Tito gime

Titus Groan es una novela gótica de Mervyn Peake , publicada por primera vez en 1946. Es la primera novela de la serie Gormenghast . Los otros libros de la serie son las novelas Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959), y la novela corta Boy in Darkness (1956).

La historia se desarrolla en el enorme castillo de Gormenghast, un vasto paisaje de torres en ruinas y patios cubiertos de hiedra que durante siglos ha sido la residencia hereditaria de la familia Groan y, con ellos, una legión de sirvientes. La familia Groan está encabezada por Lord Sepulchrave , el septuagésimo sexto conde de Groan. Es un hombre melancólico que se siente atado por sus deberes como conde, aunque nunca los cuestiona. Su único escape es la lectura en su biblioteca. Su esposa es la condesa Gertrude. Grande e imponente, con cabello rojo oscuro, no presta atención a su familia ni al resto de Gormenghast. En cambio, pasa el tiempo en su habitación o paseando por lugares selectos, en compañía de una legión de pájaros y sus gatos blancos, los únicos que despiertan su afecto. Su hija es Fuchsia Groan , de 15 años , atendida por la fácilmente alterable Nannie Slagg. Egoísta, infantil e irreflexiva, también es impulsiva, imaginativa y, a veces, ferozmente afectuosa. Aisladas en el ala sur del castillo se encuentran las hermanas gemelas idénticas de Sepulchrave, Cora y Clarice Groan, conocidas por vestir siempre de púrpura. ^{[ 1 ]} Ambas sufrieron ataques epilépticos en su juventud, como resultado de lo cual sus brazos y piernas izquierdos están "bastante debilitados". Tienen personalidades vagas y vacías, careciendo de inteligencia hasta el punto de la discapacidad intelectual . Ambas ansían el poder político y resienten amargamente a Gertrude, creyendo que les robó el lugar que les correspondía en la jerarquía de Gormenghast y cualquier participación en sus asuntos. Este deseo de poder, junto con su ignorancia general, permite que Steerpike las manipule fácilmente en su búsqueda de autoridad. También importante para la vida del castillo es el sirviente personal de Lord Sepulchrave, el Sr. Flay , quien cree en adherirse estrictamente a las reglas de Gormenghast.

Al comienzo de la novela, dos agentes de cambio se introducen en la estancada sociedad de Gormenghast.

El primer detonante es el nacimiento de Titus Groan , heredero de Lord Sepulchrave , que interrumpe los rituales diarios centenarios que se practican en todos los niveles de la sociedad del castillo, desde las cocinas hasta el Salón de las Tallas Brillantes en las alturas de Gormenghast. Aunque es el personaje principal y fundamental para la trama, Titus aparece solo esporádicamente durante su infancia, en sus dos primeros años de vida.

El segundo es Steerpike , un joven cocinero despiadadamente ambicioso, cuyo ascenso al poder ^{[ 2 ]} impulsa la trama de Titus Groan . Su fuga de la cocina durante la celebración del nacimiento de Lord Titus en el castillo introduce un cambio en la estancada sociedad de Gormenghast. Steerpike es maquiavélico en su ascenso, pero también puede parecer encantador e incluso noble en ocasiones.

La novela comienza cuando el imperioso y apegado sirviente Sr. Flay busca informar a alguien nuevo del nacimiento de un heredero de la Casa de Groan en una zona remota del extenso castillo de Gormenghast. Transmite la información al conservador del Salón de las Tallas Brillantes, el Sr. Rottcodd, quien destaca por ser el personaje central en la primera y la última escena. Lord Sepulchrave, conde de Groan y monarca de Gormenghast, y su esposa, la condesa Gertrude, tienen un hijo. Lo llaman Titus y su indiferente madre lo confía a Nannie Slagg. Nannie Slagg es una anciana, algo senil, que funge como niñera y figura materna para los hijos de los Groan. A menudo se muestra insegura, pero disfruta del pequeño poder que conlleva criar al heredero de la Casa de Groan. Su primer deber es ir a las viviendas de los Talladores Brillantes, justo a las afueras de las murallas de Gormenghast, para elegir una nodriza para Titus. Keda, la viuda de un respetado Carver que recientemente perdió a un hijo de su difunto esposo, se ofrece voluntaria para asumir el cargo. Keda se instala en el castillo durante un tiempo para ayudar a criar a Titus. Más tarde, abandona los muros del castillo y queda embarazada de uno de sus dos pretendientes anteriores. Los pretendientes se matan en un duelo por su mano.

