James Toback

James Lee Toback ( / ˈ t uː b æ k / , nacido el 23 de noviembre de 1944) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un guionista y director de cine estadounidense. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Guion Original en 1991 por Bugsy . Ha dirigido películas como The Pick-up Artist , Two Girls and a Guy y Black and White .

En 2018, Los Angeles Times informó que 395 mujeres habían acusado a Toback de acoso o agresión sexual durante un período de 40 años. Toback negó todas las acusaciones. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 2022, 38 mujeres presentaron una demanda en Nueva York acusándolo de abuso sexual. ^{[ 5 ]} La demanda finalmente involucró a 40 acusadoras ^{[ 6 ]} y, el 9 de abril de 2025, resultó en un veredicto y una orden contra Toback que lo obligaba a pagar $1.68 mil millones a las mujeres. ^{[ 7 ]}

Toback nació y se crió en Manhattan, Nueva York, hijo único de padres judíos, Irwin Lionel Toback y Selma Judith ( de soltera Levy). ^{[ 8 ]} Su padre fue vicepresidente de Dreyfus Corporation . ^{[ 9 ]} Su madre fue presidenta de la Liga de Mujeres Votantes y moderadora de debates políticos en NBC. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Su abuelo, Joseph Levy, fue el fundador de una cadena de ropa y un imperio inmobiliario. Toback creció en el edificio de apartamentos de Manhattan llamado The Majestic con sus padres, que vivían cuatro pisos más abajo que su abuelo. ^{[ 11 ]} Se hizo amigo del futuro productor de cine, Ed Pressman , que vivía en el mismo edificio y que más tarde produjo la película de Toback, Harvard Man . ^{[ 12 ]}

Toback se graduó con honores de la Universidad de Harvard en 1966. ^{[ 9 ]} Fue editor de The Harvard Crimson . ^{[ 13 ]}

Toback pasó tres años enseñando inglés en el City College de Nueva York y desarrolló una adicción al juego. ^{[ 14 ]}

Un encargo de Esquire para escribir sobre el gran jugador de fútbol americano y actor Jim Brown llevó a que Brown invitara a Toback a hospedarse en su casa de Hollywood Hills durante una larga temporada. Brown dijo que "además de que a ambos nos gustan las chicas, simplemente me gusta su intelecto". ^{[ 15 ]} Toback escribió un libro sobre sus experiencias como huésped de Brown, Jim: The Author's Self-Centered Memoir of the Great Jim Brown (1971), que Salon describió como "esencialmente una serie de fiestas salvajes y orgías". ^{[ 16 ]} El sociólogo Calvin C. Hernton reseñó el libro para The New York Times y escribió: "James Toback revela tanto sobre sí mismo en este libro como sobre su sujeto, Jim Brown". ^{[ 17 ]}

El primer gran éxito cinematográfico de Toback fue con el guion de la película semiautobiográfica The Gambler , estrenada en 1974. Atribuye a la actriz y amiga Lucy Saroyan , a su agente literaria Lynn Nesbit y al contacto de Nesbit en el cine, Mike Medavoy, el haber hecho llegar el guion al director Karel Reisz y luego a Paramount Pictures . ^{[ 14 ]} Durante un año, Toback se unió a Reisz "como su acólito" ^{[ 18 ]} en "la relación perfecta de mentor-protegido", ^{[ 19 ]} y más tarde describió a Reisz como "mi escuela de cine unipersonal". ^{[ 14 ]}

El debut como director de Toback fue la película Fingers de 1978 , con Harvey Keitel . En su reseña de Fingers , la crítica de cine Pauline Kael escribió sobre la "verdadera fiebre cinematográfica" de Toback. ^{[ 20 ]} Toback continuó con Fingers con Love and Money en 1982, Exposed en 1983, The Pick-up Artist en 1987 y el documental The Big Bang en 1989.

En 1991, escribió el guion de Bugsy , que ganó el premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles de 1991 al mejor guion del año ^{[ 21 ]} y fue nominado tanto al Premio de la Academia al mejor guion original como al Globo de Oro al mejor guion. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El cineasta Nicholas Jarecki examinó a Toback en un documental de 2005 titulado The Outsider: A Film about James Toback . ^{[ 24 ]}

El documental de Toback, Tyson , que dirigió y coprodujo, se presentó en el Festival de Cine de Cannes de 2008 , donde ganó un premio en la sección Un Certain Regard . ^{[ 25 ]} Esa película fue nominada a premios al mejor documental en varios certámenes estadounidenses. ^{[ 26 ]}

En 2009, el Festival Internacional de Cine de San Francisco seleccionó a Toback para su premio anual Kanbar a la excelencia en guion. ^{[ 27 ]}

A lo largo de su carrera, la dirección cinematográfica de Toback ha abarcado desde la gran y espectacular Exposed ^{[ 28 ]} hasta la pequeña y única Two Girls and a Guy , ^{[ 29 ]} una de las tres películas de Toback que eligieron a Robert Downey Jr. en un papel destacado. El Festival Internacional de Cine de Oldenburg seleccionó a Toback y su trabajo para su "Retrospectiva" de 2008. ^{[ 30 ]} Otros directores han rehecho desde entonces dos películas de Toback. El remake de Fingers de 2005 del director francés Jacques Audiard como The Beat That My Heart Skipped ganó numerosos premios a la Mejor Película. El director inglés Rupert Wyatt rehizo The Gambler en 2014 .

