Tumba de San Pedro

La tumba de San Pedro es un sitio bajo la Basílica de San Pedro que incluye varias tumbas y una estructura que, según las autoridades vaticanas, fue construida para conmemorar la ubicación de la tumba de San Pedro . Se cree que el sitio de la tumba de San Pedro está cerca del extremo oeste de la Necrópolis Vaticana , un complejo de mausoleos que datan de entre los años 130 y 300 d. C. aproximadamente. ^{[ 1 ]}

El complejo de la necrópolis fue parcialmente demolido y rellenado con tierra para servir de base a la construcción de la primera basílica de San Pedro durante el reinado de Constantino I, alrededor del año 330 d. C. Como resultado de dos campañas de excavación arqueológica, se han encontrado numerosos huesos en el emplazamiento del santuario del siglo II, pero el papa Pío XII declaró en diciembre de 1950 que ninguno podía confirmarse con absoluta certeza como perteneciente a San Pedro. ^{[ 2 ]}

El 26 de junio de 1968, tras el descubrimiento de huesos que habían sido trasladados desde una segunda tumba bajo el monumento, el Papa Pablo VI declaró que las reliquias de San Pedro habían sido identificadas de manera considerada convincente. ^{[ 3 ]} Se aportaron pruebas circunstanciales para respaldar la afirmación. ^{[ 4 ]}

La tumba yace al pie de la edícula , bajo el suelo. En esta tumba se encontraron los restos de cuatro individuos y varios animales de granja. ^{[ 5 ]} En 1953, después de que se hubieran completado los esfuerzos arqueológicos iniciales, se encontró otro conjunto de huesos que, según se dijo, habían sido extraídos sin el conocimiento de los arqueólogos de un nicho ( lóculo ) en el lado norte de un muro de grafitis que linda con el muro rojo a la derecha de la edícula. Las pruebas posteriores indicaron que estos eran los huesos de un hombre de 60 a 70 años. ^{[ 6 ]} Margherita Guarducci argumentó que estos eran los restos de San Pedro y que habían sido trasladados a un nicho en el muro de grafitis desde la tumba bajo la edícula "en la época de Constantino, después de la paz de la iglesia " (313). ^{[ 7 ]} Antonio Ferrua, el arqueólogo que dirigió la excavación que descubrió lo que la Iglesia Católica dice que es la Tumba de San Pedro, dijo que no estaba convencido de que los huesos encontrados fueran los de San Pedro. ^{[ 8 ]} El claro consenso moderno es que, si bien los fragmentos óseos específicos no pueden verificarse de manera concluyente como pertenecientes a Pedro, el sitio fue sin duda su lugar de sepultura original, y los antiguos cristianos veneraron la tumba durante siglos antes de la construcción de la Basílica Constantiniana original. ^{[ 9 ]}

La referencia más antigua a la muerte de San Pedro se encuentra en una carta de Clemente , obispo de Roma, a los Corintios ( 1 Clemente , también conocida como Carta a los Corintios , escrita alrededor del año 96 d. C. ). El historiador Eusebio , contemporáneo de Constantino, escribió que Pedro "vino a Roma y fue crucificado con la cabeza hacia abajo", atribuyendo esta información al teólogo Orígenes , mucho anterior, quien murió alrededor del año 253 d . C. ^{[ 10 ]} El martirio de San Pedro se representa tradicionalmente en la iconografía religiosa como una crucifixión con la cabeza hacia abajo .

Eusebio, en su libro Historia de la Iglesia , explica que los lugares de sepultura de los santos Pedro y Pablo aún se conocían en su época. Eusebio respalda este relato con información de Cayo , un escritor cristiano de principios del siglo III que vivió durante el pontificado del papa Cefirino . En un debate con Proclo , líder de la herejía frigia , Cayo afirma poder mostrar los lugares de sepultura de Pedro y Pablo en el Vaticano y en la Vía Ostiense . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Por lo tanto, se registra que Pablo fue decapitado en la propia Roma, y ​​que Pedro también fue crucificado bajo el mandato de Nerón. Este relato sobre Pedro y Pablo se ve corroborado por el hecho de que sus nombres se conservan en los cementerios de la ciudad hasta el día de hoy. Asimismo, lo confirma Cayo, un miembro de la Iglesia que surgió bajo el pontificado de Ceferino, obispo de Roma. En una disputa publicada con Proclo, líder de la herejía frigia, se refiere a los lugares donde reposan los santos cuerpos de los apóstoles mencionados: «Pero puedo mostrarles los trofeos de los apóstoles. Porque si van al Vaticano o a la Vía Ostiense, encontrarán los trofeos de quienes fundaron esta Iglesia».

