Vagabundo de Tokio

Tokyo Drifter (東京流れ者, Tōkyō nagaremono ) es una película yakuza de 1966 dirigida por Seijun Suzuki . La historia sigue al reformado asesino a sueldo yakuza "Phoenix" Tetsu, interpretado por Tetsuya Watari , quien se ve obligado a vagar por Japón mientras evita la ejecución por parte de bandas rivales.

Kurata, jefe de la yakuza tokiota , decide disolver su organización criminal y convertirse en un empresario legítimo. Sin embargo, su antiguo rival, Otsuka, ve en su retiro una oportunidad para apoderarse de sus negocios. Otsuka intenta reclutar a Tetsuya "Phoenix Tetsu" Hondo, la mano derecha de Kurata, para su organización, pero Tetsu lo rechaza por lealtad a Kurata, lo que provoca la ira de Otsuka.

Tanaka, uno de los hombres de Otsuka, recibe un soplo de su novia, Mutsuko, informándole de que Kurata se endeudó con su jefe, Yoshii, para comprar su negocio principal, el Club Alulu. Otsuka visita la oficina de Yoshii y lo amenaza para que le venda la deuda de Kurata, de modo que pueda embargarla y quedarse con sus propiedades. Aunque Yoshii se resiste inicialmente, finalmente cede y firma la transferencia de la deuda. Tetsu se entera de las intenciones de Otsuka y va a rescatar a Yoshii, pero llega después de que Otsuka ya haya matado al prestamista y es capturado. Otsuka va a informar a Kurata de que ahora es dueño de su deuda, lo que provoca una discusión que culmina con los hombres de Otsuka atacando a Kurata, quien saca su pistola y dispara contra ellos, pero accidentalmente hiere y mata a Mutsuko. Otsuka intenta chantajear a Kurata para que le entregue aún más propiedades, pero Tetsu llega tras escapar de la trampa de Kurata y amenaza con revelar el asesinato de Yoshii a manos de Otsuka si este no deja en paz a su jefe. En un punto muerto, Kurata y Otsuka hacen que las muertes de Yoshii y Mutsuko parezcan un suicidio de amantes , y el asunto se resuelve temporalmente.

Enfurecido porque Tetsu frustró su plan, Otsuka ordena a su mejor sicario, Tatsuzo la Víbora, que lo mate. Tetsu logra evitar un atentado contra su vida durante una cita con su novia, Chiharu, cantante del Club Alulu, y luego decide abandonar Tokio para protegerla a ella y a Kurata.

Tetsu viaja al norte y es acogido por los aliados de Kurata, el Grupo Nanbu, inmersos en una guerra territorial con el Grupo Hokubu, aliado de Otsuka. Sin embargo, se ve obligado a huir poco después cuando un grupo de matones de Hokubu, liderados por Tatsuzo y Tanaka, ataca la base del Grupo Nanbu. Tetsu logra escapar de sus perseguidores, causándoles graves heridas: Tanaka pierde un ojo y Tatsuzo sufre una fractura en la mano y quemaduras en el rostro.

Tetsu finalmente se reencuentra con Kenji "Estrella Fugaz" Aizawa, un antiguo miembro de los Otsuka que desertó del grupo. A pesar de su enemistad previa, Kenji le permite a Tetsu quedarse en su casa y lo ayuda a curar sus heridas. Al hablar de sus respectivos exilios, Kenji le advierte a Tetsu que no confíe demasiado en Kurata, ya que cree que a todos los jefes yakuza les importa más su riqueza que sus subordinados, algo que el siempre leal Tetsu rechaza.

Tras recuperarse, Tetsu intenta eludir a sus perseguidores cambiando de rumbo y dirigiéndose al sur. En el camino, se topa brevemente con Chiharu, quien lo ha estado buscando, pero él rechaza sus intentos de reconciliarse con ella y convencerla de que regrese a casa.

Al llegar a Sasebo , Tetsu es acogido por Umetani, el nuevo jefe de Kenji y aliado de Kurata. Mientras Tetsu conversa con Umetani en su salón ambientado en el Oeste , Tatsuzo llega y provoca una pelea para encubrir otro intento de asesinato contra Tetsu. Sin embargo, Kenji protege a Tetsu del atentado de Tatsuzo y, después de que Tetsu y Umetani expulsan a los clientes amotinados, los tres lo confrontan. Acorralado, Tatsuzo se suicida para evitar ser asesinado por sus enemigos.

Debido a la humillación que Tetsu ha infligido a su organización, Otsuka le ofrece a Kurata perdonar su deuda y permitirle conservar sus negocios a cambio de que lo ayude a matar a Tetsu, a lo que Kurata accede. Kurata ordena a Umetani que mate a Tetsu por él, pero él y Kenji se niegan a obedecer la orden y, en cambio, advierten a Tetsu, quien decide regresar a Tokio. Tetsu se enfrenta a Kurata y Otsuka en el Club Alulu, donde están escuchando a Chiharu actuar, lo que resulta en un tiroteo en el que Otsuka y todos sus hombres (incluido Tanaka) mueren. Avergonzado de su traición, Kurata se corta las venas para suicidarse en expiación. Cuando Tetsu se va, Chiharu se ofrece a viajar con él, pero él rechaza sus súplicas, explicando que se ha convertido en un vagabundo y que no puede ser acompañado por nadie. Luego sale del club y se adentra en la noche. ^{[ 1 ]}

• Tetsuya Watari como Tetsuya "Phoenix Tetsu" Hondo
• Chieko Matsubara como Chiharu
• Ryūji Kita como el jefe Kurata
• Hideaki Esumi como jefe Otsuka
• Tamio Kawaji como Tatsuzo la Víbora
• Hideaki Nitani como Kenji "Estrella fugaz" Aizawa
• Eiji Go como Tanaka
• Isao Tamagawa como el jefe Umetani
• Michio Hino como Yoshii
• Tomoko Hamakawa como Mutsuko
• Tsuyoshi Yoshida como Keiichi

