Tom Allen (boxeador)

Tom Allen (23 de abril de 1839 – 5 de abril de 1903) fue un boxeador británico de boxeo a puño limpio que se adjudicó el Campeonato de Peso Pesado desde 1873, cuando derrotó a Mike McCoole , hasta 1876, cuando perdió contra Joe Goss . ^{[ 2 ]} Durante gran parte de su carrera temprana, peleó justo por encima del rango de peso mediano, alrededor de 165-175 libras, lo que lo hacía más pequeño que la mayoría de los pesos pesados ​​a los que se enfrentó; más tarde en su vida se nacionalizó estadounidense. ^{[ 1 ]}

Allen nació el 1 de abril de 1840 en Birmingham, Inglaterra. A los 27 años, se estableció en Estados Unidos, adonde llegó junto a su mayor adversario boxístico, Mike McCoole, a Nueva York el 21 de julio de 1867. Allen era un boxeador rápido y técnico, capaz de asestar golpes contundentes. Poseía una valentía considerable, pero a veces no se desempeñaba bien en combates largos, ya que carecía de la resistencia necesaria para soportar castigos prolongados. ^{[ 2 ]}

El 2 de junio de 1864, Allen, que compitió en una categoría de peso inferior, perdió ante Bob Smith en una pelea por el campeonato de peso wélter de Inglaterra, un combate a 50 asaltos celebrado en Widbury Isle. Algunas fuentes indican que la ubicación era Wilbury Tole. Fue el primer intento de Allen por un campeonato inglés, y el único conocido en la categoría de peso wélter .

El 28 de noviembre de 1865, Allen ganó el campeonato de peso mediano de Inglaterra en un combate de 41 asaltos contra Posh Price en Staffordshire, Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Intento de conquista del título de peso pesado, 1870

El 10 de mayo de 1870, Allen sufrió una brutal derrota en diez asaltos ante el conocido boxeador de peso mediano Jem Mace en Kennerville, Luisiana, ante una considerable multitud de 2000 personas, en una pelea por los títulos de peso pesado de Inglaterra y Estados Unidos. Allen ya tenía los ojos lesionados en el octavo asalto, especialmente el derecho, y recibió más castigo en ese mismo asalto. Ambos púgiles intentaron, sin éxito, aplicar una llave de cabeza al otro, una estrategia permitida por las permisivas Reglas del Premio de Londres que regían la pelea. Para el décimo asalto, Allen había recibido demasiado castigo como para mantenerse en pie mucho tiempo, sobre todo en los ojos, que estaban muy lastimados. Al final del asalto, Allen derribó a Mace, pero Allen estaba más lesionado y no pudo continuar la pelea; sus asistentes se retiraron. El brazo de Allen estaba gravemente lesionado o fracturado. Cada contendiente recibió una gran bolsa de $2500. ^{[ 9 ]}

El día anterior a la pelea por el campeonato entre Allen y Mike McCoole cerca de San Luis, ambos boxeadores fueron arrestados y obligados a pagar una fianza de 1000 dólares para mantener la paz. ^{[ 10 ]} No obstante, la pelea tuvo lugar al día siguiente, el 23 de septiembre de 1873, con una victoria de Allen en el séptimo asalto en Chouteau Island, en el condado de Madison, Illinois . Allen peleó en la categoría de 172 libras, con una desventaja de peso de dieciséis libras y una desventaja de altura de tres pulgadas.

El más alto McCoole, a quien muchos historiadores consideraban el boxeador más torpe, recibió los golpes más duros en los primeros tres asaltos. Allen le abrió una herida en el ojo derecho, que siguió golpeando. En el cuarto asalto, McCoole cayó por primera vez, ofreciendo una imagen terrible. En el quinto asalto, McCoole sufrió más castigo, y en el último, Allen comenzó con varios golpes contundentes en el rostro de McCoole, poniendo fin rápidamente al combate. McCoole tenía una herida profunda debajo del ojo derecho, además de daños en el izquierdo y lo que parecía ser una fractura de nariz. Los espectadores suplicaron a los asistentes de McCoole que lo sacaran del ring, y así lo hicieron. Allen se alzó con el campeonato mundial de peso pesado a puño limpio en tan solo veinte minutos de pelea. Allen había demostrado ser un boxeador superior a McCoole y que lo que muchos percibieron como su mejor desempeño en su encuentro anterior era, en realidad, genuino. El título, en opinión de muchos, era un campeonato mundial y el mayor honor que Allen había recibido en su carrera. ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 7 ]} Quizás debido en parte a la cantidad de espectadores y a lo mucho que estaba en juego, Allen fue arrestado dos meses después, la noche del 23 de noviembre, por participar en la pelea a petición del Gobernador de Illinois . ^{[ 12 ]}

El 18 de noviembre de 1873, Allen empató con Ben Hogan por el campeonato de peso pesado de Estados Unidos en tres asaltos en Pacific City, Iowa. Algunos informes le atribuyeron la victoria a Allen, pero en realidad solo se disputaron tres asaltos y se produjo una pelea. ^{[ 13 ]}

