Todd Temkin

Todd Temkin (nacido en 1964) es un poeta estadounidense .

Nacido en Milwaukee, Wisconsin, Temkin se ha labrado un nombre como poeta, emprendedor social y activista cultural. Sus poemas rebosan humor, intimidad e ironía autocrítica.

Los poemas de Temkin sorprenden al lector con "explosiones de lucidez despojadas de poses falsas y gestos exagerados". ^{[ 1 ]} En un documental reciente de la televisión chilena, Temkin afirmó: "Vivimos nuestras vidas agobiados por el peso de los nombres y las etiquetas que la sociedad nos impone. Para mí, un poema no cobra vida hasta que nos libera de tales cargas". ^{[ 2 ]} Los poemas de Temkin nos sorprenden por su compleja simplicidad, rompiendo las barreras que separan el verso del lenguaje oral. ^{[ 3 ]}

Temkin es igualmente conocido por su activismo social en Chile, su país de adopción, donde se dice que desempeñó un papel fundamental en la transformación de Valparaíso en un importante centro cultural y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Gran parte del trabajo de Temkin en favor de Valparaíso se ha realizado a través de la Fundación Valparaíso, una organización sin fines de lucro que el poeta creó en 1998. También escribe una popular e influyente columna dominical para El Mercurio de Valparaíso , el periódico más antiguo de Chile. En 2010, Mercurio Aguilar publicó una recopilación de las columnas dominicales de Temkin bajo el título "Moriré en Valparaíso".

Por sus numerosas contribuciones en beneficio de la ciudad, el alcalde de Valparaíso le otorgó a Todd Temkin el "Premio Juan Ross" de 2009, el máximo galardón que la ciudad de Valparaíso puede conceder a un ciudadano o institución por su labor en favor de la ciudad.

En la sección "Reseña de Libros del Domingo" ( El Mercurio ), el crítico chileno Matías Ayala escribe: "Temkin transita con sorprendente amplitud entre la jovialidad y la elegía, y viceversa, combinando elementos tanto absurdos como profanos para revelar una iluminación más profunda". El estimado poeta chileno Ennio Moltedo ha escrito: "Los poemas de Todd Temkin establecen claramente la diferencia entre habitar por elección y habitar por obligación". ^{[ 4 ]}

Se dice que Temkin quedó profundamente transformado por la pérdida de una hermana que murió de melanoma cuando el poeta tenía dieciséis años. ^{[ 5 ]} Se matriculó para estudiar historia del arte y psicología en la Universidad de Indiana . Más tarde, maduró como poeta bajo la tutela del ganador del Premio Pulitzer Charles Simic . Obtuvo su maestría en escritura poética en la Universidad de Minnesota . Entre sus primeras influencias poéticas se encuentran James Wright , William Carlos Williams , Galway Kinnell , Philip Levine y W. S. Merwin. En 1992, Temkin aceptó una oferta para enseñar literatura norteamericana en la Universidad Católica de Valparaíso , Chile.

Una vez instalado en el histórico puerto chileno, Temkin impartió clases, publicó poemas y quedó cautivado por el entrañable caos de Valparaíso . En 1998, el poeta abandonó su puesto académico para crear la Fundación Valparaíso , una organización sin ánimo de lucro dedicada a promover el renacimiento de Valparaíso como patrimonio cultural. Desde sus inicios, la fundación de Temkin cosechó un impresionante historial de logros, obteniendo subvenciones y llevando a cabo proyectos de revitalización de barrios, trabajando constantemente para transformar el movimiento en favor de Valparaíso en una campaña nacional.

En los últimos años, la fundación de Temkin se ha diversificado hacia la administración de importantes proyectos culturales, colaborando con el reconocido crítico de cine Alfredo Barría en la dirección del Festival de Cine de Valparaíso y uniendo fuerzas con la mezzosoprano chilena María Cecilia Toledo para dirigir un evento anual de 15 días conocido como "Ópera junto al Mar". Se dice también que Temkin está profundamente involucrado en la restauración de uno de los espacios culturales más importantes de Valparaíso, el Teatro Deutsches Haus, en el distrito histórico nacional de la Concepción.

En 2002, la Sociedad Nacional de Arquitectos de Chile nombró a Todd Temkin "Arquitecto Honorario" en reconocimiento a sus profundas contribuciones a la restauración del patrimonio nacional chileno. En 2003, el centro histórico de Valparaíso fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En agosto de 2007, se emitió en la televisión pública un documental de treinta minutos sobre la vida de Temkin y sus contribuciones a la sociedad chilena, producido por el Canal 13 (Universidad Católica Televisión). El programa se tituló "La Huella de un Inmigrante".

Para el año 2003, la incansable participación del poeta en los asuntos de Valparaíso comenzó a tener consecuencias negativas. Si bien era muy admirado en los círculos políticos y profesionales —Temkin fue nominado dos veces como "Persona del Año" por el periódico El Mercurio de Valparaíso— , algunos activistas locales cuestionaron abiertamente el excesivo protagonismo de Temkin en todo lo relacionado con Valparaíso.

Estos celos alcanzaron su punto álgido cuando la secretaria de Estado chilena Soledad Alvear (1998-2004) invitó a Temkin a ser el guía oficial de una delegación de 21 embajadores que votaron por Valparaíso en la conferencia del Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo que enfureció a algunos funcionarios locales que consideraban que tal honor nunca debería haberse otorgado a un extranjero, y mucho menos a un estadounidense.

Para 2004, Temkin se encontraba en una encrucijada y comenzó a insinuar abiertamente en entrevistas de prensa y radio que se había metido en un callejón sin salida y deseaba volver a escribir. La publicación en 2005 de Enloquecidos Moradores de un Mundo Sin Quehacer es vista por algunos como una reconciliación entre el poeta y el activista cívico. En su prólogo a Crazy Denizens of the Lost World , Agustín Squella, agregado cultural del presidente chileno Ricardo Lagos (1998-2004), escribió:

Cuando se trata de Todd Temkin, parece impensable separar al poeta del activista cultural del hombre. Prefiero celebrar al activista, al emprendedor cultural, al ciudadano, al tiempo que agradezco al hombre por tomarse el tiempo para demostrar el gran poeta que también es. El gran poeta portugués Fernando Pessoa sugirió una vez que somos más que una sola persona, que somos, en efecto, un tesoro de diferentes individuos. Tal idea no podría encontrar mejor encarnación que el autor de este libro.

Los locos habitantes del mundo perdido (2005, Editorial de la Universidad de Valparaíso)

Enloquecidos Moradores de un Mundo Sin Quehacer (2005, Editorial Universidad de Valparaíso)

Moriré en Valparaíso (2010, Mercurio Aguilar)

Los poemas de Temkin han sido elogiados por lograr una voz natural que evita la grandilocuencia y la pose artificial, a menudo burlándose con humor de sí mismo. En "El descubrimiento del amor", Temkin exalta las virtudes del amor físico, para luego, varias estrofas más adelante, decir con total seriedad: "Más tarde, me dejaría / por un instructor de Kung Fu / cancelando la boda / por correo postal".

• Del óxido al renacimiento: Un poeta estadounidense adopta una ciudad.
• Revista Minnesota: Héroe popular del mundo perdido