Sopera de Tom

Thomas Norton Tureen (nacido en 1943 ^[1] ) es un abogado, banquero de inversiones y empresario estadounidense conocido por su trabajo con las tribus indígenas estadounidenses. Mientras era abogado del Native American Rights Fund, fue pionero en el uso de la Ley de no intercambio de tierras para obtener la devolución de las tierras tribales perdidas 180 años antes y el reconocimiento federal para las tribus que anteriormente no estaban reconocidas a nivel federal. Tureen litigó con éxito el caso Joint Tribal Council of the Passamaquoddy Tribe v. Morton (1975), que estableció que el gobierno federal tiene la responsabilidad fiduciaria de proteger la tierra de todas las tribus, incluidas aquellas no reconocidas anteriormente, y que todas las tribus tienen derecho a los beneficios e inmunidades asociados con el reconocimiento federal. Entre 1972 y 1983 fue el abogado principal en casos que obtuvieron el reconocimiento federal y lograron la devolución de más de 300.000 acres a cinco tribus de Nueva Inglaterra. ^[2] Ayudó a la Poarch Band of Creek Indians, ahora uno de los operadores de juegos de azar más exitosos de los EE. UU., a obtener reconocimiento federal en 1984 de conformidad con las regulaciones adoptadas por el Departamento del Interior en respuesta a la decisión Passamaquoddy. Su trabajo en nombre de la tribu Mashantucket Pequot en Connecticut condujo a la creación del Foxwoods Resort Casino , que fue el casino más grande del mundo cuando se inauguró. ^[2] Y organizó la adquisición de Dragon Cement, el único productor de cemento de Nueva Inglaterra, por parte de la tribu Passamaquoddy, y Phoenix Cement por parte de la Salt River Pima Maricopa Indian Community (ahora un proveedor líder de cemento y hormigón en Arizona); originó Moapa Solar de 250 MW, el primer proyecto solar a escala de servicios públicos en Indian Country, y originó una sociedad controlada por Morongo Band of Mission Indians que se convirtió en el primer propietario de transmisión tribal participante en los EE. UU. y la Asociación de Oficiales de Finanzas Nativos Americanos (NAFOA) 2023 Impact Deal of the Year.

Tureen, hijo de un empresario de San Luis y propietario de varios hoteles, se graduó en la Universidad de Princeton en 1966 y en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington en 1969. ^[2] En Princeton, se especializó en literatura y poesía. ^[1] Su interés por los problemas de los nativos americanos surgió de un verano que trabajó en un internado fuera de una reserva administrado por la Oficina de Asuntos Indígenas en Pierre, Dakota del Sur, mientras era estudiante de grado. ^{[2] [3]} Consideró abandonar la facultad de derecho en su segundo semestre, pero decidió no hacerlo después de escuchar un discurso de Edgar S. Cahn, director del Centro de Defensa de los Ciudadanos, para quien luego trabajó a tiempo completo durante el resto de su tiempo en la facultad de derecho. ^[4] Tureen fue responsable de la investigación de campo para la exposición de Cahn sobre la Oficina de Asuntos Indígenas, Our Brother's Keeper: The Indian in White America. ^{[3] [4]}

Tureen pasó el verano después de su primer año en la facultad de derecho en Maine trabajando para el Consejo de Investigación de Derechos Civiles de los Estudiantes de Derecho bajo la supervisión del abogado Don Gellers . Se mudó a Maine después de graduarse de la facultad de derecho en 1969 para dirigir la Unidad de Servicios Legales Indígenas de Pine Tree Legal Assistance , una entidad unipersonal , en la remota Calais, Maine. ^[3] En 1971, mientras trabajaba en subvenciones federales para las tribus y acciones civiles para miembros tribales individuales, fue coautor con Francis J. O'Toole de un artículo en la Maine Law Review titulado "El poder estatal y la tribu Passamaquoddy: una gran hipocresía nacional", que exponía las teorías legales en las que se basarían las reclamaciones de la Ley de No Intercambio. ^{[2] [5]} En 1972 se unió al Fondo de Derechos de los Nativos Americanos (NARF), donde trabajó durante los siguientes diez años mientras perseguía las reclamaciones de tierras de la Ley de No Intercambio. Ni él ni ninguno de sus colegas recibieron honorarios por los acuerdos que finalmente se otorgaron. ^[6]

La Ley de No Intercambio de Tierras, que fue aprobada en 1790, establece que ninguna transacción que involucre tierras indígenas es válida sin el consentimiento del Congreso. Si bien antes de 1970 se consideraba que protegía únicamente a las tribus de la parte occidental de los Estados Unidos, se aplica por sus términos a "cualquier nación o tribu de indios". Las transacciones que violan la ley son "nulas de pleno derecho, sin validez en derecho o equidad". Tomando el lenguaje literal de la ley y la decisión de la Corte Suprema de que las leyes que involucran a los indios deben interpretarse liberalmente como los indios las hubieran entendido, Tureen y sus colegas identificaron tribus a lo largo de la costa este que habían perdido tierras sin la aprobación federal después de 1790 y presentaron reclamaciones con su consentimiento en su nombre. A diferencia de las reclamaciones presentadas en virtud de la Ley de la Comisión de Reclamaciones Indígenas, una ley de 1946 que proporcionaba una compensación monetaria para las tribus cuyas tierras habían sido perdidas injustamente, Tureen y sus colegas solicitaron la devolución real de la tierra más daños monetarios por la intrusión. ^[6]

Las reclamaciones en las que estaba involucrada Tureen variaban en tamaño desde 2.000 acres hasta 12,5 millones de acres y en algunos casos fueron muy disruptivas. Por ejemplo, en 1976, tras la decisión en Passamaquoddy v. Morton, el mercado de bonos municipales de Maine se derrumbó cuando los abogados de Ropes and Gray, un respetado bufete de Boston, se negaron a certificar que los municipios podían hacer cumplir la falta de pago de los impuestos sobre la propiedad mediante la ejecución hipotecaria de la propiedad sujeta a una reclamación en virtud de la Ley de No Intercambio de Propiedad. Los títulos de propiedad de la ciudad de Mashpee quedaron congelados mientras se tramitaban las reclamaciones de Mashpee porque las aseguradoras no estaban dispuestas a garantizar un buen título de propiedad. ^[6]

Todos los acuerdos en los que participó el Sr. Tureen preveían el reconocimiento federal de las tribus involucradas y la asignación de fondos federales para la compra de tierras a vendedores dispuestos a devolverlas a las tribus.