Tertuliano ( c. 160-220 d . C.) también menciona el lugar y la forma de la muerte de Pedro en su obra Escorpiace , donde se dice que la muerte tuvo lugar durante las persecuciones cristianas de Nerón. ^{[ 14 ]} Tácito (56-117 d. C.) describe la persecución de los cristianos en sus Anales, aunque no menciona específicamente a Pedro. ^{[ 15 ]} «Fueron desgarrados por perros y perecieron, o fueron clavados en cruces, o fueron condenados a las llamas y quemados». Además, Tertuliano dice que estos eventos tuvieron lugar en los jardines imperiales cerca del Circo de Nerón . El Gran Incendio de Roma destruyó el Circo Máximo y la mayor parte del resto de la ciudad en el año 64 d. ​​C. ^{[ 16 ]}

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  Crucifixión de San Pedro , de Caravaggio , 1600-1601
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  Una interpretación temprana de la ubicación relativa del circo de Nerón y las basílicas medievales y actuales de San Pedro.
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  Una posible interpretación moderna ^{[ 17 ]}

Dionisio de Corinto menciona Roma como lugar de sepultura de Pedro cuando escribió a la Iglesia de Roma en tiempos del papa Sótero (fallecido en 174), agradeciendo a los romanos su ayuda financiera. «Con tal exhortación habéis unido la fundación de Pedro y de Pablo en Roma y Corinto. Pues ambos fundaron y nos enseñaron en nuestra Corinto. Y enseñaron juntos de la misma manera en Italia, y sufrieron el martirio al mismo tiempo». ^{[ 18 ]}

La tradición católica sostiene que los cristianos afligidos siguieron su costumbre habitual de enterrarlo lo más cerca posible del lugar de su sufrimiento. Según la tradición católica, fue sepultado en un terreno perteneciente a propietarios cristianos, junto a una conocida carretera que salía de la ciudad, la Vía Cornelia (lugar de un conocido cementerio pagano y cristiano) en la colina llamada Vaticanus. La tumba propiamente dicha era una bóveda subterránea, a la que se accedía desde la carretera por una escalera descendente, y el cuerpo reposaba en un sarcófago de piedra en el centro de esta bóveda. ^{[ 19 ]}

El Libro de los Papas menciona que el Papa Anacleto construyó un «monumento sepulcral» sobre la tumba subterránea de San Pedro poco después de su muerte. ^{[ 20 ]} Se trataba de una pequeña cámara u oratorio sobre la tumba, donde tres o cuatro personas podían arrodillarse y rezar ante ella. El emperador romano pagano Juliano el Apóstata menciona en el año 363 d. C. en su obra Tres libros contra los galileos que la tumba de San Pedro era un lugar de culto, aunque clandestino. ^{[ 21 ]}

Hay evidencia de la existencia de la tumba (trophoea, es decir, trofeos , como signos o memoriales de victoria) a principios del siglo III, en palabras del sacerdote Cayo refutando las tradiciones montanistas de un tal Proclo: «Pero puedo mostrar los trofeos de los Apóstoles. Porque si vais al Vaticano, o a la Vía Ostiense , encontraréis los trofeos de quienes pusieron los cimientos de esta iglesia». ^{[ 18 ]} Estas tumbas fueron objeto de peregrinación durante las épocas de persecución, y se encuentra registrado en ciertas Actas de los Mártires que fueron apresados ​​mientras oraban ante las tumbas de los Apóstoles. ^{[ 22 ]}

