Tony Brackens

Tony Lynn Brackens Jr. (nacido el 26 de diciembre de 1974) es un exjugador profesional de fútbol americano que desarrolló toda su carrera de nueve años como ala defensiva de los Jacksonville Jaguars de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario con los Texas Longhorns , donde fue seleccionado como All-American por unanimidad . Elegido en la segunda ronda del draft de la NFL de 1996 , Brackens fue nombrado All-Pro del segundo equipo y seleccionado para el Pro Bowl con Jacksonville en 1999.

Brackens nació y se crió en Fairfield, Texas . Asistió a la escuela secundaria Fairfield High School y jugó en el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Fairfield Eagles .

Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de las Escuelas Secundarias de Texas en 2022. ^{[ 1 ]}

Brackens asistió a la Universidad de Texas en Austin, donde jugó para el equipo de fútbol americano Texas Longhorns de 1993 a 1995. Se forjó una reputación como un jugador de gran impacto como ala defensiva. En 1993 rompió el récord de la escuela de Tim Campbell de más tacleadas para pérdida de yardas para un estudiante de primer año en la historia de la escuela con 16 y también lideró al equipo en esa estadística. También lideró al equipo en capturas con 10, la segunda mayor cantidad en una temporada para un estudiante de primer año en la historia de la escuela. ^{[ 2 ]} Fue nombrado para el equipo All-Southwest Conference.

Durante su segundo año en 1994, ayudó a los Longhorns a compartir el Campeonato de la Conferencia del Suroeste, la victoria en el Sun Bowl de 1994 y una clasificación de fin de año de #23. Empató con el apoyador Tyson King para liderar al equipo en tacleadas. Nuevamente lideró al equipo en tacleadas para pérdida de yardas y capturas, y también lideró en patadas bloqueadas. ^{[ 2 ]} Fue nombrado nuevamente para el equipo All-Southwest Conference.

Como junior en 1995, fue reconocido como un consenso como primer equipo All-American y también fue, por 3ª vez, seleccionado para el primer equipo All- Southwest Conference . Por tercer año consecutivo lideró al equipo en tacleadas para pérdida (empatado con Chris Akins) y capturas; y también lideró al equipo en balones sueltos forzados, un récord escolar de 5 recuperaciones de balón suelto y patadas bloqueadas (nuevamente). ^{[ 2 ]} Fue un contribuyente clave para el equipo Longhorns de 1995 que tuvo un récord de 10-1, ganó la Southwest Conference, obtuvo un lugar en el Sugar Bowl de 1996 contra los Virginia Tech Hokies y terminó clasificado en el puesto #14. ^{[ 3 ]} También fue nombrado para el equipo AFCA Good Works por esfuerzos en el campo y en la comunidad.

Decidió renunciar a su último año universitario para presentarse al draft de la NFL. Terminó su carrera en quinto lugar en tacleadas y octavo en capturas en la historia de la Universidad de Longhorns. ^{[ 2 ]}

Fue seleccionado para el Salón de Honor Longhorn en 2006. ^{[ 1 ]}

Fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL de 1996, en el puesto 33, por los Jacksonville Jaguars, equipo para el que jugó toda su carrera profesional. ^{[ 4 ]} Su única aparición en el Pro Bowl fue en 2000, después de la temporada de 1999 en la que logró 12 capturas y 8 balones sueltos forzados. Al retirarse, ostentaba los récords históricos de los Jacksonville Jaguars en varias categorías: capturas (55), recuperaciones de balón suelto (13) y balones sueltos forzados (28), y era el jugador con más tacleadas (de todos los tiempos) entre los alas defensivas de los Jaguars.

Fue despedido en 2004, tras una serie de preocupantes lesiones y operaciones en las piernas. Finalmente decidió retirarse, alegando que los recientes cambios en las reglas le habían imposibilitado jugar a su estilo. Dijo: «Mental y físicamente, pensé que probablemente aún podría hacerlo, pero no quería soportar todos los cambios en las reglas. Todo lo que les están haciendo a los jugadores le quita la gracia al juego». ^{[ 5 ]} El momento de su despido fue captado por NFL Films en «Jacksonville Jaguars: Inside the Training Camp», una versión no oficial de la serie de televisión Hard Knocks. ^{[ 6 ]}

Después de retirarse del fútbol americano, Brackens se mudó a un rancho cerca de Fairfield, adyacente a la propiedad donde fue criado por sus padres. ^{[ 8 ]}