Tom Brass

Tom Brass es un académico que ha escrito extensamente sobre estudios campesinos . Durante muchos años fue profesor afiliado en la Facultad de Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad de Cambridge y Director de Estudios de Ciencias Sociales y Políticas del Queens' College de Cambridge . Durante muchos años fue editor, y posteriormente editor, del Journal of Peasant Studies . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Murray informa que Brass era "desdeñoso con el giro cultural en los estudios campesinos" y el auge de las perspectivas posmodernas, y que su idea de que este ha sido un proceso conservador que ha brindado apoyo al neoliberalismo . ^{[ 3 ]}

Nacido el 3 de marzo de 1946, Tom (Thomas Ferdinand Norman) Brass se educó en internados dirigidos por los dominicos (Blackfriars, Llanarth y Laxton), estudió ciencias sociales (sociología y antropología) en las nuevas universidades ( Essex y Sussex ) y posteriormente impartió clases sobre estas mismas materias en las antiguas ( Durham y Cambridge ). Realizó trabajo de campo en el este de Perú a mediados de la década de 1970 y en el norte de la India durante la década de 1980. Su relato de su arresto, interrogatorio, encarcelamiento y expulsión de Perú se encuentra en «El sabotaje de la antropología y el antropólogo como saboteador», The Journal of the Anthropological Society of Oxford , vol. XIII, n.º 2 (1982). (Reimpreso junto con una posdata en Labour Markets, Identities, Controversies , páginas 181-191). Su madre era la novia de John Cairncross cuando este espiaba para Rusia en 1937, y recientemente se descubrieron cartas de Cairncross a ella que se publican en Histories (2026), páginas 199-202, 219.

Descrito por James Petras ( Science and Society , vol. 77, n.º 3, 2013, p.  434) como «uno de los principales académicos marxistas del Reino Unido», gran parte de la obra de Brass aborda dos temas polémicos y muy debatidos en el ámbito de los estudios del desarrollo : la relación entre el trabajo no libre y el capitalismo, y el impacto político del «nuevo» posmodernismo populista . Sus puntos de vista han influido en otros autores que escriben sobre estos mismos temas.

En primer lugar, cuestionó la ortodoxia imperante según la cual la transformación capitalista del sector agrario conlleva automáticamente la sustitución de los trabajadores no libres por sus equivalentes libres. Cuando un trabajador no puede vender su propia fuerza de trabajo, no es libre y, por lo tanto, según la economía política, no forma parte del proletariado. Esto es independiente de la duración del empleo, de si recibe un salario, de si es local o migrante, o de si tiene acceso a la tierra. En su conflicto con la mano de obra rural, los empresarios reproducen, introducen o reintroducen relaciones no libres, un proceso de descomposición/recomposición de la fuerza laboral que Brass denomina desproletarización. Su objetivo es disciplinar y abaratar la fuerza de trabajo, una ventaja económica en un contexto global donde los productores agrícolas deben ser cada vez más conscientes de los costos para seguir siendo competitivos.

En segundo lugar, ha cuestionado la visión predominante de que el «giro cultural» constituye una contribución políticamente progresista a los estudios del desarrollo. Según Brass, el «nuevo» posmodernismo populista recuperó una dimensión específicamente cultural de la «condición campesina», un discurso asociado con mayor fuerza al proyecto de Estudios Subalternos , formulado inicialmente en el contexto de la historiografía asiática y posteriormente en relación con la historia latinoamericana . Para el «nuevo» posmodernismo populista, esta reesencialización analítica de lo campesino tuvo dos efectos. Rechazó el discurso de la Ilustración como una imposición colonial eurocéntrica inauténtica , recuperando así una voz popular hasta entonces silenciada que era auténticamente nacionalista.