Durante el reinado del emperador romano Valeriano (septiembre de 253 - junio de 260), la persecución de los cristianos fue particularmente severa. Los restos de los difuntos, y en especial los de los cristianos, perdieron la protección que les brindaba la ley romana. Algunos han conjeturado que los restos de Pedro y Pablo pudieron haber sido trasladados temporalmente de sus tumbas originales para protegerlos de la profanación romana. Es posible que fueran trasladados secretamente durante la noche y escondidos en las Catacumbas de San Sebastián en el año 258 d. C., para luego ser devueltos a sus tumbas originales en el año 260, al finalizar el reinado de Valeriano. Sin embargo, no existe evidencia que verifique estas afirmaciones. ^{[ 19 ]}

Cuando la Iglesia volvió a estar en paz bajo el reinado de Constantino el Grande , los cristianos pudieron por fin construir edificios adecuados para la celebración de la Misa . Los lugares de descanso de las reliquias de los Apóstoles fueron, naturalmente, de los primeros en ser elegidos como emplazamientos para grandes basílicas . El emperador suministró fondos para estas construcciones. ^{[ 22 ]}

Entre 320 y 327, Constantino construyó una basílica de cinco naves sobre la necrópolis paleocristiana que se creía que era el lugar de descanso de Pedro. ^{[ 24 ]} Gran parte de la colina Vaticana fue nivelada para proporcionar una base sólida para la primera Basílica de San Pedro. El altar de la Basílica estaba planeado para ubicarse directamente sobre la tumba. El asunto se complicó por la cámara superior o memoria sobre la bóveda. Esta cámara superior se había vuelto apreciada por los romanos durante la época de las persecuciones, y no estaban dispuestos a que fuera destruida. ^{[ 22 ]} La memoria se convirtió en la Capilla de la Confesión. Sobre ella se encontraba la planta principal de la Basílica, con el altar elevado directamente sobre la Capilla de la Confesión.

El Libro de los Papas detalla ciertos adornos que Constantino aparentemente añadió a la tumba de San Pedro en ese momento. ^{[ 20 ]} Se dice que el sarcófago estaba revestido de bronce por todos lados, midiendo cinco pies (1,5 m) en cada dimensión. Sobre él se colocó una cruz de oro que pesaba 150 libras (68 kg) y que presentaba una inscripción que, traducida del latín, dice: «Constantino Augusto y Elena Augusta, esta casa resplandece con esplendor real y rodea una corte». Sin embargo, se presume que cualquier tesoro que pudiera haber estado presente en la tumba fue tomado por los sarracenos durante el saqueo de la iglesia en 846. ^{[ 25 ]}  

Se afirma que el cráneo de San Pedro se encuentra en la Archibasílica de San Juan de Letrán desde al menos el siglo IX, junto con el cráneo de San Pablo. ^{[ 26 ]}

Se descubrió una tumba a principios del siglo XVI, cuando se colocaban los cimientos de las cuatro columnas retorcidas de la "Confesión" de Gian Lorenzo Bernini . ^{[ 27 ]} La construcción de la antigua Basílica de San Pedro de Constantino y de los cimientos del Baldaquino de Bernini destruyó la mayor parte de la bóveda de estas cámaras funerarias semisubterráneas. Entre ellas se encontraba la llamada " Tumba de los Julios ", con mosaicos que parecían ser cristianos.

Las cámaras funerarias fueron desenterradas nuevamente en 1939 cuando los obreros excavaron una tumba para el Papa Pío XI . ^{[ 28 ]} Durante los siguientes diez años, Ludwig Kaas supervisó una excavación arqueológica del complejo de mausoleos paganos bajo los cimientos de la Basílica de San Pedro (la Necrópolis Vaticana ), que data de los siglos II y III. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Nunca se había construido un mausoleo directamente debajo del actual altar mayor de San Pedro, que sin embargo contenía enterramientos poco profundos, uno de ellos datado por una baldosa impresa en el reinado de Vespasiano ; posteriormente, estos habían sido atendidos con cuidado, ya que los enterramientos posteriores se agruparon alrededor pero no invadieron el espacio. ^{[ 31 ]} Había un pequeño monumento con nicho construido en una pared alrededor del año 160. Los descubrimientos aparecieron en las páginas de la revista Life . ^{[ 32 ]}

