Thomas Finneran

Thomas Michael "Tom" Finneran ^{[ 2 ]} (nacido el 27 de enero de 1950 ^{[ 3 ]} ), es un presentador de radio y ex político demócrata de Massachusetts ^{[ 1 ]} que se desempeñó como Presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts desde abril de 1996 hasta septiembre de 2004. Representó al distrito que incluía partes de los barrios de Boston de Dorchester , Mattapan y Hyde Park, así como partes de la ciudad de Milton durante 26 años.

Renunció y aceptó el puesto de Presidente del Consejo de Biotecnología de Massachusetts. Posteriormente renunció en 2007 después de declararse culpable de obstrucción criminal a la justicia , en un caso judicial sobre su testimonio acerca de su influencia y participación en el proceso de redistribución de distritos después del censo de 2000. Fue inhabilitado para ejercer la abogacía en 2010 (con efecto retroactivo al 23 de enero de 2007). ^{[ 4 ]} Desde febrero de 2007 hasta mayo de 2012, copresentó un espacio matutino de radio hablada con WRKO .

Los padres de Finneran fueron William, limpiador de alfombras, y su esposa Mary (nacida en 1920). Es el cuarto de siete hermanos (cinco hermanos y dos hermanas). Él y su esposa Donna ( de soltera Kelley) tienen dos hijas, Kelley y Shannon F. Mahoney, de Milton, Massachusetts . Asistió a la Boston Latin School , se graduó de la Northeastern University en 1973 con una licenciatura en administración de empresas y finanzas, y obtuvo su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Boston College .

Finneran fue elegido por primera vez a la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1978. Se convirtió en el 83.º Presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1996, cuando derrotó al líder de la mayoría demócrata , Richard Voke, el favorito para ganar, al obtener los 35 votos del grupo republicano , así como 56 de los 121 votos demócratas (91 de 158 votos en total). ^{[ 5 ]}

Como Presidente de la Cámara, era conocido por su conservadurismo fiscal ; insistía en presupuestos equilibrados y creó el fondo de reserva estatal. También era conocido por tener posturas algo más conservadoras en algunos temas sociales que la mayoría de los demócratas de Massachusetts, y por su estilo de liderazgo autocrático, que le valió el apodo de "Rey Tom" por parte de algunos detractores. ^{[ 6 ]} En su propuesta de redistribución de distritos de 2001, algunos creyeron que intentó vengarse de algunos de sus críticos tratando de eliminar sus distritos. Por ejemplo, su propuesta inicial habría combinado los dos distritos principales de Newton en la Cámara de Representantes y habría obligado a las representantes en funciones Kay Khan y Ruth Balser a competir entre sí. Tanto Khan como Balser eran firmes opositoras de Finneran, y solo después de las protestas de muchos grupos de defensa de los derechos de las mujeres, Finneran cedió. ^{[ 7 ]}