Después de dejar NARF en 1982, Tureen cofundó un bufete de abogados, Tureen and Margolin, y un banco de inversión boutique, Tribal Assets Management. ^[7] Tribal Assets ayudó a las tribus a adquirir negocios existentes, principalmente fuera de las reservas, como medio de generar capital de inversión y desarrollar conexiones comerciales que pudieran usarse para traer nuevos negocios y empleos a las reservas. Durante la década de 1980, Tribal Assets organizó la adquisición de Dragon Cement, el único fabricante de cemento de Nueva Inglaterra y el mayor proveedor de hormigón de Maine por parte de la tribu Passamaquoddy, Carolina Mirror, el mayor fabricante independiente de espejos de los Estados Unidos, por parte de la Banda Oriental de Indios Cherokee, Simpson Electric, un fabricante líder de equipos de prueba electrónicos analógicos, por parte de la Banda Lac du Flambeau de Indios Chippewa, Brunswick Technology, un fabricante de cascos de Kevlar por parte de la Tribu Sioux de Devils Lake, y Phoenix Cement, una de las dos plantas de fabricación de cemento en Arizona, por parte de la Comunidad Indígena Salt River Pima Maricopa. ^[7]

En 1986, Tureen & Margolin ganó una decisión de la corte federal que sostenía que la tribu Mashantucket Pequot, la más pequeña de los clientes de reclamos de tierras de Tureen en términos de membresía y tamaño del reclamo, podía operar un juego de bingo comercial sin estar sujeta a los límites de Connecticut sobre el tamaño del bote o las horas de operación. Con la ayuda de Tureen & Margolin, la instalación de juego inicial de los Pequot se financió con un préstamo garantizado de $5 millones de la Oficina de Asuntos Indígenas (devuelto en un año) y fue administrada durante dos años por la Nación Penobscot. En 1990, Tureen y Margolin ganaron una decisión judicial que sostenía que los Pequot podían operar juegos de mesa y otros juegos de azar que Connecticut autorizaba bajo su estatuto de "Noche de Casino", pero sin estar sujetos a los límites estatales. En 1992, los Pequot abrieron Foxwoods Resort Casino , que pronto se convirtió en el mayor contribuyente de Connecticut y el cuarto empleador más grande. El papel de Tureen en la creación de Foxwoods se describe en Without Reservation: How a Controversial Indian Tribe Rose to Power and Built the World's Largest Casino, de Jeff Benedict. Benedict critica tanto a Tureen como a los pequot, de cuya ascendencia india duda el autor. ^[8]

En 2003, Tureen lideró un referéndum estatal en Maine que no tuvo éxito y que tenía como objetivo obtener derechos de juego para la tribu Passamaquoddy y la nación Penobscot. En 2004, se mudó a San Francisco.

En 2009, Tureen y William Kriegel, fundador y exdirector ejecutivo de Sithe Energy, un importante productor independiente de energía, formaron K Road Desert Power, LLC con el objetivo de desarrollar proyectos de energía renovable en reservas indígenas. Tureen creó un proyecto solar de 2000 acres en la reserva indígena del río Moapa en Nevada, el primer proyecto solar a gran escala en territorio indígena. K Road obtuvo un contrato de compra de energía de 250 MW y 25 años del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles para el proyecto, autorizó el proyecto y, finalmente, lo vendió a First Solar, Inc.

Tureen creó y fue vicepresidente de Morongo Transmission, LLC, una sociedad de inversión liderada por la Banda Morongo de Indios de la Misión, que financió una modernización de transmisión de $400 millones a través de la reserva Morongo e hizo posible que California cumpliera su objetivo de 2020 de obtener un tercio de su electricidad de fuentes renovables sin aumentar los costos para los contribuyentes. En 2023, Morongo Transmission fue seleccionada como Acuerdo de Impacto del Año por la Asociación de Oficiales Financieros Nativos Americanos.

Tureen actualmente es director de Nacero Inc., una empresa con sede en Houston que cofundó en 2015 y que está desarrollando instalaciones que producirán metanol renovable para la industria naviera.

• Jeff Benedict , Sin reservas: cómo una controvertida tribu india ascendió al poder y construyó el casino más grande del mundo (2001).
• Kim Isaac Eisler, La venganza de los Pequot: cómo una pequeña tribu nativa americana creó el casino más rentable del mundo (2002).
• Brett Duval Fromson, Ganando el premio gordo: La historia interna de la tribu india más rica de la historia (2004).
• Amanda Ulrich, "La tribu Morongo se asocia con Southern California Edison para mejorar las líneas de transmisión" (2021)

• Paul Brodeur , Annals of Law: Restitution, The New Yorker , 11 de octubre de 1982, pág. 76.
• Dean J. Kotlowski, Fuera del bosque: La creación de la Ley de Solución de Reclamaciones Indígenas de Maine, 30 Am. Indian Culture & Res. J. 63 (2006).
• Robert H. White, Activos tribales: El renacimiento de los nativos americanos (Henry Holt, 1991).