El 2 de julio de 2019 se anunció que el Papa Francisco había transferido nueve fragmentos óseos al Patriarca Ecuménico Ortodoxo Bartolomé de Constantinopla . ^{[ 38 ]} Bartolomé, el jerarca de mayor rango de la Iglesia Ortodoxa Oriental Cristiana, describió el gesto como «valiente y audaz». ^{[ 38 ]} El Papa Francisco ha dicho que su decisión nació «de la oración» y pretendía ser una señal del trabajo continuo hacia la comunión entre las Iglesias Ortodoxa y Católica. ^{[ 39 ]} La mayor parte de los restos de San Pedro aún residen en Roma, conservados bajo el altar mayor de la Basílica de San Pedro. ^{[ 40 ]}

En 1953, dos frailes franciscanos descubrieron cientos de osarios del siglo I almacenados en una cueva en el Monte de los Olivos, cerca de Jerusalén . Los arqueólogos afirmaron haber descubierto la evidencia física más antigua de una comunidad cristiana en Jerusalén, y que algunos de los osarios tenían inscripciones con nombres congruentes con muchos que se encuentran comúnmente en la Biblia; el nombre inscrito en un osario, por ejemplo, se interpretó como «Shimon Bar Yonah» ( שמעון בר יונה , «Simón, hijo de Jonás»). ^{[ 41 ]} Sin embargo, varios eruditos, tanto protestantes como católicos, cuestionaron que la tumba perteneciera a Pedro, una de las razones fue que no había ninguna inscripción que se refiriera a él como «Cefa» ( ܟܹ݁ܐܦ݂ܵܐ ) o «Pedro». ^{[ 42 ]} El Dr. Stephen Pfann de la Universidad de Tierra Santa dice que la inscripción en realidad dice 'Shimon Barzillai' , siendo los Barzillai una familia famosa en Jerusalén. ^{[ 43 ]} Las 43 inscripciones descubiertas en el cementerio Dominus Flevit entre mayo de 1953 y junio de 1955 fueron publicadas con fotografías por PB Bagatti y JT Milik en 1958. ^{[ 44 ]}

Se sabe muy poco sobre el entierro de los sucesores inmediatos de Pedro, antes del período en que se sabe con relativa certeza que los papas fueron enterrados en las diversas catacumbas de Roma . Se atribuye el entierro cerca de Pedro, en la colina del Vaticano, a: el papa Lino , el papa Anacleto , el papa Evaristo , el papa Telesforo , el papa Higino , el papa Pío I , el papa Aniceto (posteriormente trasladado a la catacumba de Calixto ) y el papa Víctor I. [ ^{45 ] Solo} existe evidencia epigráfica para Lino, con el descubrimiento de una losa funeraria marcada como "Linus" en 1615; sin embargo, la losa está rota, por lo que podría haber leído "Aquilinus" o "Anullinus". ^{[ 45 ]}

Con tres excepciones, se considera tradicionalmente que cada papa anterior a Aniceto, el primer papa del que se tiene constancia que fue sepultado en las Catacumbas, fue enterrado cerca de Pedro. Una excepción notable es el papa Clemente I , de quien se cree tradicionalmente que fue martirizado en el Mar Negro, cerca de Crimea . ^{[ 45 ]} De manera similar, se desconocen las tumbas originales del papa Alejandro I y del papa Sixto I , aunque varias iglesias plantean afirmaciones contradictorias sobre su ubicación. ^{[ 45 ]}

Se escribieron dos libros sobre la tumba y los huesos de San Pedro: Los huesos de San Pedro, de John Evangelist Walsh, y La tumba del pescador, de John O'Neill. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En abril de 2017, el programa de CNN Finding Jesus: Faith, Fact, Forgery presentó la historia de los huesos y la tumba de San Pedro en su quinto episodio de la segunda temporada. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

La tumba aparece en la película Ángeles y demonios de 2009 , en la que un contenedor oculto en su interior que contiene antimateria está programado para explotar, destruyendo la Ciudad del Vaticano y, simbólicamente, el catolicismo mismo.

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• Mapa de la Necrópolis Vaticana — Mapa interactivo de las tumbas
• El Vaticano: Espíritu y arte de la Roma cristiana , un libro de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre esta tumba (págs. 51-54).
• Visita virtual a la necrópolis vaticana.
• La Confesión ante la Tumba de San Pedro

VA 41°54′08″N 12°27′12″E / 41.9022°N 12.4533°E / 41.9022; 12.4533