Tonna galea

Tonna galea , comúnmente conocida como caracol marino gigante , es una especie de molusco gasterópodo marinode la familia Tonnidae (también conocida como caracoles marinos). Este caracol marino de gran tamaño se encuentra en el océano Atlántico Norte, hasta la costa de África Occidental , en el mar Mediterráneo y el mar Caribe . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1758. ^{[ 1 ]}

La concha ventricosa de Tonna galea adulta es muy grande, con una altura promedio de 150 mm (6 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se han citado ejemplares de esta especie del tamaño de la cabeza de un hombre. La concha es delgada e inflada, ^{[ 2 ] [ 3 ]} pero aún así relativamente sólida y duradera. ^{[ 3 ]} La concha es casi diáfana cuando es joven; en ese momento, las costillas transversales de la superficie solo están indicadas por líneas de un tono ligeramente más oscuro. Sin embargo, en términos de su peso, la delgada concha es mucho más ligera que la concha de la mayoría de los demás caracoles marinos grandes. ^{[ 4 ]} La abertura de la concha es "claramente redonda" y ancha. ^{[ 4 ]} 

La espiral cónica está formada por seis espiras convexas muy distintas , provistas externamente de costillas anchas, planas y ligeramente elevadas, separadas por surcos estrechos y superficiales. Las espiras están aisladas por una sutura acanalada profunda. La espira del cuerpo es redondeada y muy ventricosa. La abertura es grande, subovada, de color rojizo en el interior y marcada con costillas transversales que corresponden a los surcos externos. El labio externo es dilatado, ondulado y teñido de negro o marrón oscuro en el borde. El labio interno es blanquecino y se extiende en una placa muy delgada sobre el vientre de la espira del cuerpo. La columela es lisa, pulida y forma a la izquierda del ombligo una costilla gruesa, marcada por estrías transversales, que termina en la emarginación de la base. La superficie externa de esta concha es de un color marrón rojizo uniforme  ; sin embargo, las costillas presentan manchas anchas o manchas irregulares marrones y blancas muy llamativas. ^{[ 5 ]}

El animal es de un color rojo parduzco claro, sin manchas, y sus tentáculos están rodeados, hacia la punta, por un ancho anillo marrón rojizo. El pie inferior es de color violeta oscuro, con el borde bordado de marrón oscuro. ^{[ 5 ]} Tonna galea posee grandes glándulas salivales . La estructura de estas glándulas fue descrita y detallada por primera vez por Heinrich Weber en 1927. ^{[ 6 ]} Además, el atún gigante también es una especie luminiscente ; esta es una característica extremadamente rara entre los gasterópodos prosobranquios . El animal emite una luz de color blanco verdoso cuando se desplaza por el agua con su pie "bien extendido". ^{[ 7 ]}

Este gran caracol marino se encuentra en el océano Atlántico Norte (específicamente en las Islas Canarias y Madeira ), el mar Mediterráneo , el mar Caribe y en las aguas de las costas de Angola , Cabo Verde y África Occidental . ^{[ 1 ]} El hábitat preferido de esta especie son los fondos marinos fangosos o arenosos con praderas de pastos marinos . En el Mediterráneo, estos caracoles se encuentran típicamente a profundidades que van desde justo debajo de la superficie hasta los 120 metros (390 pies) . ^{[ 8 ]} 

Tonna galea ha sido incluida en el Anexo II tanto del Convenio de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos como del Protocolo del Convenio de Barcelona para la Protección contra la Contaminación en el Mar Mediterráneo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} A pesar de estas designaciones, continúa siendo "explotada". ^{[ 8 ]}

La información sobre la biología y la historia de vida de Tonna galea es escasa, debido a que la especie ha sido estudiada solo en raras ocasiones. ^{[ 8 ]} Es carnívora , ^{[ 10 ]} y utiliza sus dos probóscides —ubicadas en la parte superior de su cabeza ^{[ 10 ]} —para envolver a su presa, que consiste principalmente en pepinos de mar . ^{[ 11 ]} En menor medida también se alimenta de erizos de mar , estrellas de mar . ^{[ 12 ]} peces, bivalvos y crustáceos . ^{[ 10 ]} Como mecanismo de defensa , el caracol rociará su saliva altamente ácida cuando se le moleste. ^{[ 6 ]} Esta contiene aproximadamente 2–5% de ácido sulfúrico , que se utiliza para matar a su presa. ^{[ 12 ]} La presencia de este ácido fue registrada por Franz Hermann Troschel en 1854. ^{[ 6 ]} Las hembras ponen huevos en el fondo arenoso en forma de roseta de huevos arrugada. ^{[ 8 ]}

Esta es una lista de todos los nombres científicos que se le han aplicado a esta especie a lo largo del tiempo.

• Penchaszadeh, Pablo E. (1981). "Un patrón de desarrollo peculiar en Tonna galea (Mollusca, Prosobranchiata) de Venezuela". International Journal of Invertebrate Reproduction . 4 (3): 209– 212. doi : 10.1080/01651269.1981.10553429 .(Se requiere suscripción)