El 7 de septiembre de 1876, Allen perdió el campeonato de peso pesado de Estados Unidos ante Joe Goss en 34 asaltos en el condado de Boone, Kentucky , en una hora y catorce minutos. ^{[ 2 ]} Los primeros siete asaltos se disputaron en el condado de Kenton, Kentucky, y fueron declarados empate. Cada parte recibió 5000 dólares. Muchos consideraban que el título por el que Allen luchó era mundial y no solo estadounidense, y la mayoría de los historiadores del boxeo lo consideran hoy un título mundial de peso pesado. Según una fuente, una falta cometida cuando Allen golpeó a Goss mientras este se encontraba en el suelo en el decimocuarto asalto, inclinó la decisión a favor de Goss. Hubo cierta controversia sobre si el golpe fue deliberado. Varios artículos periodísticos parecían coincidir con Allen en que él había dominado la pelea y estaba ganando cuando ocurrió la falta. ^{[ 14 ]} Allen afirmó haber ganado el combate y declaró: «Me parece que no puedo obtener un trato justo en este país, y ahora digo que nunca más volveré a subir al ring». Allen fue arrestado brevemente después del combate, ya que el boxeo era ilegal en Kentucky. Goss fue arrestado posteriormente el 16 de septiembre en Nueva York. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Según un relato, Allen se fugó tras pagar la fianza para dirigirse a Inglaterra en busca de peleas y pasar tiempo en los hipódromos.

Allen derrotó a Tompkin Gilbert el 29 de octubre de 1877, en Londres, Inglaterra, por un título que los periódicos británicos describieron de diversas maneras como el Campeonato Mundial de Peso Pesado, ^{[ 18 ]} el Campeonato de Gran Bretaña o simplemente el Campeonato, en un nocaut técnico en el séptimo asalto . En el combate se utilizaron guantes y las reglas de boxeo de Queensbury, más modernas y ampliamente adoptadas en 1865.

Mientras aún se encontraba en Inglaterra, el 4 de abril de 1878, Allen peleó contra Charley Davis por el Campeonato de Peso Pesado de Gran Bretaña en Cambridge, Inglaterra, ante una considerable multitud de 2000 personas, ganando por falta en cinco asaltos. En un cambio bienvenido de los eventos, se usaron guantes en el combate, se siguieron las nuevas reglas de Queensbury por primera vez en un combate de campeonato, y se ofreció un premio británico de 200 libras. ^{[ 2 ] [ 19 ]} Allen tenía una ventaja de altura de cinco pulgadas, y Davis cayó en el primer asalto poco después de un tremendo golpe en el cuello. El cuarto asalto fue ferozmente disputado por ambos, con sangre brotando de la nariz de Allen, pero también con daños similares a Davis, quien cayó después de cuatro minutos de pelea, finalizando el asalto. Davis finalmente cayó en el quinto asalto por un tremendo derechazo en el ojo que terminó el combate, y aunque los partidarios de Davis irrumpieron en el ring reclamando falta, la decisión fue para Allen. ^{[ 20 ]}

Allen regresó a Estados Unidos en 1878 y, en Nueva York, lanzó un desafío para pelear contra el gran John L. Sullivan, aunque el combate nunca se llevó a cabo. A su regreso a Estados Unidos, su abogado logró que se le liberara de la fianza impuesta tras su arresto después de la pelea en Kentucky. ^{[ 7 ]}

Entre 1881 y 1886, Allen disputó varios combates de exhibición que le ayudaron a obtener ingresos, pero no fueron combates profesionales. Hacia 1886, se retiró de todas las formas de boxeo. ^{[ 2 ]}

En 1899, Allen regentaba "Champion's Rest", un salón en Market Street, en San Luis. El 27 de febrero de 1899 fue detenido por el asesinato de Tom Coupry, ocurrido cuatro días antes en su salón. Allen alegó defensa propia. Creyendo que Coupry iba a dispararle, sacó su revólver y disparó primero. ^{[ 22 ]} Finalmente, Allen fue puesto en libertad bajo fianza y continuó regentando su salón, escenario de varios delitos y asaltos en los años siguientes. ^{[ 7 ] [ 23 ]}

Allen murió el 5 de abril de 1903 en el Sanatorio Bautista de San Luis, Misuri, a la edad de 62 años, y fue enterrado en el cementerio Bellefontaine de San Luis . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Dos semanas antes había anunciado su compromiso con Tillie Hartgrave. ^{[ 26 ]} Hubo varios reclamantes de su patrimonio, incluyendo a su prometida de 21 años, Tillie Hartgrave, aunque claramente legó parte de su patrimonio a su hija Mary Taylor y a su hermana, la Sra. JH Newey de Birmingham, Inglaterra. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

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• Historial de boxeo de Tom Allen en BoxRec (se requiere registro).