Tolmo de Minateda

El Tolmo de Minateda es un yacimiento arqueológico situado en Hellín ( Albacete , España ) excavado desde 1988 por un equipo conjunto de la Universidad de Alicante y el Museo Provincial de Albacete , dirigido por José Antonio Simarro, Sol colita, Blanca Gamo y Pablo Cánovas, ^{[ 1 ]} con financiación y autorización de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha .

El tolmo es una colina rocosa con forma de pilar situada en una llanura de aproximadamente 7 hectáreas, que se encuentra en un cruce de caminos estratégico entre la parte sur de la Meseta Central y la costa sureste del mar Mediterráneo; esta ruta seguía la calzada romana Complutum - Carthago Nova (Toletum-Cartago de Esparta en la época medieval). ^{[ 2 ]}

Un ramal de este camino atraviesa el thalweg que conduce al tolmo , conocido como El Reguerón, y que presenta profundos surcos excavados por las ruedas de los carros, ya que durante milenios constituyó la única vía de acceso a la colina. La posición estratégica del tolmo permitió que estuviera habitado ininterrumpidamente durante más de 3000 años, desde la Edad del Bronce hasta la ocupación islámica . ^{[ 2 ]}

Su surgimiento coincidió con la llegada de los íberos y los romanos . En el año 9 a. C., la ciudad alcanzó el rango de municipio, probablemente con el nombre de Ilunum. ^{[ 3 ]} Sin embargo, desde mediados del siglo II, declinó gradualmente en beneficio de las villas del valle. La actual Minateda no se recuperó hasta el siglo VI, durante el intento de Justiniano de restaurar el Imperio Romano de Occidente .

Tras el restablecimiento del control visigodo , surgió aquí una sede episcopal con el nombre de Eio, cuyos obispos firmaban en los actos conciliares como "ilicitanae, qui et eiotanae"; esta alusión a Ilici ( La Alcudia , Elche ) implicaría algún tipo de dependencia del entonces poderoso obispo de esta ciudad. ^{[ 4 ]}

Tras la llegada de los musulmanes, la ciudad fue una de las incluidas en el pacto firmado en 713 entre el come o dux Teodomiro y el conquistador Abd al-Aziz ibn Musa . Mantuvo su existencia durante casi doscientos años, aunque la iglesia pronto debió perder su carácter religioso. Su lugar fue ocupado por un barrio islámico hasta finales del siglo IX, cuando la ciudad fue abandonada definitivamente. A partir de entonces, el lugar pasó a ser conocido como Madīnat Iyyuh (adaptación árabe de Eio), nombre del que deriva la actual Minateda. ^{[ 2 ]}

La importancia de la colina en la antigüedad comenzó a vislumbrarse en el siglo XIX, pero no ha sido hasta las últimas tres décadas cuando se ha intensificado la excavación de sus ruinas.

En la entrada del sitio, las excavaciones han desenterrado tres estructuras defensivas. La más antigua data de los siglos II-I a. C., de forma ataludada y construida con mampostería, aunque en su interior se conservan vestigios que se remontan a la Edad del Bronce . ^{[ 3 ]} En tiempos de Augusto, fue cubierta con un muro de sillería para conmemorar la concesión a la ciudad del estatuto municipal, probablemente con el nombre de Ilunum . Algunos sillares con inscripciones monumentales nos han permitido saber que esta obra se realizó en la segunda mitad del año 9 a. C., bajo los auspicios del emperador Augusto y la intervención más o menos directa de Lucio Domicio Ahenobarbo , gobernador de la provincia. ^{[ 5 ]}

En el siglo VI, los restos de esta muralla se utilizaron en la construcción de un bastión avanzado en forma de L, con una puerta abovedada flanqueada por dos torres. Su esquina norte se derrumbó sobre el camino, dejándola inservible.

