Tom Rafferty

Thomas Michael Rafferty (2 de agosto de 1954 - 5 de junio de 2025) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como liniero ofensivo durante 14 temporadas con los Dallas Cowboys de la National Football League (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Penn State Nittany Lions bajo la dirección del entrenador Joe Paterno .

Nacido en Syracuse, Nueva York , Rafferty asistió a la escuela secundaria Fayetteville-Manlius en Manlius , donde recibió honores de la liga como liniero defensivo en fútbol americano y también en lacrosse .

Rafferty aceptó una beca de la Universidad Estatal de Pensilvania , donde se convirtió en liniero ofensivo . En 1973 , Rafferty jugó como tackle y formó parte de una temporada invicta (12-0). Se convirtió en titular como guardia en su tercer año en 1974 y fue nombrado capitán para la temporada de 1975. ^{[ 1 ]} Rafferty fue nombrado miembro del equipo All-East de la UPI en 1974 y 1975 y del equipo All-American de Football News y Football Writers en 1975. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Rafferty fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la cuarta ronda (puesto 119 en general) del draft de la NFL de 1976. Como novato, fue suplente de Blaine Nye , pero al año siguiente fue nombrado titular como guardia derecho , desempeñándose también como especialista en saques largos para goles de campo y puntos extra , en un equipo que ganó el Super Bowl XII contra los Denver Broncos .

Durante esta era de los Cowboys, el centro John Fitzgerald apodó a la línea ofensiva de Dallas como "Los cuatro irlandeses y un escocés", cuando estaba formada por él, Rafferty, Pat Donovan , Jim Cooper y Herb Scott .

Conocido por sus compañeros como "Raff", se consagró como uno de los mejores linieros en la historia de los Cowboys gracias a su ejemplar ética de trabajo, durabilidad y versatilidad. En 1981 , fue reubicado como centro después de que Robert Shaw sufriera una lesión de rodilla que puso fin a su carrera, convirtiéndose en el pilar de una línea ofensiva que permitiría a los Cowboys llegar a dos finales del Campeonato de la NFC . ^{[ 4 ]}

Entre los momentos más destacados de la carrera de Rafferty, él y Scott se unieron en el bloqueo que abrió el camino para la carrera de 99 yardas de Tony Dorsett contra los Minnesota Vikings en Monday Night Football en 1983 (increíblemente los Cowboys solo tenían 10 hombres en el campo para la jugada). ^{[ 5 ]} Esa misma temporada, Rafferty tuvo su única recepción de carrera, atrapando un pase desviado del mariscal de campo de Dallas Danny White para una ganancia de ocho yardas en una victoria de 37-7 contra los Philadelphia Eagles .

En 1989 , Rafferty comenzó los primeros ocho juegos antes de que el novato Mark Stepnoski tomara el puesto de centro . Anunció su retiro el 21 de abril de 1990. [ ^{6 ] En} total, jugó en 203 juegos de temporada regular para los Cowboys, incluyendo 167 juegos consecutivos de 1976 a 1987. En el momento de su retiro, se encontraba entre los líderes de todos los tiempos de la franquicia en temporadas jugadas, juegos jugados, juegos consecutivos jugados y juegos como titular. ^{[ 7 ]} También apareció en dieciocho juegos de postemporada y dos Super Bowls ( XII , XIII ).

Rafferty obtuvo su licenciatura en educación física por la Universidad Estatal de Pensilvania en 1976, y posteriormente obtuvo un MBA por la Universidad de Dallas .

Tras su carrera futbolística, vivió con su esposa, Donna, y sus hijos, Michael y Rachel, en Keller, Texas , donde era gerente regional de ventas en Sports Supply Group, una empresa de artículos deportivos de Dallas. En abril de 2008, sufrió un repentino episodio de mielitis transversa , un trastorno neurológico . Este trastorno le obligó a usar andador y silla de ruedas mientras recibía fisioterapia para reaprender a caminar. ^{[ 8 ]}

En 1998, Rafferty fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte del Gran Syracuse. ^{[ 9 ]} En 2000, fue nombrado miembro fundador del Salón de la Distinción de Fayetteville-Manlius . ^{[ 10 ]}

Rafferty murió tras un derrame cerebral el 5 de junio de 2025, a la edad de 70 años. ^{[ 5 ]}

• Tom Rafferty en IMDb
• Los 53: Rafferty el Constante