Tobin Rote

Los Green Bay Packers seleccionaron a Rote en la segunda ronda del draft de la NFL de 1950 , la selección número 17 en general. Pasó un total de siete temporadas en Green Bay bajo la dirección de los entrenadores en jefe Gene Ronzani y Lisle Blackbourn , liderando la desafortunada ofensiva de los Packers mientras la defensa se ubicaba anualmente entre las peores de la liga. El 18 de noviembre de 1951, estableció un récord de yardas terrestres en un juego para un mariscal de campo (150) contra los Chicago Bears que no fue superado hasta 2002. ^{[ 8 ]} Además de sus funciones de pase, Rote lideró a los Packers en yardas terrestres tres veces y en touchdowns terrestres cinco veces. Durante su carrera en Green Bay, Rote ocupó el tercer lugar en la NFL en touchdowns de pase, solo detrás de Bobby Layne y Norm Van Brocklin . También ocupó el primer lugar en la liga en yardas terrestres para un mariscal de campo y el segundo en touchdowns. Fue incorporado al Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1974. ^{[ 9 ]}

A finales de julio de 1957 , Rote y el defensor Val Joe Walker fueron canjeados a los Detroit Lions por cuatro jugadores (el corredor Don McIlhenny , los tackles ofensivos Ollie Spencer y Norm Masters , y el guardia ofensivo Jim Salsbury ). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Rote compartió tiempo en 1957 con el miembro del Salón de la Fama Bobby Layne , aunque fue Rote quien terminó con más touchdowns de pase, menos intercepciones, más yardas terrestres, más touchdowns terrestres y un mejor récord de victorias y derrotas como titular. Layne se fracturó el tobillo a mitad del undécimo juego, dejando a Rote para guiar al equipo a un título de la NFL . Detroit empató con San Francisco por el título de división, forzando un juego de playoffs. Enfrentando un déficit de 27-7 en el tercer cuarto, Rote lideró a los Lions a una victoria de remontada de 31-27 y una cita con los Cleveland Browns . ^{[ 12 ]} En una de las mejores actuaciones de playoffs en la historia, Rote lideró a Detroit a una aplastante victoria de 59-14 sobre los Browns. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Completó 12 de 19 pases para 280 yardas y 4 touchdowns, agregando otro touchdown por tierra.

Layne fue traspasado a los Pittsburgh Steelers después del segundo partido de la temporada de 1958 , ^{[ 16 ] [ 17 ]} dejando a Rote al mando de los veteranos y en rápido declive Lions. Rote lideró al equipo en yardas por tierra, siendo la cuarta vez en su carrera que lo hacía (un récord de la NFL para quarterbacks). Tras una desastrosa temporada de 1959 (3-8-1), los Lions le comunicaron a Rote que sería liberado. ^{[ 18 ]} En lugar de retirarse, el veterano de diez años se dirigió al norte de la frontera para unirse a los Toronto Argonauts de la Canadian Football League (CFL). ^{[ 19 ]}

Las tres temporadas de Rote en la Liga Canadiense de Fútbol Americano con los Toronto Argonauts fueron bastante intensas. ^{[ 20 ]} Completó 662 de 1,187 pases para 9,872 yardas y 62 TD. Sus 38 pases de TD en 1960 fueron un récord histórico de la CFL. En la primera temporada de Rote con los Argos, se convirtió en el segundo quarterback de la CFL en superar las 4,000 yardas de pase en una temporada con 4,247. También lanzó 38 touchdowns esa temporada, lo que entonces fue un récord de la liga. Gracias al liderazgo de Rote, los Argonauts 10-4 en 1960 lograron algo que no habían hecho desde 1937: terminar en primer lugar. Sin embargo, perdieron la serie final de conferencia contra los Ottawa Rough Riders, quienes ganaron la Grey Cup . El pase de 108 yardas de Rote a Jim Rountree en 1961 sigue siendo un récord del equipo, y en 1960 lanzó siete pases de touchdown en un partido en dos ocasiones, un récord de la CFL en aquel entonces. Tras la temporada de 1962, los Argonauts adquirieron al futuro miembro del Salón de la Fama, el mariscal de campo Jackie Parker , y Rote se trasladó a la recién creada AFL.

Buscando un quarterback para liderar al equipo en 1963 mientras el joven John Hadl se desarrollaba, los San Diego Chargers de la American Football League (AFL) lo contactaron. Rote estaba en su 14.ª temporada profesional a los 35 años, pero llevó a los Chargers a un récord de 11-3 y al título de la división Oeste. Por su papel en la dirección de la mejor ofensiva de la liga, Rote fue nombrado miembro del primer equipo All-AFL y ganó el premio al Jugador del Año de Associated Press . Demostrando que su actuación en el título de la NFL de 1957 no fue casualidad, lideró a los Chargers a una victoria de 51-10 sobre los Boston Patriots en el juego del campeonato de la AFL de 1963. [ ^{21 ] [ 22 ] [ 23 ] Individualmente} , acumuló 173 yardas y 2 touchdowns en 10/15 pases, además de otras 15 yardas terrestres y un touchdown por tierra.

En 1964 , Hadl comenzó a recibir más tiempo de juego. Los Chargers volvieron a ganar el Oeste, pero con un récord de 8-5-1, y la ofensiva cayó del primer puesto en la AFL al cuarto; y perdió tres de cuatro para terminar la temporada regular. Rote fue el titular en el partido por el campeonato de la AFL como visitante contra los Buffalo Bills , pero ni él ni Hadl pudieron hacer mucho contra la defensa asfixiante sin el receptor del Salón de la Fama Lance Alworth (hiperextensión de rodilla) y el corredor Keith Lincoln , lesionado en el primer cuarto con una costilla rota. ^{[ 24 ]} Buffalo ganó 20-7, y Rote anunció su retiro. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En 1966 , Rote salió brevemente del retiro para jugar con los Denver Broncos . Firmado a finales de septiembre después de que los Broncos, que no habían ganado ningún partido, perdieran su tercer juego, ^{[ 28 ]} apareció en tres juegos para un total de cinco minutos, completando tres de ocho pases; fue dado de baja por el equipo después de tres juegos a mediados de octubre. ^{[ 29 ]}