Parque Arqueológico Estatal Plum Bayou Mounds

El Parque Estatal Arqueológico Plum Bayou Mounds ( 3 LN 42 ), anteriormente conocido como "Parque Estatal Arqueológico Toltec Mounds", ^{[ 3 ]} también conocido como Knapp Mounds , Toltec Mounds o sitio Toltec Mounds , es un sitio arqueológico del período del Bosque Tardío en Arkansas que protege un complejo de 18 montículos con los montículos prehistóricos más altos que se conservan en Arkansas . El sitio está en las orillas del lago Mound, un lago en forma de meandro del río Arkansas . Fue ocupado por sus habitantes originales desde el siglo VII hasta el siglo XI. ^{[ 4 ]} El sitio está designado como Monumento Histórico Nacional .

La identificación del sitio con los toltecas de México fue una interpretación errónea del siglo XIX. Se creía que el pueblo tolteca vivía en Norteamérica y construyó los montículos. ^{[ 5 ]} Mary Knapp fue copropietaria del terreno desde 1849 hasta 1905. Ella y su primer esposo compraron el terreno en 1849, y este pasó a ella tras la muerte de él. Posteriormente, ella y su segundo esposo realizaron compras de terrenos cerca del sitio. ^{[ 6 ]} Mary estaba interesada en la arqueología y había conocido al Dr. William Barry, quien también estaba interesado en los artefactos y costumbres de los nativos americanos. Mary inició correspondencia con Barry sobre el sitio de los "Montículos Toltecas" y Barry le hizo llegar su carta a Joseph Henry , secretario de la Institución Smithsonian . Mary continuó carteándose directamente con Henry y también envió artefactos que había recolectado del sitio a la Institución Smithsonian. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Esto dio lugar a investigaciones en el sitio por parte del arqueólogo Edward Palmer, de la Oficina de Etnología Americana de las Instituciones Smithsonianas, en 1883, así como por otros, que demostraron que los ancestros indígenas de los nativos americanos de la región construyeron estos montículos y todos los demás montículos dentro del actual territorio de los Estados Unidos. Formaban parte de culturas constructoras de montículos que florecieron desde el período Arcaico Tardío hasta el período Protohistórico. ^{[ 4 ]} Construyeron montículos de tierra con fines religiosos, políticos y ceremoniales, vinculándolos a su cosmología.

Originalmente, el nombre Plum Bayou se tomó prestado de un curso de agua cercano y se aplicó a la cultura distintiva del sitio, que se analiza más adelante. El sitio fue renombrado oficialmente en noviembre de 2022 tras consultar con la Nación Quapaw y el Servicio Arqueológico de Arkansas. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Los habitantes que construyeron los montículos de Plum Bayou Mounds tenían una cultura distinta a la de otros grupos nativos americanos contemporáneos del valle del Misisipi. Los sitios de Plum Bayou se encuentran a lo largo de las llanuras aluviales de los ríos White y Arkansas , en el centro y este de Arkansas , pero también se extienden hacia el oeste hasta las montañas Ozark orientales . Plum Bayou Mounds es el sitio más grande de la cultura homónima. Sus relaciones con culturas vecinas, como la cultura Coles Creek al sur y la cultura Fourche Maline al suroeste, aún están bajo investigación. ^{[ 4 ]} Estas personas vivían en aldeas y caseríos permanentes por todo el campo. Construían casas robustas, cultivaban, recolectaban plantas silvestres, pescaban y cazaban.

Sitio de los montículos de Plum Bayou

Los montículos, como este, servían como centros religiosos y sociales para los habitantes de las zonas rurales circundantes. El conjunto de montículos de Plum Bayou tenía una población reducida, compuesta principalmente por líderes políticos y religiosos de la comunidad y sus familias. Este centro estuvo habitado desde el siglo VII hasta el siglo XI.

Situado a orillas de un lago en forma de meandro, el yacimiento arqueológico contaba antiguamente con un terraplén y una zanja de tierra de 2,4 a 3 metros de altura y 1615 metros de longitud en tres de sus lados. El otro lado era el lago, ahora conocido como Mound Pond. Se construyeron dieciocho montículos dentro del alto terraplén curvo de 1,6 kilómetros de longitud, dos de los cuales medían originalmente 12 y 15 metros de altura. Los montículos se ubicaban a lo largo de los bordes de dos áreas abiertas ( plazas ) que se utilizaban para actividades políticas, religiosas y sociales a las que asistían personas de la zona. Al menos dos montículos se utilizaban para banquetes, como lo indican los restos de comida desechados. El venado era uno de sus alimentos favoritos. La ubicación de los montículos parece haber sido planificada siguiendo principios basados ​​en la alineación con posiciones solares importantes y unidades de medida estandarizadas. La mayoría de los montículos eran plataformas planas con edificios en su cima. Otros nativos americanos vivieron en el sitio en el siglo XV, pero no construyeron los montículos. ^{[ 3 ]}   

El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1978, ^{[ 2 ] [ 9 ]} y Monumento Arqueológico Estatal de Arkansas en 2025. ^{[ 10 ]}

Tabla tomada de "Patrones emergentes de la cultura de Plum Bayou: Investigaciones preliminares del proyecto de investigación de los montículos toltecas", por Martha Ann Rolingson , 1982. ^{[ 4 ]}

• Punto de pobreza
• Freno Watson

• Sitio web oficial
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• "Parque Estatal Arqueológico Plum Bayou Mounds" . Tripadvisor .