Tolomeo

Tolomeo, re d'Egitto ("Ptolomeo, rey de Egipto", HWV 25) es una ópera seria en tres actos de George Frideric Handel contexto en italiano de Nicola Francesco Haym , adaptado de Tolomeo et Alessandro de Carlo Sigismondo Capece . Fue la decimotercera (o decimocuarta si se cuenta el acto único que Handel compuso para la ópera colaborativa Muzio Scevola ) y última ópera de Handel para la Royal Academy of Music (1719) , y también la última de las óperas que compuso para el trío de cantantes de renombre internacional, el castrato Senesino y las sopranos Francesca Cuzzoni y Faustina Bordoni.

La historia de la ópera es una recreación ficticia de algunos acontecimientos de la vida de Ptolomeo IX Látir , rey de Egipto.

Un aria de la ópera Non lo dirò col labbro fue adaptada por Arthur Somervell (1863–1937) como el clásico popular en lengua inglesa " Silent Worship " en 1928.

Tolomeo se estrenó en el King's Theatre de Londres el 30 de abril de 1728 y tuvo siete representaciones. Se reestrenó con revisiones el 19 de mayo de 1730 y el 2 de enero de 1733, ^{[ 1 ]} una muestra de la popularidad de la obra. La primera producción moderna fue dirigida por Fritz Lehmann en Gotinga el 19 de junio de 1938. Como todas las óperas serias barrocas, Tolomeo permaneció sin representarse durante muchos años, pero con el resurgimiento del interés por la música barroca y la interpretación musical históricamente informada desde la década de 1960, Tolomeo , como todas las óperas de Handel, se representa hoy en día en festivales y teatros de ópera. ^{[ 2 ]} Entre otras producciones, Tolomeo se representó en el Festival Handel de Halle en 1996, ^{[ 3 ]} por la English Touring Opera en 2006, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y por la Glimmerglass Opera en 2010. ^{[ 6 ]}

Lugar: Chipre

Época: alrededor del 108 a. C.

La acción transcurre en la época de Ptolomeo IX , quien fue depuesto por su madre y cogobernante de Egipto, Cleopatra III, en favor de su hermano menor, Ptolomeo X. Sus temas principales son la venganza, la lujuria, el amor perdido, la devoción y, finalmente, la reconciliación.

Acto 3

Alessandro posee una carta que sugiere la muerte de Cleopatra. Afirma que ella pagó el precio por su crueldad. Araspe interpreta que, cuando Alessandro dice querer regresar a Egipto con Tolomeo, desea que su hermano sea asesinado, pero que sea otra persona quien lo haga. Araspe, por supuesto, se considera el hombre idóneo para el trabajo y disfruta vengando los celos que siente.

Elisa obliga a Seleuce a entregarle a Tolomeo, diciéndole que de lo contrario morirá. Tolomeo rechaza a Elisa una vez más. Ella le dice que si es tan valiente y está tan empeñado en rechazarla, entonces debería beber veneno. Él lo hace. Describe el efecto del veneno y, aparentemente, muere. Alessandro llega a la desesperada Seleuce en lo más recóndito del bosque y le promete reunirla con Tolomeo. Araspe, triunfante, le muestra el cuerpo de Tolomeo a Alessandro. Él está seguro de que Seleuce es suya, pero Elisa revela que la poción era en realidad un somnífero y que torturará a Seleuce y la matará. En ese momento, Tolomeo despierta y Alessandro le presenta a Seleuce. Marido y mujer se reencuentran y Alessandro declara a Tolomeo como el legítimo gobernante de Egipto. La ópera termina con un alegre cuarteto que expone que cuando el sufrimiento se convierte en alegría, todo puede ser perdonado. ^{[ 7 ]}