El mismo día del nacimiento de Titus, un ambicioso joven de diecisiete años llamado Steerpike escapa de las cocinas y de la obesa y sádica cocinera, Abiatha Swelter. ^{[ 3 ]} El mayordomo principal de Lord Sepulchrave, el Sr. Flay (el archienemigo de Swelter), encuentra a Steerpike, que se ha perdido en los confines del castillo, y lo lleva a través del castillo (gran parte del cual está deshabitado) hasta una habitación fuera de los aposentos del Conde y la Condesa. Allí, Steerpike aprovecha la oportunidad para espiar a la familia Groan.

A pesar de haberlo guiado hasta allí, el ferozmente leal Flay se enfurece por las escuchas de Steerpike y lo encierra en una pequeña habitación. Sin embargo, Steerpike escapa por una ventana, arriesgando su vida sobre un precipicio. Logra trepar a los tejados y torres de Gormenghast, y desde allí comienza su ascenso al poder.

Tras pasar veinticuatro horas trepando por el enorme castillo en busca de una forma de entrar, Steerpike logra colarse por una ventana hasta el ático secreto de Lady Fuchsia Groan . Fuchsia, que siente una gran afinidad por el amplio espacio del ático abandonado que ha tenido para ella sola durante mucho tiempo, se muestra inicialmente horrorizada e indignada por su entrada. Él percibe la importancia de su ingenuidad y capta su atención con una elaborada puesta en escena. Ella es la primera de las figuras de la realeza a la que Steerpike explotará con astucia.

Poco después, Steerpike acompaña a Fuchsia a la casa del Dr. Prunesquallor y se convierte en su aprendiz por un tiempo. El Dr. Alfred Prunesquallor ^[a] es el médico residente del castillo, de quien los lectores han teorizado que quizás esté basado en el actor Ernest Thesiger , aunque esto no está confirmado. ^{[ 4 ]} Es un individuo excéntrico con una risa aguda y un ingenio grandilocuente que usa con los habitantes menos inteligentes del castillo. A pesar de su lengua afilada, es un hombre extremadamente amable y cariñoso que también siente un gran afecto por Fuchsia y Titus. Vive con su hermana Irma Prunesquallor. Aunque ella no es nada bonita, es considerablemente vanidosa. Desea desesperadamente ser admirada y amada por los hombres. En esta posición, Steerpike puede entrar en contacto aún más cercano con los miembros de la familia Groan, en particular con las hermanas gemelas de Lord Sepulchrave, Cora y Clarice Groan. Las hermanas no son muy inteligentes, son ambiciosas y resentidas, y creen que la condesa Gertrudis ostenta el puesto que ellas merecen por derecho.

• Señor Sepulcro
• Tito gime
• Condesa Gertrudis
• Gemido fucsia
• Cora y Clarice Groan
• Señor Flay
• Abiatha Swelter
• Nannie Slagg
• Goleta
• Steerpike
• Polvo ácido
• El Dr. Alfred Prunesquallor
• Irma Prunesquallor
• Keda