Tras el censo estadounidense de 2000, en 2001 la Cámara de Representantes de Massachusetts , bajo el liderazgo de Finneran, rediseñó los distritos electorales. La redistribución fue impugnada ante un tribunal federal, en un caso civil, por la Black Political Task Force y otros, alegando que era injusta para los votantes de minorías al crear distritos que favorecían a los titulares blancos en detrimento de los candidatos preferidos por la población negra. En 2004, un panel de tres jueces de la Corte Federal dictaminó que el plan de redistribución violaba la sección 2 de la Ley de Derechos Electorales de 1965 al discriminar a los votantes negros. El tribunal ordenó que se prohibiera el uso de 17 distritos electorales de la Cámara de Representantes de Massachusetts en las elecciones de 2004, que la legislatura disponía de seis semanas para elaborar un plan aceptable para los distritos y que la Black Political Task Force, demandante en el caso, podía presentar comentarios sobre los distritos propuestos antes de su aprobación por el tribunal. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En una nota al pie de la decisión, el tribunal criticó a Finneran, dando a entender que lo había engañado cuando testificó que había tenido poca participación en el proceso de redistribución de distritos. El tribunal dijo: "Aunque el presidente Finneran negó cualquier participación en el proceso de redistribución de distritos, la evidencia circunstancial sugiere fuertemente la conclusión opuesta". El abogado de Finneran, Egbert, afirmó que la declaración era "simplemente errónea". (Según la ley estatal y las reglas de la Cámara, Finneran tenía la libertad de participar en la elaboración del mapa legislativo antes de su publicación). ^{[ 10 ]} Los fiscales federales acusaron a Finneran en junio de 2005 en un caso penal, imputándole perjurio y obstrucción de la justicia por tergiversar su participación en el proceso de redistribución de distritos. La acusación citó ocho reuniones que él sostuvo sobre la redistribución de distritos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 5 de enero de 2007, antes del inicio del juicio penal programado ^{[ 13 ],} Finneran se declaró culpable de un cargo de obstrucción de la justicia a cambio de que los fiscales federales retiraran los cargos de perjurio en su contra; el acuerdo de culpabilidad le permitió evitar la cárcel. ^{[ 12 ]} Los fiscales federales y los abogados de Finneran recomendaron que la otrora poderosa figura de Beacon Hill recibiera 18 meses de libertad condicional sin supervisión y una multa de 25 000 dólares. A cambio, Finneran acordó no postularse para ningún cargo político electo en el gobierno estatal, federal o municipal durante cinco años después de la fecha de su sentencia. La oficina del Fiscal de los Estados Unidos acordó desestimar tres cargos de perjurio contra Finneran.

El 14 de noviembre de 2003, hizo declaraciones engañosas y falsas bajo juramento en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, según el acuerdo. El documento de siete páginas, firmado por Finneran el 3 de enero de 2007, afirma: "El acusado admite expresa e inequívocamente que cometió el delito imputado en la acusación y que, de hecho, es culpable del delito imputado en la acusación". Finneran se enfrentaba a entre 16 y 21 meses de prisión si era declarado culpable de todos los cargos derivados de las acusaciones penales de que tergiversó su papel en la creación de un mapa de redistribución legislativa que diluyó la influencia de los votantes de minorías. ^{[ 14 ]} Finneran perdió su pensión de 30 000 dólares anuales tras su declaración de culpabilidad. ^{[ 15 ]} Una decisión de 2006 del Tribunal Supremo Judicial del estado permitió la revocación de una pensión en un caso similar de abuso de confianza pública. ^{[ 16 ]} Su abogado, Richard Egbert, ha dicho que Finneran nunca afirmó estar totalmente desvinculado del proceso de redistribución de distritos y que reconoció en su testimonio haber tenido alrededor de "media docena" de conversaciones con los líderes del comité de redistribución de distritos. ^{[ 17 ]}

La Junta de Jubilación de la Mancomunidad de Massachusetts votó en octubre de 2012 que Finneran no tenía derecho a una pensión gubernamental de aproximadamente $32,900 al año debido a su condena por obstrucción de la justicia en 2007. ^{[ 18 ]} Finneran apeló la decisión de la Junta de Jubilación ante el Tribunal Municipal de Boston, donde un juez revocó la decisión de la Junta, concluyendo que la condena de Finneran no tenía "un vínculo fáctico directo con su cargo como miembro de la Cámara y/o Presidente de la Cámara". El 5 de abril de 2017, el Tribunal Supremo Judicial revocó esa decisión y restableció la decisión de la Junta de Jubilación, sosteniendo que "[p]ormente dicho, es solo porque había sido Presidente de la Cámara en el momento pertinente que estaba en posición de testificar sobre el origen del plan de redistribución de distritos y hacerlo falsamente. Esta conexión es suficiente para justificar la confiscación" según el estatuto pertinente de Massachusetts, Ley General c. 32, §  15(4). ^{[ 19 ]}

Como resultado de las condenas penales de Finneran, también fue inhabilitado (se le revocó la licencia para ejercer la abogacía) por la Junta de Supervisores de Abogados de Massachusetts. ^{[ 20 ]}

