Yolanda Montes

Yolanda Montes (3 de enero de 1932 – 16 de febrero de 2025), más conocida por su nombre artístico Tongolele , fue una bailarina, actriz y vedette mexicano-estadounidense . Al momento de su muerte, era una de las últimas estrellas sobrevivientes de la Época de Oro del cine mexicano .

Tongolele nació como Yolanda Ivonne Montes Farrington en Spokane, Washington , ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estados Unidos, en 1932. ^{[ 3 ]} De niña, bailó para el Ballet Internacional de San Francisco, California, como parte de una revista tahitiana . ^{[ 4 ]}

En 1947, se mudó a México y fue contratada como bailarina por Américo Mancini, un empresario teatral. También se presentó en el famoso Cabaret Tívoli de la Ciudad de México . ^{[ 5 ]} Su nombre artístico, "Tongolele", surgió de la mezcla de palabras africanas y tahitianas. ^{[ 6 ]}

Tongolele impulsó el éxito de las Exóticas , un grupo de vedettes que causó sensación en México a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. Aunque otras vedettes aparecieron y se hicieron populares en ese momento (como "Kalantán", "Bongala" y Su Muy Key ), ninguna alcanzó los niveles de popularidad de Tongolele . Yolanda fue bautizada por el periodista mexicano Carlos Estrada Lang como "La Reina de las Danzas Tahitianas", ya que cada noche congregaba a un amplio público masculino que adoraba su silueta perfecta y sus movimientos felinos que marcaron una época en México. ^{[ 6 ]}

Hizo su debut cinematográfico en 1948 en la película Nocturno de amor , protagonizada por la actriz Miroslava Stern . Ese mismo año, protagonizó la película ¡Han matado a "Tongolele"!, dirigida por Roberto Gavaldón . La trama se desarrolla en el teatro Folies Bergère de la Ciudad de México. En otra parte de la trama, varias personas envidiosas intentan asesinarla. La película se estrenó el 30 de septiembre de 1948. ^{[ 7 ]}

Como actriz invitada, protagonizó El rey del barrio (1949) y ¡ Mátame porque me estoy muriendo! (1951) y el musical Música de siempre (1956).

En 1971, Tongolele participó en la coproducción mexicano-estadounidense « Isle of the Snake People» . En la película, compartió pantalla con el actor estadounidense Boris Karloff . La trama se desarrolla en una pequeña isla en medio del océano, donde unas jóvenes y bellas mujeres se transforman en zombis devoradores de hombres con rostros azules. Tongolele interpretó el papel de Kalea , la bailarina con la serpiente. A mediados de la década de 1960, CBS grabó un disco titulado «Tongolele sings for you», que incluía 10 canciones. ^{[ 4 ]}

Con el auge de la vida nocturna de la Ciudad de México en la década de 1970 y el surgimiento de las vedettes, Tongolele retomó su carrera en clubes nocturnos y películas, además de aparecer en programas de televisión. En 1984 debutó en telenovelas con una participación especial en el melodrama La pasión de Isabela . En 2001, reapareció en la televisión mexicana en la telenovela Salomé . Entre 2011 y 2013, Tongolele participó en la obra musical Perfume de Gardenia . ^{[ 8 ]}

En 1956, se casó con el cubano Joaquín González en la ciudad de Nueva York, quien la acompañó hasta su muerte. En 1976, Joaquín sufrió problemas cardíacos y le implantaron un marcapasos . El 22 de diciembre de 1996, falleció. Con González tuvo hijos gemelos. ^{[ 4 ]}

Montes murió el 16 de febrero de 2025, a la edad de 93 años. ^{[ 9 ]}

• Su, Margo; Leduc, Renato (1989) Alta Frivolidad , México, ed. Cal y Arena, ISBN 9789684931879
• García Hernández, Arturo (1998) No han matado a "Tongolele" ( No han matado a "Tongolele" ), México, ed. La Jornada Ediciones, ISBN 9789686719383
• Agrasánchez Jr., Rogelio (2001) Bellezas del Cine Mexicano , México, ed. Archivo fílmico Agrasánchez, ISBN 968-5077-11-8

• Yolanda Montes en IMDb
• Las Cruces Sun-News – NewsBank , 10 de abril de 2008
• Archivos del LA Times , 3 de abril de 1990