Los directivos de Nikkatsu llevaban años advirtiendo a Suzuki que moderara su peculiar estilo visual y redujeron drásticamente el presupuesto de Tokyo Drifter con la esperanza de obtener resultados. Esto tuvo el efecto contrario, ya que Suzuki y el director artístico Takeo Kimura llevaron el surrealismo y el absurdo a cotas aún mayores. El siguiente paso del estudio fue imponer la restricción adicional de filmar en blanco y negro en sus dos siguientes películas, lo que provocó que Suzuki volviera a enfrentarse a una extravagancia aún mayor, culminando en su despido por "incomprensibilidad". ^{[ 2 ]}

Debido a las limitaciones presupuestarias, Suzuki tuvo que eliminar tomas de conexión de muchas peleas, lo que generó la necesidad de un trabajo de cámara más creativo. ^{[ 3 ]}

Se utilizaron varias tomas de Tokio para establecer el escenario como el Japón contemporáneo posterior a 1964. ^{[ 4 ]} Suzuki se inspiró en una amplia variedad de fuentes para realizar Tokyo Drifter , incluyendo los musicales de la década de 1950 , el arte pop , la comedia absurda y el cine surrealista . ^{[ 5 ]}

Suzuki muestra temas comunes en las películas de yakuzas, especialmente el de la lealtad, para parodiar el mensaje y la presentación de las películas tradicionales de este género . Utiliza sus representaciones de las relaciones dentro de la yakuza para mostrar la debilidad inherente del arquetipo, en particular los posibles abusos de poder que pueden surgir de una lealtad incondicional. ^{[ 4 ]} Además, el tema común de la corrupción corporativa también se parodia mediante la exageración cuando el personaje principal se convierte en un sirviente prescindible. ^{[ 6 ]} Las convenciones de la película parodian aún más la uniformidad temática y estructural evidente en todo el cine japonés , pero especialmente en las películas de yakuzas de la época, ^{[ 5 ]} particularmente en sus excesos. ^{[ 7 ]}

La puesta en escena de Tokyo Drifter es muy estilizada. ^{[ 8 ]} El crítico de cine Nikolaos Vryzidis afirma que la película abarca varios géneros diferentes, pero se asemeja más a las películas de vanguardia de la década de 1960. ^{[ 5 ]}

En ocasiones, la película se inspira bastante en los westerns . El silbido del protagonista, Tetsu, recuerda a los héroes vaqueros. Hacia la mitad de la película, estalla una gran pelea en un bar; esta escena pretende parodiar directamente los westerns, todos en el salón se unen a la trifulca contra los marineros de la Armada de los Estados Unidos , y se utiliza violencia cómica donde nadie resulta herido de gravedad, a pesar de la violencia a gran escala de la escena. ^{[ 9 ]}

La mayor parte de la película transcurre en Tokio , pero retrata la ciudad de una manera muy estilizada. ^{[ 10 ]} La secuencia inicial consiste en una mezcla de imágenes del Tokio metropolitano, destinadas a condensar la sensación de la ciudad en una sola secuencia. ^{[ 11 ]}

La película comienza en un estilizado blanco y negro , que se convierte en un vibrante color en todas las escenas posteriores. ^{[ 9 ]} Esto sirvió para representar Tokio después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. ^{[ 11 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 93% de las reseñas de 14 críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,3/10. ^{[ 12 ]}

Vryzidis afirma que las películas posteriores de Suzuki, una vez que el estudio le dio más libertad, nunca alcanzaron el mismo nivel de calidad artística que Tokyo Drifter , donde el estudio intentó imponer un gran control sobre el proyecto. ^{[ 9 ]} Tetsu, el personaje principal de la película, también ha sido bien recibido. Un crítico comentó que siempre luce "genial", incluso cuando no es el tipo más duro de la sala. ^{[ 7 ]}

Stephen Barber calificó la visualización en Tokyo Drifter de "extraña e individual". ^{[ 10 ]} Douglass Pratt elogió la película por su peculiaridad y carácter. ^{[ 3 ]} Además, afirmó que la trama de la película no importa tanto como "los magníficos decorados de arte pop, las extrañas secuencias musicales, las escenas de acción confusas pero frenéticas y la actitud desafiante de la película". ^{[ 3 ]}

La película se considera adelantada a su tiempo, ya que abandonó los temas de las películas Ninkyo eiga populares en ese momento y los combina con temas de las películas Jitsuroku eiga yakuza posteriores, que rechazaban las visiones románticas y nostálgicas de la yakuza en favor de la crítica social. ^{[ 6 ]}

Criterion Collection lanzó la película fuera de Japón en formato DVD en 1999. ^{[ 13 ]} Criterion también lanzó una versión Blu-ray en 2013.

La película incluye una aparición recurrente de la novia de Tetsu como cantante de salón, repitiendo varias veces su canción más característica a lo largo del filme.

Tokyo Drifter 2: El mar es rojo brillante como el color del amor (続東京流れ者 海は真っ赤な恋の色, Zoku Tōkyō nagaremono Umiwa Makkana Koinoiro ) es una película policial japonesa de 1966 y la secuela de Tokyo Drifter . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Tokyo Drifter en IMDb .
• Tokyo Drifter en Rotten Tomatoes
• Tokyo Drifter: Catch My Drift , un ensayo de Howard Hampton en la Criterion Collection.
• Tokyo Drifter en la base de datos de películas japonesas (en japonés) .