Tom Semple

Semple jugó al hurling en el club local de Thurles , precursor del famoso club Sarsfield's. Ascendió en el club y fue capitán del equipo durante casi una década. ^{[ 1 ]}

En 1904, Semple ganó su primera medalla de campeonato tras una victoria por abandono de Lahorna De Wets .

Sin embargo, Thurles no logró revalidar su título, pero el equipo volvió a disputar la final del campeonato en 1906. La victoria por 4-11 a 3-6 sobre Lahorna De Wets le otorgó a Semple su segunda medalla de campeón como capitán. Fue el primero de cuatro campeonatos consecutivos para Thurles, ya que las posteriores victorias sobre Lahorna De Wets, Glengoole y Racecourse/Grangemockler elevaron el total de medallas de Semple a cinco.

Sin embargo, Thurles no logró el pentacampeonato; el equipo de Semple alcanzó la final por sexta vez en ocho temporadas en 1911. Una contundente victoria por 4-5 a 1-0 sobre Toomevara le otorgó a Semple su sexta y última medalla de campeón como capitán.

La habilidad de Semple rápidamente llamó la atención de los seleccionadores senior de hurling de Tipperary. Después de unirse brevemente al equipo en 1897, tuvo que esperar hasta 1900 para convertirse en un miembro regular de los diecisiete titulares. Ese año, una aplastante victoria de 6-11 a 1-9 sobre Kerry le dio su primera medalla de Munster . ^{[ 2 ]} Tipp luego derrotó por poco a Kilkenny en la semifinal del All-Ireland antes de aplastar a Galway en la final del All-Ireland "en casa". Este no fue el final de la campaña del campeonato porque, por primera vez en la historia, los finalistas "en casa" tuvieron que enfrentarse a Londres en la final del All-Ireland. El partido fue muy reñido, con ambos equipos empatados a cinco puntos a falta de ocho minutos. Londres tomó entonces la delantera; sin embargo, luego concedió un tiro libre. Mikey Maher de Tipp se adelantó, ejecutó el tiro libre y una carga de delantero llevó el sliotar sobre la línea. Tipp anotó otro gol después de un mal saque de disco y se adjudicó la victoria por 2-5 a 0-6. ^{[ 3 ]} Fue la primera medalla de All-Ireland de Semple .

Cork dominó el campeonato provincial durante los siguientes cinco años; sin embargo, Tipp se recuperó en 1906. Ese año, Semple fue capitán por primera vez cuando Tipp frustró el intento de Cork de lograr un sexto título consecutivo de Munster, algo sin precedentes. El marcador de 3-4 a 0-9 le dio a Semple su segunda medalla de Munster. Tipp aplastó a Galway por 7-14 a 0-2 en su siguiente encuentro, lo que les permitió disputar la final del All-Ireland contra Dublín . El equipo de Semple tuvo un mal comienzo, ya que Bill Leonard, de Dublín , anotó un gol a los cinco segundos de juego. Tipp reaccionó con una actuación excepcional de Paddy Riordan , quien anotó la mayoría de los puntos de su equipo. Irónicamente, once miembros del equipo de Dublín eran de Tipperary. El marcador final de 3-16 a 3-8 le dio la victoria a Tipperary y le otorgó a Semple su segunda medalla del All-Ireland.

Tipp perdió su corona provincial en 1907, sin embargo, volvió a alcanzar la final de Munster en 1908. Semple fue capitán del equipo nuevamente ese año, ya que su equipo recibió una victoria por incomparecencia de Kerry en la final provincial. Otra derrota de Galway en el penúltimo partido preparó otro encuentro en la final de All-Ireland contra Dublín. Ese partido terminó en un empate 2-5 a 1-8 y se disputó un partido de desempate varios meses después en Athy . El equipo de Semple estuvo mucho más incisivo en esa ocasión. Un gol de Hugh Shelly en la primera mitad puso a Tipp en buena posición. Dos goles más de Tony Carew después del descanso le dieron a Tipp una victoria de 3-15 a 1-5. ^{[ 4 ]} Fue la tercera medalla de All-Ireland de Semple.

En 1909, Tipperary volvió a derrotar a su eterno rival, Cork, en la final de Munster. La victoria por 2-10 a 1-6 le dio a Semple su cuarta medalla de Munster. En la siguiente final del All-Ireland, Tipperary se enfrentó a Kilkenny. Todo apuntaba a una victoria de Tipperary. Era la novena aparición del condado en la final del campeonato y habían ganado las ocho anteriores. Sin embargo, las cosas no salieron según lo previsto, ya que este equipo de Kilkenny consolidó su reputación como el mejor de la década. Una derrota por 4-6 a 0-12 le dio la victoria a "los Gatos" y la primera derrota en una final a Tipperary. Tras esta derrota, Semple se retiró del hurling intercondados.