Príncipe Aimone, duque de Aosta

El 18 de mayo de 1941, en una ceremonia en el Palacio del Quirinal , Ante Pavelić , líder del movimiento fascista Ustaša que había asumido el poder en Croacia en abril de 1941 tras la invasión de Yugoslavia , encabezó una delegación de croatas que solicitaban al rey Víctor Manuel III de Italia que nombrara a un miembro de la Casa de Saboya como rey de Croacia . El Estado Independiente de Croacia era un estado títere fascista que estaba parcialmente bajo control italiano y alemán, abarcando la mayor parte de los actuales estados de Croacia y Bosnia y Herzegovina , pero sus líderes intentaron afirmar su legitimidad instaurando una monarquía que se asemejaría al estado croata medieval .

Aimone fue entonces nombrado oficialmente rey por su primo Víctor Manuel III. ^{[ 21 ]} Al asumir la Corona de Zvonimir, adoptó el nombre real de Tomislav II. Inicialmente, al enterarse de que había sido nombrado rey de Croacia, comentó a sus allegados que pensaba que su nombramiento era una broma de mal gusto de su primo, el rey Víctor Manuel III, aunque aceptó la corona por sentido del deber. ^{[ 22 ]} Los informantes del ministro de Asuntos Exteriores italiano y yerno de Benito Mussolini, el conde Ciano, dijeron de Aimone: «Al duque no le importa Croacia y solo quiere dinero, dinero y más dinero». ^{[ 23 ]} El diario de Ciano registró una conversación entre Aimone y él, en la que Aimone se mostraba «orgulloso de haber sido elegido rey de Croacia, pero sin tener una idea clara de lo que debía hacer y con cierta inquietud al respecto». ^{[ 24 ]}

Se suponía que debía ser coronado en Duvno (Tomislavgrad), en la actual Bosnia y Herzegovina, pero se negó a ir allí debido a la " cuestión dálmata " que surgió por la toma de parte del territorio costero de Dalmacia por parte de Italia . Aimone sentía que Dalmacia "era una tierra que nunca podría ser italianizada" y un obstáculo para la reconciliación ítalo-croata. ^{[ 25 ]} Otras razones por las que nunca fue a Croacia fueron la insurgencia en curso y que su seguridad no podía garantizarse. ^{[ 23 ]} Debido a esto, ejerció el poco poder que tenía desde Italia y Hungría , ^{[ 26 ]} sin embargo, nunca tuvo ninguna autoridad real durante su reinado, ya que el gobierno ustacha había privado a la monarquía de la mayoría de los poderes y reducido el estatus del rey al de una figura decorativa. ^{[ 22 ]} El conde Gyula Cseszneky era el consejero del rey para asuntos croatas. El príncipe Aimone también estableció una oficina croata en Roma donde recibía informes confidenciales, documentos oficiales e información militar, política y económica de Croacia. ^{[ 27 ]}

Tras la caída del régimen fascista en Italia , Aimone abdicó como rey de Croacia el 31 de julio de 1943 por orden de Víctor Manuel III. ^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El príncipe Aimone sucedió en el título de duque de Aosta el 3 de marzo de 1942, tras la muerte de su hermano mayor, el príncipe Amedeo, tercer duque de Aosta , en un campo de prisioneros de guerra británico en Kenia .

En otoño de 1942, Aimone contactó a las fuerzas aliadas a través de su mensajero, el cónsul general Alessandro Marieni, sobre la posibilidad de un acuerdo de paz entre Italia y las fuerzas aliadas. ^{[ 31 ]} Las conversaciones secretas continuaron hasta 1943, motivadas en parte por el objetivo de preservar la dinastía real de Saboya. ^{[ 31 ]}

En los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en comandante de la base naval italiana de Taranto , pero fue destituido de su cargo por sus críticas a los jueces que habían declarado culpable al general Mario Roatta de crímenes de guerra. ^{[ 32 ]} Durante su carrera naval alcanzó el rango de almirante de escuadrón .

• Estado Independiente de Croacia: Soberano Caballero Comendador de la Orden Militar del Trébol de Hierro, 1.ª Clase
• Estado Independiente de Croacia: Soberano Caballero Gran Cruz de la Orden de la Corona del Rey Zvonimir, Clase Especial
• Estado independiente de Croacia: Soberano receptor de la Medalla de la Corona del Rey Zvonimir
• Italia : Gran Collar de Caballero de la Suprema Orden de la Santísima Anunciación ^{[ 35 ] [ 36 ]}
• Italia : Caballero Gran Cordón de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro
• Italia : Caballero Gran Cordón de la Orden de la Corona de Italia
• Italia : Caballero Gran Cordón de la Orden Militar de Saboya
• Italia : Caballero de la Orden Civil de Saboya
• Italia : Condecorado con la Medalla de Plata al Valor Militar.
• Italia : Condecorado con la Medalla de Bronce al Valor Militar.
• Italia : Condecorado con la Medalla al Valor Militar.
• Italia : Galardonada con la Medalla de Honor por su dilatada trayectoria en la navegación marítima.
  • Malta: Soberana Orden Militar de Malta : Caballero Gran Cruz de Justicia de la Soberana Orden Militar de Malta, 1.ª Clase.

• España: Caballero Gran Cruz de la Orden de Carlos III ^{[ 37 ]}
• Grecia : Caballero Gran Cruz de la Orden del Redentor ^{[ 36 ]}
• Irán imperial : Caballero Gran Cordón de la Orden de Pahlavi ^{[ 38 ]}
• Rumania : Caballero Gran Cruz con Collar de la Orden de Carol I ^{[ 36 ]}
• Reino Unido: Galardonado con la Medalla de la Victoria.