El alemán Handel, tras pasar parte de su juventud componiendo óperas y otras piezas en Italia, se estableció en Londres. Allí, en 1711, compuso la primera ópera escrita específicamente para los escenarios londinenses, Rinaldo . Con un éxito arrollador, Rinaldo intensificó en Londres el entusiasmo por la ópera seria italiana , un género que se centraba principalmente en arias solistas para los cantantes virtuosos más destacados. En 1719, Handel fue nombrado director musical de la Royal Academy of Music (sin relación con el actual conservatorio de Londres), una compañía con estatuto real encargada de producir óperas italianas en Londres. Handel no solo debía componer óperas para la compañía, sino también contratar a los cantantes estrella, supervisar la orquesta y los músicos, y adaptar óperas italianas para su representación en Londres. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Handel había compuesto numerosas óperas italianas para la Academia, con distinto grado de éxito; algunas fueron enormemente populares. El castrato Senesino y la soprano Francesca Cuzzoni habían aparecido en varias óperas de Handel para la Academia (no fue el único compositor que escribió óperas para la compañía), la mayoría de las cuales habían tenido éxito de público, y en 1726 los directores de la Academia trajeron a otra cantante de renombre internacional, Faustina Bordoni, para aumentar el atractivo de la compañía. Las dos prima donnas habían actuado juntas en óperas de países europeos continentales sin incidentes, pero en Londres se formaron grupos rivales de fans que interrumpían las funciones con ruidosas muestras de parcialidad a favor de una u otra. Esto culminó el 6 de junio de 1727 durante una representación en el King's Theatre de Astianatte de Giovanni Bononcini, con ambas cantantes en escena y miembros de la realeza entre el público. Se produjeron peleas y disturbios entre los grupos rivales de fans, y las dos sopranos intercambiaron insultos y llegaron a las manos en el escenario. El resto de la ópera fue recortado, los intérpretes pasaron directamente al breve coro final, y el escándalo fue repetido con regocijo en los periódicos, en parodias satíricas en otros escenarios y en versos burlescos de heroísmo, lo que provocó cierto descrédito en Londres para toda la forma de la ópera italiana. ^{[ 7 ]}

Handel continuó proporcionando óperas para el trío de cantantes estrella, Senesino, Cuzzoni y Faustina (como se la conocía); sin embargo, aunque estos cantantes recibían honorarios astronómicos, mucho más de lo que él recibía por componer las obras, ^{[ 10 ]} lo que, combinado con la disminución del número de espectadores causada al menos en parte por el ridículo provocado sobre la ópera italiana por la disputa pública de las sopranos rivales, estaba causando graves dificultades financieras a la Real Academia de Música.

Tras la clausura de la temporada de 1728, la Real Academia de Música fue disuelta, pero Handel se asoció con John James Heidegger , el empresario teatral que tenía el contrato de arrendamiento del King's Theatre en Haymarket, donde se presentaban las óperas, y Handel partió hacia Italia en busca de cantantes para su temporada de 1729, ya que Cuzzoni, Senesino y Faustina habían abandonado Londres para cumplir compromisos en el continente europeo. ^{[ 7 ]}

Handel encontró una nueva prima donna, Anna Strada , para su temporada de 1729. Uno de los libretistas de Handel, Paolo Rolli , escribió en una carta (el original está en italiano) que Handel dijo que Strada "canta mejor que las dos que nos han dejado, porque una de ellas (Faustina) nunca le gustó en absoluto y le gustaría olvidar a la otra (Cuzzoni)". ^{[ 11 ]}

El aria de Alessandro en la ópera, n.º 3 en la partitura, « Non lo dirò col labbro », con texto en inglés como «Silent Worship», aparece en la adaptación cinematográfica de 1996 de la novela Emma de Jane Austen . ^{[ 12 ]} Aunque la traducción al inglés de Somervell se realizó más de un siglo después de la novela de Austen, el aria original en italiano fue registrada en los cancioneros manuscritos de la propia Jane Austen. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La ópera está instrumentada para dos flautas dulces, flauta travesera, dos oboes, fagot, dos trompas, cuerdas y continuo (violonchelo, laúd, clavecín).

Notas

Fuentes

• Dean, Winton (2006), Óperas de Handel, 1726-1741 , Boydell Press, ISBN 1-84383-268-2El segundo de los dos volúmenes de referencia definitiva sobre las óperas de Handel.
• Ograjenšek, Suzana (2000), La ópera Tolomeo de Handel: un estudio de su génesis y representaciones durante la vida del compositor , tesis de maestría, Cambridge, 2000
• Ograjenšek, Suzana (2006), De Alessandro (1726) a Tolomeo (1728): las últimas óperas de la Royal Academy , tesis doctoral, Cambridge, 2006

• libreto en italiano
• Tolomeo : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales