Toni Ann Palermo

Toni Ann Palermo (15 de febrero de 1933 - 5 de abril de 2024) fue una jugadora de béisbol estadounidense de la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). Comenzó a jugar de niña en equipos del barrio y, con el tiempo, fue reclutada para las ligas superiores. ^[1] Cuando tenía veinte años, se unió a las Hermanas Escolares de San Francisco en Milwaukee, Wisconsin. Enseñó en escuelas primarias y secundarias de Wisconsin antes de obtener finalmente un doctorado en estudios interdisciplinarios de la Universidad de Wisconsin Madison.

Toni Ann Palermo nació en Forest Park, Illinois , en febrero de 1933, hija de Fred y Elvira Palermo, ambos de ascendencia italiana. Dado que la familia solo hablaba italiano, Palermo comenzó a aprender inglés cuando fue a la escuela a la edad de cinco años. ^[2] Palermo comenzó a jugar béisbol cuando era niña. Cuando tenía once años, fue reclutada por las Parichy Bloomer Girls, un equipo agrícola conocido como la Liga Nacional de Béisbol Femenino, organizada por el Sr. Parichy, un trabajador de la construcción de la zona. ^[3] Al año siguiente, 1945, la Liga de Béisbol Profesional Femenino All-American (AAGPBL) la invitó a ir con ellas a Cuba para el entrenamiento de primavera. Ella rechazó la invitación, sin saber todo lo que implicaría. Sin embargo, tres años después, a los catorce años, se le pidió que fuera de gira con la AAGPBL para jugar como campocorto. ^[3] En los veranos de 1949 y 1950, dos de los equipos realizaron giras para la liga, viajando por todo Estados Unidos. Se trataba de las Chicago Colleens y las Springfield Sallies. Los dos equipos viajaban juntos en autobuses y trenes, y jugaban cada noche en una ciudad diferente, para demostrar su capacidad como mujeres para jugar al béisbol. Ella describe cómo era dormir en un autobús lleno de gente y sin aire acondicionado. "No había quejas, gemidos, gruñidos ni chismes". ^[4] En agosto de 1950, se las citó diciendo que "éramos las únicas chicas que jugaban en el Yankee Stadium". ^[5]

Palermo pasó sus años de escuela primaria en su ciudad natal, Forest Park, Illinois. Luego asistió a la escuela secundaria Proviso East en Maywood, Illinois. ^[6] Fue durante los veranos de estos años que jugó como campocorto para la AAGPBL. En su entrevista oral, habla sobre cómo aprendió diferentes técnicas del juego, cómo deslizarse sobre una base y cómo "alcanzar" una pelota. ^[7] Obtuvo su licenciatura en Ciencias en inglés, historia y matemáticas en el Alverno College . ^[8] Luego obtuvo tres maestrías y un doctorado en filosofía en la Universidad de Wisconsin-Madison . ^[8] Enseñó en el Departamento de Educación Física y la Escuela de Trabajo Social de la Universidad. Su doctorado fue interdisciplinario, es decir, incluyó seis áreas de programa: asesoramiento, educación de adultos, administración, supervisión, estudios de política educativa y artes de la comunicación. ^[8]

Palermo había decidido que cuando se graduara de la escuela secundaria se uniría a las Hermanas de la Escuela de San Francisco en Milwaukee, Wisconsin. Había estado ganando $75 por semana que siempre enviaba a casa a su padre en un esfuerzo por ayudarlo económicamente. A pesar de que "comía, bebía y dormía béisbol", se sentía comprometida a cumplir su promesa de unirse a las Hermanas de la Escuela. ^[2] En 1956 fue asignada para enseñar primer grado en la Escuela Santa Teresa en Kankakee IL. ^[9] En 1962 Palermo enseñó en la Escuela San Walter en Roselle IL. En 1967 se mudó a la Escuela SS. Peter y Paul en Naperville IL donde enseñó Educación Física. Había completado 13 años de enseñanza en la Diócesis de Joliet. ^[10] En 1970 comenzó sus estudios en la Universidad de Wisconsin, Madison.

Palermo enseñó en Madison en la Universidad de Wisconsin (1970-1980) y en la Escuela del Sagrado Corazón (1975-1979), y en la Escuela del Inmaculado Corazón de María, Monona, y en la Escuela San Francisco, Cross Plains (1981-1983). En 1976 dirigió un seminario en el Instituto Técnico de Fox Valley sobre "La alegría de ser mujer". ^[11] La hermana también se desempeñó como directora asociada del Centro de Matrimonio y Vida Familiar en Madison (1979-1981). Desde 1983, la hermana Toni Ann ejerció su ministerio en Madison como psicoterapeuta y, desde 2004, también se desempeñó como directora de ventas de Mary Kay Cosmetics. ^[12]   Más tarde, Palermo se dedicó al tenis. En 1993 jugó en el Campeonato de Tenis de Hierba Femenino de 45 años y más de EE. UU. ^[13] En 2019, pasó un tiempo entrenando a estudiantes en la Escuela Secundaria Walden en Racine, Wisconsin. ^[14] 

Palermo murió el 5 de abril de 2024, a la edad de 91 años. ^{[15] [16] [17] [18] [12]}

• Fue reconocida por la Asociación de Béisbol de Chicago por su "Excelencia como jugadora, educadora y líder de la AAGPBL".
• El 5 de agosto de 2013, Alverno College la honró en un histórico juego de béisbol como una de los tres exalumnos que jugaron para los Chicago Colleens y los Springfield Sallies. ^[19]
• 27 de octubre de 2016, en la ceremonia de entrega de premios Valores en Acción de la Conferencia Interreligiosa de Greater Milwaukee. "Parte de nuestra intención era honrarla por su larga carrera como mujer religiosa que vivió el carisma de las Hermanas de la Escuela de San Francisco a través de sus diversas tareas de enseñanza. Parte de ello era honrarla por su trabajo con los pobres y por su trabajo de apoyo y empoderamiento de las mujeres". ^[8]
• Palermo fue incluido en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown, Nueva York en 1982. ^[8]

• Cohen, Marilyn. 2009. No hay chicas en el vestuario: la exclusión de las mujeres del béisbol. Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Co. Inc., págs. 28–44.
• Guttmann, Allen. 1991. Deportes femeninos: una historia. Nueva York: Columbia University Press.
• Madden, WC (1997). Las mujeres de la All-American Girls Professional Baseball League: un diccionario biográfico (segunda edición de 2005). Jefferson, NC: McFarland & Co. pág. 187. ISBN 0786422637.
• Ring, Jennifer. Un juego propio: voces de mujeres contemporáneas.
• Woolum, Janet. 1998. Atletas femeninas destacadas: quiénes son y cómo influyeron en el deporte en Estados Unidos. Phoenix, AZ: Oryx Press, 1992.
• Un juego de pelota completamente diferente: literatura femenina sobre el deporte femenino. Nueva York: Noonday Press, 1997.