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Today We Live es una película dramática romántica estadounidense de 1933 , anterior al Código Hays, producida y dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Joan Crawford , Gary Cooper , Robert Young y Franchot Tone . ^{[ 2 ]}

Basada en el relato «Turnabout» de William Faulkner , publicado en el Saturday Evening Post el 5 de marzo de 1932, la película narra la historia de dos oficiales durante la Primera Guerra Mundial que compiten por el amor de la misma joven y bella mujer. Faulkner escribió los diálogos, convirtiéndola en la única adaptación cinematográfica de su obra que coescribió. ^{[ 3 ]}

El personaje de Joan Crawford se añadió a la película para incluir un interés amoroso. Conoció a su futuro esposo, Franchot Tone, en el set de rodaje. Se casaron dos años después. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Diana "Ann" Boyce-Smith es una joven inglesa que vive en la finca de su padre en Kent . La finca es comprada por un acaudalado estadounidense , Richard Bogard, quien desea instalarse en su nueva propiedad. Justo cuando Bogard llega, Ann y los sirvientes de la casa se enteran de que su padre ha muerto en combate, pero Ann, con calma y valentía, se muda a la casa de huéspedes sin quejarse. Bogard se siente atraído por su fortaleza y pronto se enamora de ella.

Mientras tanto, su hermano, el teniente Ronnie Boyce-Smith, y el teniente Claude Hope, ambos oficiales de la Marina británica, parten a la guerra. Ann cree estar enamorada de Claude y acepta casarse con él. Sin embargo, pronto se da cuenta de que está verdaderamente enamorada al conocer a Bogard. Aunque Bogard inicialmente proclamó su neutralidad e indiferencia hacia la guerra, pronto se une como piloto de combate . Ann viaja a Londres y, aunque Claude desconoce los verdaderos sentimientos de Diana por Bogard, Ann le confiesa sus sentimientos a Ronnie. Ronnie le aconseja que le cuente la verdad a Claude, pero Ann está decidida a cumplir su promesa matrimonial . Entonces Ronnie le muestra un anuncio en el periódico que le informa que Bogard murió en un accidente de entrenamiento.

Sin embargo, hubo un error y Bogard regresa ileso. Aunque ella se alegra de verlo, desaparece poco después de su llegada. Bogard se encuentra con un Claude borracho en un bar y lo lleva a su casa, una casa que comparte con Ann. Bogard se pone celoso y surge una rivalidad por Ann entre Bogard y Claude. Claude acepta acompañar a Bogard en un combate aéreo, y Bogard se sorprende por la puntería experta de Claude. Bogard toma el turno de Claude en un barco, y Claude queda cegado al lanzar un torpedo a mano contra un acorazado alemán .

Ann se entera de la ceguera de Claude y se despide de Bogard, pero él comprende los verdaderos sentimientos que Diana y Bogard sienten el uno por el otro. Diana siente que es su deber cuidar de Claude, y cuando surge una misión suicida aérea, los tres hombres participan. El resultado es que Claude y Ronnie mueren en combate, aunque su barco logra realizar un torpedo. Su sacrificio permite que Bogard sobreviva, y aunque Diana lamenta la pérdida de Ronnie y Claude, ella y Bogard se reencuentran.

Tal como aparece en Today We Live (papeles principales y créditos en pantalla identificados): ^{[ 2 ]}

• Joan Crawford como Diana "Ann" Boyce
• Gary Cooper como el teniente Richard Bogard
• Robert Young como el teniente Claude Hope
• Franchot Tone como el teniente Ronnie Boyce-Smith
• Roscoe Karns como "Mac" McGinnis
• Louise Closser Hale como Applegate
• Hilda Vaughn como Eleanor
• Eily Malyon como la criada

