Tison contra Arizona

Tison v. Arizona , 481 US 137 (1987), es un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte matizó la regla que estableció en Enmund v. Florida (1982). Al igual que en Enmund , en Tison la Corte aplicó el principio de proporcionalidad para concluir que la pena de muerte era un castigo apropiado para un asesino que participó activamente en el delito subyacente y mostró una indiferencia temeraria hacia la vida humana.

Este caso se originó a raíz de una infame fuga de prisión ocurrida durante el verano de 1978. Gary Tison cumplía cadena perpetua en la Prisión Estatal de Arizona en Florence por el asesinato de un guardia. Sus tres hijos, Donald, Ricky y Raymond, planearon su fuga junto con la de su compañero de celda, Randy Greenawalt . El 30 de julio de 1978, los hijos entraron a la prisión para una visita, aprovechando una norma que permitía un picnic informal durante las visitas familiares de fin de semana. Llevaban una nevera portátil llena de revólveres y escopetas recortadas. ^{[ 1 ]} Uno de ellos apuntó con una escopeta recortada a un guardia del vestíbulo. Greenawalt colaboró ​​en la fuga cortando los teléfonos y los sistemas de alarma. ^{[ 2 ]}

Escaparon en el Lincoln Continental de 1969 de Donald Tison, pero al día siguiente, una de las llantas del Lincoln reventó en un tramo de carretera no muy lejos de la frontera con California, cerca de Quartzsite . El sargento de la Infantería de Marina John Lyons, de 24 años y oriundo de Yuma, que viajaba con su esposa, su hijo y su sobrina para visitar a su familia en Nebraska, se detuvo para ayudar.

Mientras Raymond Tison le mostraba a John Lyons el neumático pinchado, los demás fugitivos salieron de entre la maleza. Raymond obligó a los Lyons a subir al Lincoln, y luego él y Donald condujeron el Lincoln por un camino de servicio. Mientras tanto, los otros Tison trasladaron sus pertenencias al coche de los Lyons, quedándose con su dinero y sus armas. Gary Tison disparó al radiador del Lincoln y obligó a los Lyons a salir. Gary Tison comentó que estaba "pensando en" matar a los Lyons. Gary les dijo a Raymond y Ricky que volvieran al coche de los Lyons a buscar agua. Según Raymond, mientras estaban fuera, Gary comenzó a dispararles a los Lyons; según Ricky, los disparos comenzaron cuando regresaron con el agua. Ambos coincidieron en que habían regresado a tiempo para ver al mayor de los Tison y a Greenawalt matar a los Lyons. Sus cuerpos fueron encontrados cinco días después. ^{[ 1 ]}

Luego, en Colorado, la policía cree que el 8 de agosto la pandilla asesinó a James Judge Jr. y a su nueva esposa, Margene. La pareja de Amarillo, Texas, estaba de luna de miel en el suroeste de Colorado en ese momento. (Sus cuerpos no fueron encontrados hasta noviembre de 1978, en un campamento cerca de Pagosa Springs, Colorado ). La pandilla regresó a Arizona y conducía la camioneta de los Judge por Chuichu Road en la Reserva Indígena Papago (ahora Nación Tohono Oʼodham), cuando se toparon con un control policial. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Atravesaron el control y se produjo un tiroteo en un segundo control, al sur de Casa Grande, Arizona . ^{[ 3 ]}

Donald Tison, quien conducía la camioneta, murió en el acto; los demás huyeron a pie. Raymond, Ricky y Greenawalt fueron capturados rápidamente, pero Gary Tison escapó al desierto. Más de 300 policías y cientos de voluntarios lo buscaron, pero logró eludirlos. Su cuerpo fue hallado once días después del tiroteo. ^{[ 1 ]}

Greenawalt y los Tisons supervivientes fueron acusados ​​de 92 delitos, incluidos cuatro cargos de asesinato. (No se presentaron cargos por el asesinato de los Judges, y las autoridades de Colorado cerraron los casos cuando los miembros supervivientes de la pandilla fueron condenados en Arizona). ^{[ 1 ]}

Los dos hermanos Tison restantes fueron juzgados individualmente por asesinato capital en relación con las muertes de los Lyons. Los cargos de asesinato se basaron en la ley de Arizona sobre asesinatos cometidos durante la comisión de delitos graves, que establecía que los homicidios ocurridos durante un robo o secuestro eran asesinatos en primer grado, punibles con la pena de muerte. Los hermanos Tison fueron declarados culpables. En una audiencia de sentencia separada, se probaron tres factores agravantes: los Tison habían creado un grave riesgo de muerte para otros, los asesinatos se cometieron con fines de lucro y fueron especialmente atroces, crueles o depravados. La Corte Suprema de Arizona confirmó las sentencias de muerte. Años después, la Corte Suprema dictó sentencia en el caso Enmund contra Florida , lo que llevó a los hermanos Tison a impugnar sus sentencias, alegando que Enmund exigía la anulación de sus condenas a muerte. La Corte Suprema de Arizona rechazó este argumento, afirmando que se habían cumplido los requisitos de Enmund , ya que el requisito de intención de ese caso podía inferirse del hecho de que la muerte era un resultado previsible de participar en un delito grave peligroso.

La jueza Sandra Day O'Connor , en nombre de la mayoría, concluyó que la pena de muerte sería apropiada para un asesinato como aquellos por los que los Tison habían sido condenados si se pudiera demostrar que el acusado participó activamente en el delito subyacente y actuó con temeraria indiferencia hacia la vida humana. En Kennedy v. Louisiana , 554 U.S. 407 (2008) , el Tribunal agregó, con respecto a los acusados ​​en Tison , que "permitió que las sentencias de muerte de los acusados ​​se mantuvieran cuando ellos mismos no mataron a las víctimas, pero su participación en los hechos que condujeron a los asesinatos fue activa, temerariamente indiferente y sustancial". ^{[ 4 ]}

Las condenas a muerte de Ricky y Raymond Tison fueron conmutadas por cadena perpetua en apelación. Greenawalt fue ejecutado en 1997.

La fuga de 1978 ha sido objeto de dos películas:

• Un asesino en la familia , una película para televisión de 1983 protagonizada por Robert Mitchum como Gary Tison y James Spader como su hijo mayor Donny. Eric Stoltz interpretó a Ricky, Lance Kerwin a Ray y Stuart Margolin a Randy Greenawalt .
• Last Rampage , una película de 2017 protagonizada por Robert Patrick como Gary Tison y Heather Graham como su esposa Dorothy, basada en el libro Last Rampage: The Escape of Gary Tison de James W. Clarke.
• Esta historia también fue el tema del octavo episodio de la tercera temporada de la serie de Investigation Discovery, Evil Kin, titulado "Road Kill".
• En la película «El giro de la fortuna» , de Barbet Schroeder , el protagonista Alan Dershowitz intenta salvar a dos jóvenes hermanos de la silla eléctrica en Alabama , basándose en el caso de los hermanos Tison en Arizona. Los hermanos, llamados Johnson y afroamericanos en el guion, ayudaron a su padre a escapar de prisión y fueron acusados ​​de homicidio cuando este cometió un asesinato poco después. Los créditos finales indican que los hermanos Johnson (en el momento del estreno de la película en 1990) «permanecen en el corredor de la muerte».

• El texto de Tison v. Arizona , 481 U.S. 137 (1987) está disponible en: CourtListener, Findlaw, Google Scholar , Internet Archive (archivos del expediente), Justia, Biblioteca del Congreso , Oyez (audio de los argumentos orales).