Tom Petch

Thomas Petch (nacido en Hornsea , Yorkshire , el 11 de marzo de 1870; fallecido en King's Lynn , Norfolk , el 24 de diciembre de 1948) fue un prolífico micólogo y fitopatólogo inglés , recordado sobre todo por su trabajo sobre la interacción entre hongos e insectos .

Petch se formó en la escuela coral de Holy Trinity en Hull y enseñó en la King's Lynn Grammar School y en el Leyton Technical Institute mientras se preparaba para obtener títulos externos en la Universidad de Londres. Desde joven mostró interés por la historia natural, pero Charles Plowright , médico y micólogo de King's Lynn, lo animó a estudiar hongos. Gracias a su amistad con George Massee, del Real Jardín Botánico, Petch fue nombrado micólogo del Gobierno de Ceilán en 1905. Regresó brevemente a Inglaterra para casarse con Edith Mary Plowright (nacida en 1875), hija de Charles, en 1908.

Petch ocupó este cargo hasta 1924. Tras una licencia para visitar Inglaterra, regresó a Ceilán como director fundador del Instituto de Investigación del Té. En 1928 se retiró a Inglaterra, donde vivió en North Wootton, en la casa que antes perteneció a su suegro, cerca de King's Lynn.

Durante su estancia en Ceilán, Petch estudió las enfermedades fúngicas del caucho, la palma de coco, el té, la pimienta, el tabaco y otros cultivos de la región. Escribió * Las enfermedades y plagas del árbol del caucho * (1921) y *Las enfermedades del arbusto del té* (1924), obras que se utilizaron durante décadas. También estudió todos los hongos locales, y su obra cumbre, *Los hongos de Ceilán* , publicada póstumamente en 1950 .

Petch se interesó por los hongos que vivían con o sobre insectos, comenzando en 1906 con un artículo sobre hongos en nidos de termitas. Entre 1921 y 1944 escribió 13 "Estudios sobre hongos entomogéneos" y 7 "Notas sobre hongos entomogéneos", todos, excepto el primero, publicados en las Actas de la Sociedad Micológica Británica (de la cual Petch fue presidente en 1920). También compiló una lista de hongos entomogéneos en Inglaterra (1932).

Tom y Emily Petch tuvieron al menos un hijo, Charles Plowright Petch (1909-1988), quien se convirtió en cirujano como su abuelo, también estaba interesado en la micología y publicó una Flora de Norfolk en 1968. ^{[ 1 ]}

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• Ainsworth, GC (1976). "Obituario. Tom Petch, BA, B.Sc. (1870-1948). Un homenaje centenario" . Transactions of the British Mycological Society . 67 (1): 179– 181. doi : 10.1016/S0007-1536(76)80037-X .

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