Con los títulos provisionales "We Live Again" y "Turn About", Howard Hawks compró una opción sobre el cuento de Faulkner, "Turnabout", sobre hombres en combate, como vehículo estelar para Phillips Holmes , Charles "Buddy" Rogers y, más tarde, Clark Gable . ^{[ 5 ]} Faulkner tardó solo cinco días en escribir la película él mismo, pero cuando Irving Thalberg, vicepresidente de los estudios MGM en ese momento, insistió en que Crawford fuera incluida en el guion, ya que estaba comprometida contractualmente a un salario de 500 000 dólares, trabajara o no, comenzó la primera de muchas reescrituras. ^{[ N 1 ]} Faulkner creó el papel de Ann, quien estaba involucrada en un triángulo amoroso. Hawks odió la interferencia del estudio en lo que él consideraba que habría sido una "película de hombres", pero encontró agradable trabajar con Crawford. Aunque promocionada como una pareja clásica de la pantalla, Today We Live fue la única vez que Joan Crawford y Gary Cooper actuaron juntos. ^{[ 4 ]} MGM comercializó la película como un romance con el tráiler centrado en las dos estrellas, deslumbrándolas en pantalla con los lemas: "La personalidad ardiente y obstinada de la exquisita Joan Crawford" y "La fuerza serena, la naturaleza romántica y entusiasta del apuesto Gary Cooper". ^{[ 8 ]}

Una vez que Crawford firmó, un esfuerzo por conseguir una estrella de nombre similar llevó a que Cooper se uniera al proyecto, cedido por Paramount dos semanas después de la fecha prevista para el rodaje principal, aunque algunas fuentes indican que Cooper, Robert Young y Franchot Tone fueron las primeras opciones de Hawks. Los comunicados de prensa habían anunciado que Crawford había insistido en que Cooper fuera su coprotagonista. ^{[ 9 ]} Cooper estaba en un ligero declive con otras dos películas "mediocres" en cartelera, y cuando se le presentó la oportunidad de trabajar con Hawks, también lo alineó con la volátil Crawford, aunque en lo que más tarde consideraría un "proyecto desacertado". ^{[ 10 ] [ N 2 ]} Una serie de reescrituras con Faulkner y otros guionistas, junto con el recorte de escenas iniciales clave, dieron lugar a una confusa mezcla de versiones, como lo indica el tiempo de pantalla original de 135 minutos de una copia de preestreno. ^{[ 13 ]}

Después de obtener la ayuda del general Douglas MacArthur para reservar March Field en California, se filmaron secuencias aéreas individuales aunque el metraje de Hell's Angels (1930) de Howard Hughes , incluyendo la misión del bombardero, la secuencia de "combate aéreo" completa con la colisión frontal de dos aviones, se fusionó en la copia de producción final. ^{[ 13 ]} La fotografía principal tanto en el estudio Culver City como en locaciones comenzó a mediados de diciembre de 1932 y terminó en febrero de 1933. ^{[ 14 ]} Después de ver tomas de los jóvenes actores que eran parte integral del fondo de la película, fue evidente que sus acentos británicos eran completamente poco convincentes y Hawks recurrió a eliminar sus escenas por completo y comenzar una nueva reescritura, centrándose más en el personaje de Crawford, sin mejores resultados. El diálogo de la clase alta que antes se consideraba "ingenioso" ahora parecía "a lo Hemingway" y, combinado con los ridículos atuendos de época que lucía el elenco, especialmente los extravagantes vestidos de Crawford, hacía difícil que los miembros del reparto no consideraran todo el ejercicio una farsa. ^{[ 15 ] [ N 3 ]}

Aunque bien recibida en un preestreno, Today We Live fue una película muy diferente en su versión final, y fue criticada casi universalmente, con Variety publicando una larga lista de quejas: "...la película era 20 minutos demasiado larga. Crawford no era convincente, Hawks usó demasiadas tomas aéreas de 'Hell's Angels' (1930), los 'Gowns by Adrian' eran exagerados y molestos, y la historia era superficial..." ^{[ 17 ]} Mordant Hall, en su reseña para The New York Times , fue menos estridente, pero señaló que la película era "a veces vaga y pesada. Sin embargo, posee la chispa de la sinceridad, y su falta de claridad podría atribuirse tanto a la dirección de Howard Hawks como al guion de Edith Fitzgerald y Dwight Taylor, ya que hay secuencias demasiado largas y otras que mejorarían considerablemente con más detalles." ^{[ 18 ]} Una evaluación moderna fue igualmente condenatoria: "...el melodrama es más pegajoso que el lodo del Marne." ^{[ 19 ]}

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