• Rottcodd: El conservador del Salón de las Esculturas Brillantes y el primer personaje presentado en la serie. Rottcodd vive recluido en el castillo, rara vez habla con nadie y, cuando no está limpiando las estatuas exactamente a las siete, suele dormir en su hamaca junto a la ventana. Flay siente la necesidad de anunciar el nacimiento de Titus y elige a Rottcodd, quien está tan aislado de la vida del castillo que es el único que aún no se ha enterado. El libro también termina con Rottcodd mirando por la ventana a toda la población del castillo que regresa tras la coronación de Titus. Todos habían sido invitados excepto él, pues lo habían olvidado.
• Pentecostés: Pentecostés fue en su día uno de los habitantes de las afueras, pero logró ascender hasta convertirse en el jardinero principal del palacio.
• El Poeta: Conocido únicamente por su nombre artístico, el Poeta desempeña una función ritual relativamente importante en el castillo. Se le describe con una cabeza en forma de cuña y una voz «tan extraña y profunda como un océano lúgubre». Se dice que es la única persona capaz de mantener el interés de Lord Sepulchrave en una conversación. Steerpike se topa con él en su viaje por los tejados, recitando un poema para sí mismo desde su ventana. Al darse cuenta de que lo han oído, el Poeta reacciona de forma exagerada e intenta tapiar la ventana.
• Rantel y Braigon: los amantes de Keda, cuya rivalidad finalmente los lleva a la muerte en un duelo nocturno.
• Talladores Brillantes o Habitantes del Barro: Población hereditaria de la extensa Aldea de Barro situada junto a las murallas del Castillo de Gormenghast y en sus inmediaciones, famosos por su destreza en la talla de madera. Sus mejores tallas se exhiben en el Salón de las Tallas Brillantes.
• Springers , Spurter y Wrattle: ayudantes de cocina. Tres de los ayudantes de Swelter en la preparación del desayuno ceremonial para Tito.
• Wrenpatch y Flycrake: Los chicos de la cocina. Swelter disfruta castigándolos por discutir entre ellos, violando sus estrictas órdenes de silencio.
• Estropajos grises: limpiadores hereditarios de la Gran Cocina.
• Anciano: Ermitaño, conocido simplemente como "Anciano". Cuida de Keda mientras se recupera de las dificultades de sus viajes por la naturaleza.
• Anciana apestosa: La única sirvienta de las damas Clarice y Cora. ​​Steerpike la utiliza como ejemplo de la profunda degradación que han sufrido Clarice y Cora al someterlas a su poder.
• Pellet: Sirviente en la casa de los Prunesquallor. Es reemplazado por Steerpike a instancias de Irma Prunesquallor.
• Shrattle: Armero. Posee la única llave de la armería de Groan.

En 1984, BBC Radio 4 emitió dos obras de teatro de 90 minutos basadas en Titus Groan y Gormenghast , adaptadas por Brian Sibley y protagonizadas por Sting como Steerpike y Freddie Jones como el Artista (narrador). Una versión ligeramente abreviada de ambas, de 160 minutos de duración, titulada Titus Groan of Gormenghast , se emitió el día de Navidad de 1992. BBC 7 repitió las versiones originales el 21 y el 28 de septiembre de 2003.

En el año 2000, la BBC y la cadena pública WGBH de Boston produjeron una miniserie para televisión titulada Gormenghast , basada en los dos primeros libros de la trilogía.

En 2011, Brian Sibley adaptó la historia nuevamente, esta vez como seis episodios de una hora emitidos en BBC Radio 4 como la serie clásica a partir del 10 de julio de 2011. La serie se tituló The History of Titus Groan y adaptó las novelas escritas por Mervyn Peake y el volumen final, Titus Awakes , escrito por su viuda Maeve Gilmore . ^{[ 6 ]} Estuvo protagonizada por Luke Treadaway como Titus, David Warner como el Artista y Carl Prekopp como Steerpike. También contó con la participación de Paul Rhys , Miranda Richardson , James Fleet , Tamsin Greig , Fenella Woolgar , Adrian Scarborough y Mark Benton , entre otros. ^{[ 7 ]}

Se han realizado adaptaciones teatrales de Titus Groan , la más reciente de las cuales fue realizada por la compañía teatral Blackshaw y se estrenó en el Actors' Church en Covent Garden, Londres, en abril de 2012. ^{[ 8 ]}

^a El nombre de pila de Prunesquallor también aparece como "Bernard" en varias ocasiones en el texto. Aparentemente, esto fue un descuido de Peake. ^{[ 9 ]}

• Titus Groan en Faded Page (Canadá)