Tommy Kono

Tamio " Tommy " Kono ( en japonés :高野 民夫, 27 de junio de 1930 - 24 de abril de 2016) fue un levantador de pesas estadounidense de ascendencia japonesa . Dos veces medallista de oro olímpico, Kono estableció récords mundiales en cuatro categorías de peso diferentes: ^{[ 2 ]} peso ligero (67,5 kilogramos o 149 libras), peso medio (75  kg o 165  libras), peso semipesado (82,5  kg o 182  libras) y peso medio pesado (90  kg o 198  libras). ^{[ 3 ]}

Kono nació en Sacramento, California , el 27 de junio de 1930. Su familia era de ascendencia japonesa y fue internada en el campo de internamiento de Tule Lake en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066. [ ^{4 ] De} niño, era enfermizo, y el aire del desierto le ayudó con su asma . ^{[ 5 ]} Fue durante el traslado que Kono conoció el levantamiento de pesas gracias a sus vecinos, entre ellos Noboru "Dave" Shimoda, miembro del club de levantamiento de pesas y culturismo de Tule Lake y hermano del actor Yuki Shimoda , y sus amigos Gotoh, Toda y Bob Nakanishi. Tras tres años y medio , fueron liberados y Kono terminó la preparatoria de Sacramento . Posteriormente trabajó para el Departamento de Vehículos Motorizados de California y asistió al Sacramento Junior College . ^{[ 6 ]}

Kono fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1950 como cocinero, pero permaneció en los Estados Unidos durante la Guerra de Corea después de que las autoridades se enteraran de su potencial olímpico. ^{[ 7 ]} Como soldado raso , fue enviado primero al Campamento Stoneman , luego reasignado a Fort Mason en San Francisco, California. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Kono fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 y 1956 , y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 bajo la dirección del entrenador Bob Hoffman . Kono ganó el Campeonato Mundial de Halterofilia seis veces consecutivas de 1953 a 1959 y fue tres veces campeón de los Juegos Panamericanos ; en 1955, 1959 y 1963. ^{[ 10 ]} Una lesión de rodilla le impidió clasificarse para los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio y al año siguiente se retiró del deporte. ^{[ 4 ]} Estableció un total de 26 récords mundiales y siete récords olímpicos, lo que lo convierte en el levantador de pesas masculino estadounidense más exitoso hasta la fecha. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Kono también fue un culturista exitoso , ganando los títulos de Mr. Universo de la Fédération Internationale Haltérophile et Culturiste en 1954, 1955, 1957 y 1961. ^{[ 13 ]} Después de su retiro, se dedicó a entrenar, asumiendo el cargo de entrenador de los equipos de halterofilia de los Juegos Olímpicos de Verano de México 1968 y Alemania Occidental 1972 antes de convertirse en entrenador principal del equipo olímpico de halterofilia de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Durante su carrera como levantador de pesas en la década de 1960, desarrolló un par de bandas para brindar soporte a las rodillas durante el entrenamiento. Estas eventualmente se extendieron hasta los codos y se convirtieron en equipo estándar para el levantamiento de pesas. ^{[ 11 ]} Mientras entrenaba en Alemania Occidental durante la década de 1970, su correspondencia con Adidas llevó a que la empresa desarrollara zapatillas de levantamiento de pesas de corte bajo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Además de sus títulos en levantamiento de pesas y culturismo, Kono fue ocho veces finalista del Premio James E. Sullivan de la AAU , un premio que se otorga anualmente al mejor atleta amateur estadounidense. ^{[ 16 ]} También fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama del Deporte de Hawái en 1978. ^{[ 17 ]} En 1990, Kono recibió el Premio al Mayor Logro de la Asociación de Levantadores de Pesas y Hombres Fuertes de la Antigüedad y fue incorporado al Salón de la Fama Olímpico de los Estados Unidos . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Fue elegido para el Salón de la Fama de la Federación Internacional de Halterofilia en 1993. ^{[ 20 ]} En 2005, la Federación Internacional de Halterofilia nombró a Kono el " Levantador del Siglo ". ^{[ 21 ]}

Kono apareció en Universal Newsreel volumen 32, número 63 , 6 de agosto de 1959. ^{[ 22 ]} Se le representa como parte de un mural ubicado en 37 West Philadelphia Street en York, Pensilvania. Este mural se terminó en 2000. ^{[ 23 ]}

La vida de Kono fue retratada en el documental "Arnold Knows Me: The Tommy Kono Story", estrenado en el verano de 2016. La película se emitió por primera vez en KVIE (PBS) Sacramento y posteriormente se transmitió en más de 50 mercados (afiliados a PBS) en todo el país.

Kono fue representado en un Google Doodle que conmemoraba el aniversario de su nacimiento en 2021. ^{[ 24 ]}

Kono falleció el 24 de abril de 2016 en Honolulu , Hawái, a causa de complicaciones derivadas de una enfermedad hepática , a la edad de 85 años. ^{[ 3 ]} Le sobreviven su esposa, Florence Rodrigues, con quien estuvo casado durante 53 años y que era originaria de Honolulu, tres hijos y tres nietos. ^{[ 25 ]}

• Tommy Kono en el Salón de la Fama del Equipo de EE. UU. ( archivo 20 de julio de 2023 )
• Tommy Kono en Olympics.com
• Tommy Kono en Olympic.org (archivado)
• Tommy Kono en Olympia