Finneran fue presidente del Consejo de Biotecnología de Massachusetts desde que renunció a la Cámara de Representantes de Massachusetts en 2004 hasta el 8 de enero de 2007. ^{[ 21 ]} El consejo es una organización sin fines de lucro con más de 500 miembros corporativos y académicos, que promueve y apoya la industria biotecnológica del estado. ^{[ 22 ]} Se ha observado que el valor de Finneran para el consejo radicaba principalmente en su ausencia del cargo, ya que Finneran era un opositor vigoroso y poderoso de la investigación con células madre y bloqueó repetidamente los esfuerzos legislativos para apoyar la investigación con células madre en Massachusetts. ^{[ 23 ]} El salario reportado de Finneran era de $416,000 al año. ^{[ 24 ]} El 8 de enero de 2007, menos de una semana después del acuerdo de culpabilidad, Finneran renunció al Consejo de Biotecnología; el consejo aceptó su renuncia por unanimidad. Finneran había sido elogiado como un cabildero muy eficaz; su renuncia permitió que terminara un debate interno sobre tener a un delincuente como presidente del consejo. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 9 de marzo de 2009, por una votación de 11 a 1, la Junta Estatal de Supervisores de Abogados recomendó la inhabilitación del expresidente de la Cámara de Representantes y presentador de radio de WRKO, Thomas M. Finneran , por su condena por un cargo federal de obstrucción a la justicia. ^{[ 4 ]} El 11 de enero de 2010, el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts revocó la licencia de Finneran para ejercer la abogacía en la Commonwealth, rechazando una sanción alternativa propuesta por su abogado de una suspensión de la licencia por dos años. Su inhabilitación fue retroactiva al 23 de enero de 2007 (fecha en que fue suspendido). ^{[ 4 ]}

El 11 de enero de 2007, se anunció que Finneran sería el presentador del programa matutino en la emisora ​​de radio WRKO de Boston, en sustitución de Scott Allen Miller. ^{[ 27 ]} El martes 28 de mayo de 2012 se anunció que Tom Finneran pondría fin a su carrera radiofónica en Entercom Communications WRKO en Boston, a partir del jueves 31 de mayo de 2012 (fecha de su última emisión). En un comunicado, Finneran afirmó que no podía mantener el ritmo de programación necesario para presentar un programa bien informado. ^{[ 28 ]}

El 5 de marzo de 2017, el tribunal supremo del estado dictaminó que el expresidente de la Cámara de Representantes, Tom Finneran, debía renunciar a su pensión, poniendo fin a una larga batalla que el ex político libró para conservar su beneficio anual de 33.000 dólares. El Tribunal Supremo Judicial revocó una orden de un tribunal de distrito, dictaminando que la condena de Finneran por falso testimonio en una demanda civil federal sobre el plan de redistribución de distritos de la Cámara estaba directamente vinculada a su cargo como presidente. Dicha conexión, según el tribunal, significaba que la Junta de Jubilación del Estado tenía razón al privarlo de su pensión anual. Finneran se declaró culpable en 2007 de un cargo de obstrucción a la justicia. "La conducta de Finneran se ajusta plenamente a... la obligación de renunciar a la pensión cuando existe un vínculo fáctico directo entre el cargo del funcionario público y el delito", escribió el tribunal. "El falso testimonio de Finneran sobre su conocimiento y participación en el proceso de planificación de la redistribución de distritos está, al menos en dos aspectos, directamente vinculado, como cuestión de hecho, a su cargo como presidente de la Cámara de Representantes". La pensión de Finneran está valorada en unos 470.000 dólares, según los documentos judiciales, incluidos los 240.000 dólares que el estado le habría adeudado si el Tribunal Supremo Judicial (SJC) hubiera ratificado la orden del tribunal de distrito. ^{[ 29 ]}

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• tomfinneran.com – Sitio web oficial (como exrepresentante estatal)