Tom Aherne

Thomas Aherne (26 de enero de 1919 - 30 de diciembre de 1999), también conocido como Bud Aherne , fue un futbolista y lanzador irlandés . Jugó al fútbol para Belfast Celtic y Luton Town y fue un internacional doble , jugando para ambos equipos de Irlanda: el IFA XI y el FAI XI . En 1949 fue miembro del FAI XI que derrotó a Inglaterra 2-0 en Goodison Park , convirtiéndose en el primer equipo no británico en vencer a Inglaterra en casa. Como lanzador también jugó un partido para Limerick .

Tras retirarse como jugador, Aherne se instaló en Luton , donde entrenó al equipo juvenil de Luton Town , trabajó en la industria automovilística local y dirigió un local con licencia muy exitoso. También siguió visitando Limerick con regularidad y se mantuvo sano y activo hasta que le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer a mediados de los años 90. Murió en diciembre de 1999 a la edad de 80 años y le sobrevivieron su esposa, Eileen, dos hijos, Pat y Brian, y tres hijas, Maura, Trisha y Catherine.

Aherne nació en Limerick , Irlanda. De joven, se destacó como lanzador en el Treaty Sarsfields y jugó un partido para el Limerick . Sin embargo, posteriormente decidió concentrarse en el fútbol y comenzó su carrera en el Limerick United , donde entre sus compañeros de equipo se encontraba Davy Walsh . Durante la Segunda Guerra Mundial, Aherne sirvió en el ejército irlandés y estuvo destinado en Crosshaven . Sus impresionantes actuaciones en la Liga de Irlanda atrajeron la atención y en 1946 fue fichado por el Belfast Celtic .

Mientras estaba en Belfast Celtic , Aherne jugó junto a Jackie Vernon , Billy McMillan , Robin Lawler y Johnny Campbell y los ayudó a ganar la Copa Irlandesa en 1947 y un título de la Liga Irlandesa en 1948. Aherne también estuvo en el Celtic durante el infame motín del Boxing Day que estalló durante un partido contra los rivales locales Linfield . En unos pocos meses, Aherne había dejado el Celtic y fichó por el Luton Town . Sin embargo, en mayo de 1949, Aherne se reincorporó temporalmente al Celtic para su gira final antes de que el club se disolviera. Junto con McMillan, Campbell, Lawlor, el jugador invitado Mick O'Flanagan y el entrenador Elisha Scott , realizó la gira del Celtic por América del Norte. El punto culminante de la gira de 10 partidos se produjo el 29 de mayo, cuando el Celtic venció a los actuales campeones británicos , Escocia , por 2-0.

Aherne fichó por el Luton Town en marzo de 1949 por 6.000 libras y debutó en la Liga inglesa el 19 de marzo en una derrota por 2-1 a domicilio ante el Tottenham Hotspur . A pesar de que tenía más de 30 años cuando se incorporó al Luton, rápidamente se estableció como un jugador habitual. Aherne jugó al fútbol de competición hasta bien entrada la treintena y estuvo siempre presente durante la temporada 1954-55 , cuando el Luton consiguió el ascenso a la Primera División . Tras jugar 288 partidos con el Luton, incluidos 267 en la liga, sólo se retiró después de que una pequeña fractura de tobillo acabara con su carrera. Incluso entonces siguió jugando para un equipo de la liga local, el Luton Celtic, hasta bien entrada la cuarentena.

Cuando Aherne comenzó su carrera internacional en 1946, había en efecto dos equipos de Irlanda, elegidos por dos asociaciones rivales. Ambas asociaciones, la Asociación Irlandesa de Fútbol con sede en Belfast y la Asociación de Fútbol de Irlanda con sede en Dublín , reclamaron jurisdicción sobre toda Irlanda y seleccionaron jugadores de toda la isla. Como resultado, varios jugadores irlandeses notables de esta época, incluido Aherne, jugaron para ambos equipos.

Entre 1946 y 1953, Aherne jugó 16 partidos con el FAI XI . Hizo su debut con la FAI en junio de 1946 durante una gira ibérica , jugando tanto en la derrota por 3-1 ante Portugal el 16 de junio como después ayudando al FAI XI a conseguir una sorprendente victoria por 1-0 contra España el 23 de junio. Siguió siendo un habitual en el FAI XI a finales de los años 1940 y principios de los 1950 y tuvo un papel destacado en las rondas de clasificación para la Copa del Mundo de 1950. También fue miembro del FAI XI que derrotó a Inglaterra por 2-0 en Goodison Park , convirtiéndose en el primer equipo no británico en vencer a Inglaterra en casa.

El 16 de noviembre de 1953, durante un empate 1-1 con Francia , Aherne se vio brevemente envuelto en una polémica. Aunque solo fue un partido amistoso, el partido se puso muy intenso y en un momento dado, Aherne persiguió a Raymond Kopa por el túnel después de que el juego se detuviera por una falta. Supuestamente, Kopa corrió para salvar su vida después de molestar a Aherne una vez más. Los selectores de la FAI no quedaron impresionados y le dijeron a Aherne que una repetición pondría fin a su carrera internacional. Resultó que solo hizo una aparición más con el FAI XI. Eso fue el 4 de octubre de 1953 en la derrota por 5-3 contra Francia durante un clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA de 1954 .

Entre 1946 y 1950, Aherne también hizo 6 apariciones para el IFA XI . Estos incluyen dos internacionales de la Victoria jugados a principios de 1946. El 2 de febrero en Windsor Park hizo su debut para el IFA XI en una derrota por 3-2 ante Escocia en Windsor Park . Luego, el 4 de mayo, ayudó al IFA XI a derrotar a Gales por 1-0 en Ninian Park . El 28 de septiembre de 1946, Aherne también jugó para el IFA XI en una dura derrota ante Inglaterra . El punto culminante de su carrera con el IFA XI llegó el 4 de octubre de 1947, cuando los ayudó a obtener una victoria por 2-0 contra Escocia.

Hizo su última aparición con el IFA XI en un empate 0-0 con Gales el 8 de marzo de 1950. Además de ser parte del Campeonato Británico de 1950 , el juego también sirvió como clasificatorio para la Copa Mundial de 1950. Aherne, junto con Con Martin , Reg Ryan y Davy Walsh , fue uno de los cuatro jugadores de la República, incluidos en el IFA XI ese día y, como resultado, jugó para dos asociaciones diferentes en el mismo torneo de la Copa Mundial de la FIFA . Esta situación eventualmente llevó a la intervención de la FIFA y, como resultado, Aherne se convirtió en uno de los últimos cuatro jugadores nacidos en la República en jugar para el IFA XI.

Aherne murió en Luton , Inglaterra, a los 80 años.

Jugador

Celta de Belfast

• Liga irlandesa
  • Ganadores 1947-48: 1
• Copa de Irlanda :
  • Ganadores 1947: 1
  • Subcampeones 1949: 1

Ciudad de Luton

• Segunda División
  • Subcampeones 1954-55 : 1

• "Tom "Bud" Aherne". Obituarios de Ahern – 2000. Consultado el 20 de octubre de 2006 .
• Los muchachos de verde: la historia de la FAI International (1997): Sean Ryan [1]
• Fútbol en la guerra – 1939 – 45 (2005): Jack Rollin [2]

• Grandes figuras del fútbol de Irlanda del Norte
• Estadísticas de Irlanda (FAI)
• Resultados de la gira de Belfast Celtic por Estados Unidos
• Tom 'Bud' Aherne en el archivo 'Jugadores de fútbol' de la biblioteca municipal de Limerick, Irlanda