Tom Cade

Thomas Joseph Cade (10 de enero de 1928 – 6 de febrero de 2019) fue un ornitólogo estadounidense conocido sobre todo por sus esfuerzos para conservar el halcón peregrino .

Cade nació el 10 de enero de 1928 en San Angelo, Texas , hijo de Ernest y Ethel, de soltera Bomar Cade. Ernest era abogado, mientras que Ethel era ama de casa. ^{[ 1 ]} De niño, Cade leyó un artículo de National Geographic de 1937 titulado "Aventuras con aves de presa", escrito por Frank y John Craighead , que despertó su interés por la cetrería . ^{[ 2 ]}

Cade prestó servicio en el Ejército en 1946 y 1947 antes de asistir a la universidad. Se graduó con una licenciatura en biología de la Universidad de Alaska en 1951. Luego asistió a la Universidad de California, Los Ángeles , donde obtuvo su maestría en 1955 y su doctorado en 1957. ^{[ 1 ]}

Cade fue contratado como profesor en la Universidad de Syracuse después de terminar sus estudios. Allí, experimentó con la cría de aves rapaces como el halcón peregrino y el cernícalo americano , convenciendo a la administración de construir un centro de cría especialmente para los halcones. ^{[ 1 ]} Cuando le ofrecieron un trabajo en la Universidad de Cornell , aceptó con la condición de que también construyeran un centro de cría. ^{[ 3 ]} En 1967, Cade se convirtió en director del Laboratorio de Ornitología de Cornell ; ^{[ 1 ]} el "Hawk Barn" se completó en 1970. ^{[ 3 ]}

El halcón peregrino se vio gravemente afectado por la exposición al DDT , lo que provocó su extinción en la costa este de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Cade trabajó con diversas partes interesadas, incluyendo universidades, cetreros, conservacionistas y empresas, para iniciar un programa de cría en cautividad y reintroducción. ^{[ 1 ]} El programa era relativamente novedoso, ya que pocos cetreros habían logrado criar halcones en cautividad: Renz Waller dos veces en la década de 1940, Frank Beebe en 1967 (controvertido) y Larry Schram en 1968. La dificultad radicaba en el ritual de cortejo del halcón, que implica una exhibición aérea, generalmente de más de 10 mi ² (26 km ² ) de cielo. ^{[ 3 ]} El Hawk Barn de Cade fue descrito como una "fábrica virtual de halcones peregrinos" por su papel en el éxito de la cría en cautividad. ^{[ 4 ]}  

También fue fundador de The Peregrine Fund , una organización sin fines de lucro reconocida como "la organización de conservación de aves rapaces más importante del mundo". ^{[ 2 ]} Los esfuerzos de The Peregrine Fund y otros grupos de conservación dieron como resultado la liberación de más de 6000 halcones criados en cautividad en la naturaleza entre 1975 y 1995. ^{[ 5 ]} Los halcones fueron liberados en 37 estados de EE. UU. y en la mayoría de las provincias canadienses. Para asegurar que las aves nacidas en cautividad pudieran adaptarse a las condiciones de la naturaleza, se utilizaron liberaciones suaves: los halcones jóvenes eran colocados en nidos artificiales en la naturaleza y alimentados por humanos hasta que lograban cazar con éxito. ^{[ 4 ]}

En 1980, aves nacidas en cautiverio se reprodujeron con éxito en estado salvaje por primera vez. La población norteamericana de la especie aumentó de manera constante entre un 5 y un 10 % anualmente, lo que permitió la recuperación de la población. ^{[ 2 ]} El halcón peregrino fue retirado de la Lista de Especies Amenazadas de EE. UU. en agosto de 1999, ^{[ 5 ]} y Cade fue reconocido como un "salvador" de la especie. ^{[ 1 ]} Posteriormente trabajó en la Universidad Estatal de Boise , de donde se jubiló en 1993. ^{[ 1 ]}

En 1952, Cade se casó con Renetta Mae Bennewaite. Juntos tuvieron cinco hijos. Cade falleció el 6 de febrero de 2019, a la edad de 91 años, en Boise , Idaho. ^{[ 1 ]}

En 1998, la revista Audubon incluyó a Cade en su lista de 100 "Campeones de la Conservación". ^{[ 2 ]} Tras la muerte de Cade, la Cámara de Representantes de Idaho presentó una resolución para honrarlo, ^{[ 6 ]} calificándolo como "uno de los conservacionistas más visionarios del mundo y un científico ampliamente respetado". ^{[ 7 ]}

• Cade, Tom (1982). Los halcones del mundo . Comstock/Cornell University Press. ISBN 9780801414541.
• Cade, Tom (1988). Poblaciones de halcones peregrinos: su gestión y recuperación . Peregrine Fund. ISBN 9780961983901.
• Cade, Tom; Blount, Clinton (2018). Tom Cade: Una vida dedicada a la ciencia y la conservación . CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN 9781983848773.