Casa de guardia de Tixall

Tixall Gatehouse es una puerta fortificada del siglo XVI situada en Tixall , cerca de Stafford , Staffordshire , y es todo lo que queda de Tixall Hall, que fue demolida en 1927. La puerta fortificada es un edificio catalogado de Grado I. Tixall se utilizó como prisión para María Estuardo, reina de Escocia, durante dos semanas en 1586. ^{[ 1 ]}

La mansión de Tixall perteneció durante muchos años a la familia Littleton hasta 1507, cuando la heredera Littleton contrajo matrimonio con Sir John Aston. La casa señorial medieval fue reemplazada por Sir Edward Aston, Alto Sheriff de Staffordshire , alrededor de 1555, y la puerta de entrada se añadió hacia 1580. La puerta de entrada es una estructura rectangular de tres pisos, cuya fachada con balaustrada está decorada con tres órdenes de columnas gemelas. Cuenta con cuatro torretas octogonales en las esquinas, rematadas con cúpulas y veletas.

Los Aston fueron elevados posteriormente a la categoría de baronet y a la nobleza , con el título de Lord Aston de Forfar . ^{[ 2 ]} Walter Aston, segundo Lord Aston de Forfar, se convirtió en católico disidente . Tras su muerte, se alegó, como parte de las falsas acusaciones de la Conspiración Papista, que recibió a jesuitas en Tixall y que, en agosto y septiembre de 1677, celebró reuniones en Tixall a las que asistieron William Howard, primer vizconde Stafford, y el mayordomo de Aston, Stephen Dugdale, donde se planeó el asesinato de Carlos II . ^{[ 3 ]} En medio de las acusaciones de la Conspiración Papista , un testigo contemporáneo, William Skelton, describió haber encontrado a Dugdale y Stafford hablando a solas en el Salón Pequeño y el Salón Grande (un comedor contiguo a la habitación de Aston) en Tixall en septiembre de 1678. Supuestamente, se encontró una carta de Stafford mencionando una conspiración en el estudio de Aston. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte del sexto Lord Aston, la propiedad pasó a su hermana, que se había casado con Thomas Clifford (véase Barones Clifford-Constable ). Clifford sustituyó la antigua casa por una nueva mansión alrededor de 1780, pero conservó la puerta de entrada de estilo Tudor. Varias familias locales descendían de los Aston, entre ellas los Levett de Lichfield (y posteriormente de Wychnor Park ). ^{[ 5 ]}

Los Clifford vendieron la finca de Tixall al conde Talbot de la cercana Ingestre Hall alrededor de 1835, y a partir de entonces la propiedad se alquiló a inquilinos. La mansión fue demolida en 1927, quedando en pie únicamente la casa de la portería, y la finca se dividió al venderse por partes en 1960. En 1968, el Landmark Trust compró la casa de la portería que, tras su restauración, ahora está disponible para alquileres vacacionales. ^{[ 6 ]}

María Estuardo, reina de Escocia, estuvo encarcelada aquí durante dos semanas en 1586. Su carcelero, Amias Paulet, había ido a evaluar la mansión en septiembre de 1585 como residencia permanente. Paulet consideró que la casa era adecuada, pero argumentó que sería una lástima obligar a Sir Walter Aston y a su séquito de 100 personas a marcharse, ya que su posición social y su religiosidad eran beneficiosas para la región. Aston argumentó que la mudanza perturbaría su actividad agrícola y que se vería obligado a vender sus sesenta cabezas de ganado y sus bueyes de arado. ^{[ 7 ]}

El 11 de agosto de 1586, las autoridades inglesas decidieron actuar contra la Conspiración de Babington . María cabalgaba desde Chartley con Bastian Pagez , su médico Dominique Bourgoing y otros, cuando fueron sorprendidos por soldados armados que los llevaron a Tixall para registrar las habitaciones de María en Chartley y confiscar sus papeles. ^{[ 8 ]} Sus secretarios fueron llevados a otro lugar. El médico de María, Dominique Bourgoing , escribió el topónimo Tixall como "Thigueshaal", ^{[ 9 ]} y un relato del asunto del embajador francés Châteauneuf llama a Tixall "Norbethilsal". ^{[ 10 ]}

Francis Walsingham envió una orden a Paulet desde el Castillo de Windsor el 25 de septiembre de 1586 para que no llevara a María de regreso a Chartley y la mantuviera en Tixall, ya que Isabel planeaba que María fuera al Castillo de Fotheringhay . Sin embargo, Paulet había llevado a María de regreso a Chartley antes de recibir las nuevas órdenes. Al salir de Tixall con Paulet y Walter Aston, María lloró y les dijo a unas personas pobres en la puerta de Tixall: «No tengo nada para ustedes, soy una mendiga como ustedes, todo me ha sido arrebatado». ^{[ 11 ]}

• Lista de edificios catalogados de Grado I en Staffordshire
• Edificios catalogados en Tixall
• Tixall Wide
• Lord Aston de Forfar

• Colecciones históricas de Staffordshire, volumen 4 (1883), págs. 20-25, de British History Online.
• Historia, nomenclátor y directorio de Staffordshire William White (1851) de Genuki

• Casa de guardia de Tixall
• Detalles y fotos de la caseta de vigilancia. Archivado el 26/11/2009 en Wayback Machine.
• Visualización digital de un ventanal de Tixall demolido, Universidad De Montfort

52°48′15″N 2°01′57″O / 52,8041°N 2,0324°O / 52.8041; -2.0324