Por esta razón, las interpretaciones posmodernas de las movilizaciones agrarias en América Latina e India insisten en que se trata de movimientos sociales «nuevos», cuya característica definitoria es la identidad no clasista (religión, etnia, género, regionalismo, nacionalismo) que exhiben sus participantes. En consecuencia, los posmodernistas afirman que dichas movilizaciones son antagónicas al socialismo, no están vinculadas a cambios fundamentales en las relaciones de producción y, por lo tanto, son incompatibles con la transformación revolucionaria. Lo que está en juego, argumenta Brass, no es solo la forma que adopte el crecimiento económico en las zonas rurales del llamado Tercer Mundo, sino el desarrollo mismo.

• Brass, Tom (2026) "¿Está Marx en casa en la antigua Roma, o es la Ciudad Eterna el lugar de un capitalismo eterno?" (Capítulo 3), en R. Das, R. Latham y D. Fasenfest (eds.), El poder del pensamiento marxista - Volumen 1 , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2026) Historias: Antiguas, Modernas, Personales y Políticas , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2024) Críticas: En defensa del desarrollo , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2024) "¿Un ejército que desaparece? Redefiniendo la reserva industrial" (Capítulo 12) y "Sobre la continua necesidad de la crítica (marxista)" (Capítulo 15), en T. Brass y RJ Das (eds.), Interrogando el futuro: Ensayos en honor a David Fasenfest , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2022) Transiciones: Métodos, teoría, política , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2022) “El gran reemplazo y/como reserva industrial: ¿populismo o marxismo?” (Capítulo 7), y “Marxismo, campesinos y el giro cultural: el mito de un populismo 'agradable'” (Capítulo 13), en D. Fasenfest (ed.), Marx Matters , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2021) Marxismo desaparecido, Marxismo desaparecido , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2019) Revolución y sus alternativas: otros marxismos, otros empoderamientos, otras prioridades , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2017) Mercados laborales, identidades, controversias: reseñas y ensayos, 1982-2016 , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2014) Clase, cultura y el mito agrario , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2011) Cambio de régimen laboral en el siglo XXI: falta de libertad, capitalismo y acumulación primitiva , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2010) "Capitalismo, acumulación primitiva y trabajo no libre", págs.  67–149 en H. Veltmeyer (ed.), Imperialismo, crisis y lucha de clases: las verdades perdurables del capitalismo: ensayos presentados a James Petras , Leiden: Brill.
• Brass, Tom (2007) "Neoliberalismo y el surgimiento de naciones (campesinas) dentro de la nación: Chiapas en perspectiva comparada y teórica", pp.  235–275 en Sarah Washbrook (ed.), Chiapas rural diez años después del levantamiento zapatista , Londres y Nueva York: Routledge.
• Brass, Tom (2007) '“Un mundo que aún no existe”: Campesinos, sociedad civil y Estado', pp.  582–664 en Raju Das (ed.), "Campesino, Estado y Clase", número especial de The Journal of Peasant Studies , vol. 34, núms. 3 y 4.
• Brass, Tom (2003) Campesinos latinoamericanos , Londres; Frank Cass
• Brass, Tom (2000) Campesinos, populismo y posmodernismo: El retorno del mito agrario , Londres; Frank Cass
• Brass, Tom (2000) 'Economistas morales, subalternos, nuevos movimientos sociales y el (re)emergencia de un campesino (medio) (post)modernizado', pp.  127–162 en Vinayak Chaturvedi (ed.), Mapping Subaltern Studies and the Postcolonial , Londres: Verso (artículo publicado por primera vez en 1991 en The Journal of Peasant Studies ).
• Brass, Tom (1999) Hacia una economía política comparada del trabajo no libre. Estudios de caso y debates, The Library of Peasant Studies , 16. Frank Cass, Londres ^{[ 4 ]}
• Brass, Tom y Marcel van der Linden (eds.) (1997) Trabajo libre y no libre. El debate continúa, Historia social internacional y comparada, 5., Peter Lang, Berna ^{[ 4 ]}
• Brass, Tom (1995) Nuevos movimientos agrícolas en la India , Londres: Frank Cass