Toni Childs

En 1979, Childs ofreció varios conciertos con la banda Berlin mientras su cantante, Terri Nunn , no estaba disponible. Su primera banda destacada, Toni and the Movers, incluía a Jack Sherman (quien más tarde se convertiría en miembro de los Red Hot Chili Peppers ) y Micki Steele (quien más tarde sería miembro de las Bangles ). La banda, con sede en Los Ángeles, actuó y realizó giras durante dos años, pero no lanzó ningún álbum. En el verano de 1981, tras la disolución de The Movers, Childs ofreció varios sets de música improvisada en los clubes Madame Wong's West y Madam Wong's de Los Ángeles bajo el nombre de Nadia Kapiche , con músicos como Steve Schiff (guitarra), Micki Steele (bajo), Mark Buchholtz (teclados/saxofón), Richard Larsen (teclados/saxofón) y el baterista Stan Getts. También se realizaron sesiones de grabación de maquetas en Hollywood con la mayoría de los miembros de esta banda, con Ed Warnecke a la batería. Childs seguía buscando su lugar. Ella misma ha dicho: «No sabía quién era y me di cuenta de que estaba intentando alcanzar el éxito como todo el mundo. Quería ser mejor compositora y sabía que no tenía los conocimientos suficientes para firmar un contrato. Fue entonces cuando fui a la editorial Island Music y les pedí que me contrataran y me enviaran a Inglaterra». ^{[ 3 ]}

En 1981, firmó un contrato de publicación de canciones con Island Music que financió su mudanza a Londres. Allí vivió en una oficina vacía de un estudio de grabación local, barriendo pisos y desempolvando consolas a cambio de alquiler y experiencia en grabación. Mientras estuvo en Londres, Childs tocó con varios músicos en diversas formaciones: David Rhodes (quien había trabajado con Peter Gabriel ), Mike Cotzi ( Shriekback ), Martin Swaine ( The Waterboys , World Party ), Steve Creese (World Party) y Duncan Kilburn ( The Psychedelic Furs ). ^{[ 4 ]} Durante su estancia en la vibrante escena musical global del Londres de principios de los 80, se sembraron las semillas de la música del mundo , ^{[ 3 ]} que más tarde se escucharían en el primer álbum de Childs. En 1983, Childs hizo coros en la canción "AEIOU" de la banda escocesa The Europeans . El miembro de la banda, Steve Hogarth, le devolvió el favor haciendo lo mismo en el álbum debut de Childs, Union . ^{[ 5 ]}

En 1985, tras regresar a Los Ángeles, Childs firmó con A&M Records y pronto comenzó a trabajar con el compositor, productor y músico David Ricketts (de David + David ) en la banda sonora de la película Echo Park , además de aportar coros para el álbum Boomtown de David + David , incluyendo el sencillo de éxito menor "Ain't So Easy".

En 1988, se lanzó el álbum debut de Childs, Union . Grabado en Londres, París y Suazilandia, el álbum fue una fusión de rock/pop y música del mundo con su fuerte percusión africana. El álbum obtuvo una considerable aclamación de la crítica, y aunque alcanzó el puesto número 63 en los EE. UU., fue certificado oro en 1995 por la Asociación de la Industria Discográfica de América (RIAA) por haber enviado 500,000 unidades (el álbum había enviado 180,000 copias entre 1991 y 2006, siendo 1991 cuando SoundScan comenzó a rastrear las ventas). ^{[ 6 ]} También disfrutó de dos semanas en el número 1 en Nueva Zelanda y fue certificado platino allí. En Australia, el álbum fue certificado doble platino, ^{[ 7 ]} por envíos que superaron las 140,000 copias. Más tarde ese año, Childs fue nominada a dos premios Grammy : Mejor Artista Revelación y Mejor Interpretación Vocal de Rock (femenina). Su primera gira nacional fue abriendo para Bob Dylan . El sencillo " Stop Your Fussin' " fue un gran éxito en varios países, incluyendo Sudáfrica, donde fue nombrado el séptimo sencillo más vendido de 1989.

Como en todos sus álbumes, Childs escribió o coescribió todas las canciones de Union . Inició una relación con su colaborador de Union , David Ricketts, viviendo y trabajando juntos, y las canciones de Union tienen mucho que ver con su relación. En un artículo de 1988 que elogiaba la originalidad de Childs y la maestría de Union , la revista Time dijo: "Si puede obtener un álbum como Union de una sola relación, la música que cree del resto de su vida debería ser realmente extraordinaria". Se produjeron videos musicales para las canciones "Don't Walk Away", "Stop Your Fussin'" y "Walk And Talk Like Angels". Estos se incluyeron en el VHS "Toni Childs: The Videos". La canción "Dreamer" se incluyó en la banda sonora de la película " Moonlight and Valentino ".

En 1989, Childs grabó una versión de " Many Rivers to Cross " de Jimmy Cliff como parte de la banda sonora de la película Lost Angels . En 1990, Childs grabó las voces para la canción "I've Not Forgotten You" para el álbum de Jonathan Elias Requiem for the America: Songs from the Lost World .

