas ) ^de área en Mizoram quedarán sumergidos bajo el embalse creado por la presa ^{. [ 2 ]}      

La presa tendrá una longitud de 390 m y una altura de 162,8 m, partiendo de una base de 18 m sobre el nivel medio del mar. La cresta de la presa se situará a una altitud de aproximadamente 180 m sobre el nivel medio del mar, con un nivel máximo de embalse de 178 m y un nivel máximo de embalse de 175 m. ^{[ 8 ]}

La generación de energía hidroeléctrica tendrá una capacidad instalada de 1500 MW, suministrada por seis turbinas-generadores Francis de 250 MW . ^{[ 8 ]}

^{Según el informe de evaluación de impacto ambiental de} 2007, el embalse formado por la presa sumergiría un área de 291,5 km² (112,5 millas cuadradas) a su nivel máximo, de los cuales ^275,5 km² ( 106,4 millas cuadradas ) se encuentran en Manipur y 16 km² (6,2 millas cuadradas ) en Mizoram. Estimaciones independientes calcularon un área de inundación ^de 311 km² (120 millas cuadradas ) . De esta superficie, se dice que 229,11 ^km² (88,46 millas cuadradas ) corresponden a bosque protegido y 81,89 km² (31,62 millas cuadradas ) a tierras agrícolas y de ^{asentamiento . [ 2 ]}                  

El informe de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) preparado por la Corporación Financiera Agrícola en 2007 calculó que 12 pequeñas aldeas quedarían sumergidas bajo el embalse, con 313 hogares y 2027 personas. ^{[ a ]} ​​Estimaciones independientes indicaron que 90 aldeas con 1310 familias se verían afectadas. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

La zona está poblada por el pueblo Hmar , que forma parte del pueblo Kuki-Zo y es una tribu catalogada en Manipur. ^{[ 2 ]} Los Zeliangrong Naga que habitan los distritos de Noney y Tamenglong también podrían verse afectados. Ambos grupos se han opuesto al proyecto, argumentando que inundaría sus campos de cultivo itinerante ( jhum ), arrozales, bosques y hábitats ribereños, y que destruiría su modo de vida. ^{[ 10 ]}

El río Barak es un río transfronterizo entre India y Bangladesh. Poco después de entrar en Bangladesh, se divide en los ríos Surma y Kushiyara , que vuelven a unirse al río Meghna antes de desembocar en el delta del Ganges . Todo el sistema fluvial se conoce comúnmente como el «Sistema Fluvial Barak-Meghna». ^{[ 11 ]}

Los ríos Surma y Kushiyara riegan los humedales estacionales llamados haors en Bangladés. Durante el monzón, los haors se convierten en lagos, pero durante la estación seca (en invierno) el agua retrocede y se cultiva arroz. La mayor parte de los 373 haors de Bangladés se encuentran en los cuatro distritos de la División de Sylhet, en la cuenca alta del Meghna . El más conocido de ellos, Tanguar Haor , sustenta a 100 aldeas con 60 000 habitantes. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En Bangladesh existe preocupación de que, al alterar el patrón de flujo del río, la presa de Tipaimukh afecte las características ecológicas y los patrones de cultivo de la zona. Se cree que la presa provocará una inundación prematura y un drenaje tardío de los haors , reduciendo así el período de cultivo posible. ^{[ 13 ]}

Jaya Thakur, de la Observer Research Foundation, afirma que la principal preocupación parece ser el temor a perder la fuente de agua para el riego de humedales durante la estación seca. Este sería también el período en el que la presa tendría que cerrar sus compuertas durante un tiempo prolongado para la producción de energía. ^{[ 14 ]} Sin embargo, observa que, según los datos de Recursos Hídricos de Bangladesh, la parte alta del río Barak, aguas arriba de la presa de Tipaimukh, aporta solo el 19 por ciento del agua a la zona de humedales durante la estación seca. La mayor parte del agua proviene de la parte baja del río Barak y de otros arroyos que fluyen desde Meghalaya . Por lo tanto, el impacto de la presa en el cultivo de humedales de Bangladesh no sería significativo. ^{[ 15 ]}

Bangladesh también teme que la represa se encuentre en una zona sísmicamente activa. En caso de un terremoto que pudiera dañar la represa, las ciudades densamente pobladas de Bangladesh podrían quedar inundadas en cuestión de horas. ^{[ 16 ]}