El ejecutivo cinematográfico Richard Albarino dijo de Toback: "Nunca escribió ni hizo nada que no hubiera experimentado antes. No puede escribir ficción; solo puede escribir diarios y dramatizarlos". ^{[ 31 ]}

En 2005, el crítico Roger Ebert , quien criticó duramente The Pick-up Artist pero elogió algunas de las otras películas de Toback, ^{[ 32 ]} dijo sobre el estilo de dirección de Toback: "Está vivo. Es directo. Lo intenta. Intenta hacer algo asombroso. Y ver a alguien intentando hacer eso, incluso si no siempre lo logra, es mucho más interesante que ver a alguien que ni siquiera lo intenta en primer lugar". ^{[ 33 ]}

El historiador de cine y amigo de toda la vida, David Thomson, señaló que "Jim pertenece a una generación de jóvenes que se adentraron en el cine con un enorme entusiasmo creativo y realizaron un trabajo excelente que ha tenido un profundo impacto en la cinematografía... Pero creo que, en general, en ese trabajo hay demasiada ignorancia sobre cómo las mujeres ven y sienten el mundo, y muy poco espacio para ellas". ^{[ 34 ]}

Toback ha sido acusado de acosar sexualmente a mujeres jóvenes.

Un artículo de la revista Spy de 1989 detallaba cómo Toback «merodeaba por las calles del Upper West Side de Nueva York y abordaba a las mujeres. Según el artículo, les decía rápidamente que era director de Hollywood y se ofrecía a mostrarles su tarjeta del Sindicato de Directores de Estados Unidos . La propuesta invariablemente terminaba con una invitación a reunirse en privado —a veces a horas intempestivas— para hablar sobre la posibilidad de aparecer en una de sus películas». ^{[ 35 ]} El artículo, atribuido a un seudónimo, fue escrito en realidad por dos mujeres que supuestamente tuvieron encuentros con Toback. ^{[ 36 ]}

Un artículo de Salon de 2002 señaló la reputación de Toback como mujeriego y seductor . ^{[ 16 ]}

El 22 de octubre de 2017, el columnista del Los Angeles Times, Glenn Whipp, informó que 38 mujeres habían acusado a Toback de acoso o agresión sexual . Toback negó estas acusaciones, diciendo que no había conocido a las mujeres, o que si lo había hecho, "fue por cinco minutos" de los que "no tenía ningún recuerdo". ^{[ 37 ] [ 38 ]} El presunto acoso ocurrió en reuniones presentadas como entrevistas o audiciones de casting en lugares como habitaciones de hotel, remolques de películas o un parque público donde Toback hizo preguntas relacionadas con la vida sexual de las mujeres y frotó su entrepierna contra ellas o se masturbó. ^{[ 37 ] [ 39 ]} Las acusadoras incluyen a las actrices Rachel McAdams , Selma Blair , Terri Conn , ^{[ 40 ]} Caterina Scorsone , ^{[ 41 ]} Julianne Moore , ^{[ 42 ]} Becky Wahlstrom , ^{[ 43 ]} Cheryl Hines , ^{[ 44 ]} y la música Louise Post . ^{[ 40 ]} Toback afirmó que estaba tomando medicamentos en el momento de las supuestas agresiones que hacían "biológicamente imposible" que ocurrieran dichas acciones. ^{[ 45 ]} En enero de 2018, Whipp informó que desde que el Times publicó su artículo en octubre de 2017, un total de 395 mujeres se pusieron en contacto con el periódico y dijeron que Toback las había acosado sexualmente. Los relatos abarcan un período de 40 años. Toback también ha negado todas estas acusaciones. ^{[ 3 ]}

En abril de 2018, los fiscales del condado de Los Ángeles declararon que no presentarían cargos contra Toback. En un caso, la víctima no se presentó a una entrevista, y en el resto los delitos habían prescrito . Dos de los casos rechazados correspondían a delitos menores , y tres a delitos graves . ^{[ 46 ] [ 34 ]}

En diciembre de 2022, se presentó una demanda civil contra Toback ante la Corte Suprema del estado de Nueva York luego de que la Ley de Sobrevivientes Adultos suspendiera los plazos de prescripción para casos de delitos sexuales por un período de un año. ^{[ 5 ] [ 47 ]} La demanda involucra a 40 de sus acusadoras. ^{[ 6 ]} Toback emitió una negación general, no asistió al juicio y actuó como su propio abogado . No se presentó a las audiencias previas al juicio, lo que llevó a una sentencia en rebeldía en su contra. El 9 de abril de 2025, se llegó a un veredicto con una orden para que Toback pagara $ 1.68 mil millones a las acusadoras. ^{[ 7 ]}

Toback está casado con Stephanie Kempf, quien editó el primer documental de Toback, The Big Bang , en 1989. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Toback se casó con Consuelo Sarah Churchill Vanderbilt Russell en abril de 1968, ^{[ 1 ]} un matrimonio que terminó en divorcio después de un año. ^{[ 48 ] [ 50 ]}

Películas documentales

Papeles de actuación

• Al descubierto (1983)
• Alicia (1990)
• Bugsy (1991)
• Blanco y negro (1999)
• La muerte de una dinastía (2003)
• ¿Cuándo seré amado? (2004)
• El forastero (2005) (documental)
• Mississippi Grind (2015)

Guiones no producidos

• La vida y los sueños de Frank Costello (1975-1976)
• Vicky (1978) ^{[ 51 ] [ 52 ]}
• Shrink (principios de la década de 1990) ^{[ 53 ]}
• Soñador (1994) ^{[ 54 ] [ 55 ]}
• Amor en París (1998) ^{[ 56 ]}
• Película biográfica sin título sobre John DeLorean (2009) ^{[ 57 ]}
• Gotti : A la sombra de mi padre (2011) ^{[ 58 ]}
• El hombre que venció a Las Vegas (2017) ^{[ 59 ]}

• James Toback en IMDb
• El director James Toback en el programa de Charlie Rose.
• Entrevista en profundidad con Toback sobre "Tyson" en everhip.com
• Vanity Fair : "Una mala educación hollywoodense"