El segundo álbum de Childs, House of Hope, tuvo un éxito rotundo en Australia y Nueva Zelanda con " I've Got to Go Now ". Según Soundscan, House of Hope vendió 203.000 unidades en Estados Unidos desde su lanzamiento en 1991 hasta 2006. ^{[ 6 ]} La canción que da título al álbum apareció en la banda sonora de " Thelma & Louise " , y fragmentos instrumentales de "Heaven's Gate" se han utilizado en programas de televisión estadounidenses. El álbum abordó temas bastante oscuros, como el abuso doméstico en "I've Got to Go Now", los problemas mundiales en "House of Hope", el incesto y el abuso sexual en la desgarradora "Daddy's Song", la adicción en "Where's the Light" y "Put This Fire Out", y la muerte en "Heaven's Gate", "Dead Are Dancing" y "Three Days". Sobre el álbum, Childs afirmó que creía que «cuando tenemos el coraje de compartir nuestras partes más oscuras y nuestra naturaleza más pura entre nosotros, estamos en plena evolución. Estamos creando nuestra propia "Casa de la Esperanza"». ^{[ 8 ]} Al igual que su predecesor, alcanzó el estatus de platino en Nueva Zelanda y fue certificado doble platino en Australia. ^{[ 9 ]} Se produjeron videos musicales para las canciones «I've Got To Go Now» y «Heaven's Gate».

Tras su salida de A&M , Childs firmó con Geffen Records. En 1994 lanzó su tercer álbum, The Woman's Boat . El énfasis del álbum en la feminidad y la condición de mujer quedó plasmado en el tema de apertura, "Womb", y en el de cierre, "Death". Las colaboraciones de Peter Gabriel , Robert Fripp y Zap Mama en el álbum reflejaban el ritmo mundial de sus primeros trabajos. The Woman's Boat presentaba más programación y texturas basadas en ordenador que los dos álbumes anteriores, especialmente en "Welcome to the World" y el sencillo "Lay Down Your Pain", e incluía temas más oscuros como "Predator" y "I Just Want Affection", mezclados con momentos más melódicos como "Long Time Coming" y "I Met a Man" (con Peter Gabriel). Aunque el álbum no recibió mucha atención de la crítica, la revista Q lo describió como "épico" por su magnitud. Aunque fue nominada a otro premio Grammy a la Mejor Interpretación Femenina de Rock, el álbum tuvo bajas ventas porque Gary Gersh, su representante original de A&R, dejó Geffen para convertirse en director de Capitol Records y contratar a su entonces mánager, Perry Watts-Russell, para dirigir el departamento de A&R de Capitol, y Childs se quedó nuevamente sin sello discográfico. Según Soundscan, The Woman's Boat vendió 66.000 unidades en Estados Unidos desde su lanzamiento en 1994 hasta 2006. ^{[ 6 ]} Se produjo un video musical para la canción "Welcome To The World".

En 1995, Childs participó en la banda sonora de la película Boys on the Side interpretando una versión de " Take Me to the River " de Al Green, aunque la canción no se incluyó en el álbum de la banda sonora y nunca se ha lanzado comercialmente.

En 1996, se lanzó The Very Best of Toni Childs , convirtiéndose en el quinto álbum más vendido de 1996 en Australia ^{[ 10 ]} gracias a la reedición de su versión de « Many Rivers to Cross » de Jimmy Cliff, que grabó en 1989. La colección «Best of» también se convirtió en su tercer álbum en el top 10 de Nueva Zelanda y fue certificado seis veces platino en Australia. ^{[ 10 ]} Su versión de Many Rivers to Cross apareció prominentemente en anuncios de televisión del National Australia Bank en ese momento. ^{[ 11 ]}

Se retiró de las giras en 1997 tras desarrollar la enfermedad de Graves y fundar la organización benéfica "Dream a Dolphin".

Eve Ensler , fundadora de V-Day, conoció a Childs a principios de 2003 cuando Childs actuaba en una producción de Los monólogos de la vagina de Ensler en Kauai , Hawái . Ensler ya era fan de la música de Childs, que según ella tuvo un profundo impacto en ella y había sido un salvavidas. ^{[ 12 ]} Ensler le pidió a Childs que escribiera un himno para su documental V-Day: Hasta que la violencia se detenga . Childs escribió y lanzó una canción titulada "Porque eres hermosa", que recibió el premio Emmy 2004 a la Mejor Música y Letra Original .

Childs residía en Hawái, donde se recuperó de la enfermedad de Graves y poco a poco retomó sus actuaciones en directo y sus grabaciones. En una aparición sorpresa en octubre de 2006, Childs subió al escenario del Darcy's Pub en Victoria, Columbia Británica , en una noche de micrófono abierto.

Ha grabado un álbum titulado Keep the Faith , en el que ha vuelto a colaborar con David Ricketts, quien ya había trabajado con ella en su álbum debut 20 años antes. El álbum se inspiró en gran medida en material que Childs escribió a mediados de la década de 1990 y ella ha declarado que Keep the Faith es "un título apropiado dados los acontecimientos personales y mundiales". ^{[ 12 ]} Consta de once canciones nuevas y el tema "Because You're Beautiful". Originalmente disponible directamente de la artista, Keep the Faith se distribuye en Estados Unidos por 429 Records (parte del grupo de compañías discográficas Savoy) desde enero de 2009. También está disponible en Nueva Zelanda, distribuido por MGM Distribution Pty Ltd. El álbum se lanzó en Australia en agosto de 2008, con el primer sencillo "One Life". Childs realizó una gira de conciertos por el país en septiembre de 2008 y de nuevo allí (con Jackson Browne ) en febrero/marzo de 2009.