Cameo (banda)

Formada por Larry Blackmon en 1974 como los New York City Players ^{[ 1 ]} la banda fue firmada por Casablanca Records para su sello Chocolate City en 1975 como los Players. La banda cambió su nombre después de que Mercury Records les notificara que el nombre "The Players" era demasiado similar al de la banda firmada por Mercury, Ohio Players . El nombre Cameo fue tomado de una marca de cigarrillos que la banda vio en Canadá. Antes de esto, Blackmon, el tecladista Gregory Johnson y Gwen Guthrie formaron la banda East Coast, junto con James Wheeler (saxofón alto), Melvin Whay (bajo), Michael Harris (percusión) y Haras Fyre (también conocido como Pat Grant ) en el trombón. Lanzaron un álbum homónimo en 1973 en el sello independiente Encounter.

El primer álbum de Cameo fue Cardiac Arrest , que incluía el exitoso sencillo " Rigor Mortis ". Los siguientes álbumes, We All Know Who We Are , Ugly Ego y Secret Omen, contenían canciones bailables como "I Just Want to Be" y "It's Serious", esta última utilizada en una escena de un concurso de baile en la película de 1978 Thank God It's Friday . El sencillo debut de la banda, "Find My Way", era una canción disco que también se usó en la película y se incluyó en la banda sonora de Thank God It's Friday . ("Find My Way" era su versión de una canción de Three Degrees de 1972 y de una de Tymes de 1969 ).

El bajista Aaron Mills se unió a la banda en 1978, después de una temporada en el colectivo de jazz-funk de Donald Byrd , NCCU, que salió de gira con Cameo. ^{[ 7 ]}

El sencillo de 1979, "I Just Want to Be", alcanzó el número 3 en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums de la revista Billboard , y junto con el siguiente sencillo, la balada R&B top 10 "Sparkle", impulsó al álbum Secret Omen al estatus de oro con ventas de más de 500,000 copias, el primer álbum de la banda en lograr este estatus. Su siguiente álbum, Cameosis , salió en 1980 y también alcanzó el estatus de oro gracias en gran parte al clásico funk " Shake Your Pants ", el sencillo de ritmo medio "We're Goin' Out Tonight" y la balada "Why Have I Lost You" (una regrabación de una canción de su álbum de 1978 We All Know Who We Are ). Alcanzó el número 1 en la lista Billboard R&B y el número 25 en la lista Billboard 200 . Su segundo álbum de 1980, Feel Me , Knights of the Sound Table de 1981 y Alligator Woman de 1982 también obtuvieron oro y vieron a la banda jugando con su estilo ecléctico. Los miembros de la banda Aaron Mills, Thomas "TC" Campbell y Jeryl Bright dejaron brevemente la banda en 1983 para formar un grupo derivado llamado MCB. ^{[ 7 ]} La banda lanzó She's Strange en 1984, que tuvo un buen desempeño y llegó al número 1 en la lista Billboard R&B y al 26 en el Billboard 200. La canción que da título al álbum, el sencillo homónimo, se convirtió en el primer éxito número 1 de R&B de la banda, así como en su primer sencillo pop en las listas; llegando al número 47 en el Billboard Hot 100 .

El álbum Single Life de 1985 , que incluía la canción que le daba título y « Attack Me with Your Love », alcanzó el número 2 en la lista Top R&B. El sencillo « Word Up! » se lanzó en 1986 y llegó al número 1 en la lista Billboard R&B, además del número 6 en la Billboard Hot 100, convirtiéndose en el sencillo más exitoso de la banda en la lista pop. El siguiente sencillo, « Candy », alcanzó el número 1 en R&B y el 21 en pop, mientras que su siguiente lanzamiento, « Back and Forth », llegó al número 3 en R&B y al número 50 en pop. Mientras tanto, el álbum que lo acompañaba también alcanzó los números 8 y 1 en las listas Billboard 200 y Top R&B respectivamente, convirtiéndose en su álbum con mayor éxito en las listas. ^{[ 1 ]}

Dos años después, Cameo lanzó Machismo , que recibió críticas mixtas y alcanzó los puestos 10 y 56 en las listas Top R&B/Hip-Hop Albums y Billboard 200, respectivamente. Posteriormente, Cameo lanzó Real Men... Wear Black en 1990 y Emotional Violence en 1992. Tras este lanzamiento, publicaron dos álbumes recopilatorios entre sus siguientes grabaciones. ^{[ 1 ]}

En 1994, In the Face of Funk fue lanzado bajo el sello independiente de la banda y alcanzó el puesto número 10 en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums. Tras este álbum, hubo un paréntesis no oficial de seis años con varios lanzamientos recopilatorios, hasta el lanzamiento de su siguiente álbum, Sexy Sweet Thing, en el año 2000. Este álbum llegó al puesto número 64 en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums y es su lanzamiento más reciente en las listas de éxitos.

En 2001, se utilizó una muestra del sencillo "Candy" de la banda en el sencillo " Loverboy " de Mariah Carey . ^{[ 8 ]} La canción alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y Blackmon recibió un crédito como coautor.

Durante estos años se produjo un largo período de inactividad y pausa no oficial, en el que se publicaron seis álbumes recopilatorios. Los álbumes recopilatorios publicados en este período fueron, en orden cronológico: The Hits Collection (2000), 20th Century Masters – The Millennium Collection: The Best of Cameo (2001), Anthology (2002), Classic Cameo (2003), The Best of Cameo (2004), Gold (2005) y The Definitive Collection (2006).

En marzo de 2016, Cameo comenzó un espectáculo de residencia de un año en Las Vegas en el Westgate Las Vegas Resort & Casino . ^{[ 3 ]} En 2019, su sencillo "Candy" fue interpolado por Beyoncé para su versión de la canción " Before I Let Go " del también grupo de R&B Maze , que aparece en su película y álbum en vivo que la acompaña , Homecoming .