En la parte superior del sitio, se excavó un complejo religioso y palaciego del período visigodo. ^{[ 5 ]} El edificio principal es una basílica con tres naves separadas por columnas, con un ábside en la cabecera y un baptisterio tripartito en la base. Adosado a su lado norte, un edificio de grandes dimensiones y estructura monumental parece haber tenido funciones de representación, administración y residencia. Es posible que sea el palacio de la sede de Elo o Eio, creado entre 589 y 610 para administrar la parte de la diócesis de Ilici que permaneció en manos visigodas, ya que el resto estaba en manos de Bizancio . ^{[ 5 ]} Alrededor del complejo había un cementerio con numerosas tumbas y enterramientos reservados para las élites laicas y religiosas, que buscaban la protección de las reliquias de la iglesia.

Al sur del yacimiento hay un recinto cerrado por una larga muralla, probablemente un "castellum" visigodo, lo que confirma la ubicación estratégica del tolmo y su relación con el camino que le daba sentido.

A finales del siglo XIX, las laderas estaban pobladas por casas semirurales que llegaron a formar una pequeña agrupación, hasta su abandono a mediados del siglo XX. Como parte del proyecto Tolmo de Minateda, se ha iniciado la restauración de las casas mejor conservadas. ^{[ 6 ]}

Al norte de la colina se aprecian vestigios de monumentos funerarios escalonados del período romano-republicano, construidos con sillares o adobe. En su interior se encontraba la urna con las cenizas del difunto, junto con su ajuar. Por encima de estos, se documentaron niveles del período imperial, con tumbas de cremación en urnas depositadas en fosas abiertas. Posteriormente, se ubicó en el sitio una necrópolis funeraria, en uso desde finales del período romano hasta el islámico. En el mismo cementerio convergían enterramientos cristianos e islámicos, algo poco común en otros lugares. ^{[ 7 ]}

La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha declaró Tolmo de Minateda como uno de sus cinco parques arqueológicos, junto con Segobriga, Alarcos, Carranque y Recópolis. ^{[ 3 ]} Esto implicó trabajos de consolidación y mejora de las estructuras, la adaptación de dos circuitos visitables y la construcción de un centro de interpretación. El proyecto se completó a principios de 2011 y finalmente se inauguró al público el 4 de marzo de 2019.

• Pintura rupestre de Minateda, 6000-3000 a. C. ^{[ 8 ]}

• Abad Casal, Lorenzo (2004). El Tolmo de Minateda (Hellín, Albacete) (en español). Biblioteca VirtualMiguel de Cervantes.
• Abad Casal, Lorenzo; Sanz Gamo, Rubí; Gutiérrez Lloret, Sonia; Gutiérrez Lloret (1998). El "Tolmo de Minateda" una historia de tres mil quinientos años (en español). Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
• Gutiérrez Lloret, Sonia; Gutiérrez Lloret, S.; Sanz Gamo, R. (1993). El proyecto de investigación arqueológica "Tolmo de Minateda" (Hellín, Albacete): nuevas perspectivas en el panorama arqueológico del sureste peninsular (en español). Madrid: Arqueología en Albacete. Servicio de Publicaciones de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. págs. 147-176 . 
• Abad Casal, L.; Gutiérrez Lloret, S.; Gamo Parras, B.; Cánovas Guillén, P. (2012). El Tolmo de Minateda (Hellín, Albacete, España): un proyecto de investigación y puesta en valor del Patrimonio (en español) (2  ed.). Debates de Arqueología Medieval. págs. 351 a 381. 
• Sarabia Bautista, Julia (2003). Los elementos arquitectónicos ornamentales en el Tolmo de Minateda (en español). Albacete: Instituto de Estudios Albacetenses.

• Sitio web oficial (en español)
• El sitio de Hellín será un Parque Arqueológico (en español).
• El Tolmo de Minateda podría esconder una mezquita (en español)
• Galería de imágenes de Tolmo de Minateda (en español)
• Imágenes (en español)

38°28′35″N 1°36′21″W / 38.4763°N 1.6059°W / 38.4763; -1.6059