Tony Cornell

Anthony Donald Cornell (1924 – 10 de abril de 2010) fue un parapsicólogo británico y una figura destacada en las investigaciones de fantasmas y otros fenómenos paranormales en todo el Reino Unido durante la última parte del siglo XX. Apareció en numerosos documentales y debates televisivos, y fue frecuentemente protagonista de artículos en revistas y periódicos sobre fantasmas e investigaciones paranormales.

Cornell fue un destacado experto británico en parapsicología . ^{[ 1 ]} Junto con sus colegas investigadores, intentó registrar y medir eventos paranormales utilizando equipos diseñados específicamente para tal fin, incorporando dispositivos informáticos y de captura audiovisual comerciales mucho antes de la era digital. Cornell y sus asociados en la Sociedad para la Investigación Psíquica fueron pioneros en el estudio de las actividades paranormales en el Reino Unido y allanaron el camino para investigaciones posteriores.

Tony Cornell nació en Histon , Cambridgeshire en 1924 y se educó en The Perse School y Fitzwilliam College, Cambridge , entonces llamado Fitzwilliam House, de donde se graduó en 1949. ^{[ 2 ]} Tony se unió a la SPR en 1952, fue elegido miembro del Consejo en 1962 y se convirtió en Vicepresidente en 1992. Elegido Tesorero en 1980, renunció en 2003, después de haber ocupado el cargo durante 22 años. Durante este tiempo se centró principalmente en investigar apariciones , poltergeists y médiums . Junto con Alan Gauld y Howard Wilkinson creó SPIDER (Spontaneous Psychological Incident Recorder). Muchos casos fueron monitoreados, fotográfica y electrónicamente, pero se obtuvo poca evidencia significativa en veinte años de su uso. En 1971, visitó a parapsicólogos rusos en Leningrado y Moscú para discutir sus experimentos de telepatía . Principalmente interesado en apariciones, poltergeists y médiums, Cornell se ganó la reputación de intentar llegar al fondo de lo que sucedía de una manera mesurada y desapasionada, muy lejos del enfoque sensacionalista actual que se observa en los medios de comunicación actuales, que parecen más orientados al entretenimiento que a la búsqueda de la verdad.

Cornell fue miembro de CUSPR ( Sociedad de Investigación Psíquica de la Universidad de Cambridge ) y fue nombrado Oficial de Investigación en 1958 y Presidente en 1968. Como Tesorero de la SPR y Presidente de CUSPR, formó parte del comité organizador de la Conferencia del Centenario de la SPR, celebrada en el Trinity College en 1982. Cornell fue autor de numerosos artículos sobre fantasmas y poltergeists y expresó opiniones cautelosas sobre los casos de Scole, SORRAT Min-lab (EE. UU.) y Enfield. Fue coautor de Poltergeists con Alan Gauld (Routledge & Kegan Paul, Londres, 1979) y su última obra importante fue Investigating the Paranormal (Helix Press, Nueva York, 2002). Su mayor preocupación era la continua falta de nuevos conocimientos sobre su causa en las investigaciones recientes, que se han llevado a cabo de forma prácticamente idéntica durante los últimos 125 años.

Cornell también era un anticuario aficionado y contribuyó a la conservación de varios edificios antiguos con entramado de madera situados frente a la Iglesia Redonda en el centro de Cambridge. A pesar del enfoque de su carrera, el legado más perdurable de Cornell bien podría ser el Parque Científico de Cambridge , que propuso a finales de los años sesenta. ^{[ 2 ]}

Cornell se retiró de las investigaciones paranormales activas tras sufrir un derrame cerebral en 2004. Falleció en paz en su casa, acompañado de Martin Cornell, su hijo mediano, y Alison, su tercera esposa, el sábado 10 de abril de 2010, a los 86 años. El 20 de junio se celebró un servicio conmemorativo en la capilla del Fitzwilliam College y sus cenizas fueron esparcidas en el estanque de Histon al anochecer del 22 de junio de 2010.

Cornell dedicó más de 50 años a investigar lo paranormal y llegó a la conclusión de que la mayoría de los casos paranormales tienen explicaciones naturales, como el resultado de fraudes, bromas y confusiones. Creía que muchos avistamientos de fantasmas, apariciones y poltergeists son producto de la mente humana. ^{[ 3 ]} Cornell estimó que, de los 800 casos que investigó, solo el veinte por ciento eran difíciles de explicar y solo unos pocos eran paranormales. ^{[ 4 ]}

Cornell escribió que no hay evidencia de la hipótesis espiritista y que la mayoría de los fenómenos en las sesiones espiritistas pueden explicarse por un fraude inconsciente y deliberado. Escribió que los espíritus desencarnados en el trance mediúmnico son personalidades secundarias del subconsciente del médium y que todo mediúmnico físico, como el ectoplasma , es resultado de fraude y engaño; sin embargo, creía que la psicocinesis y la telepatía eran reales. Según Cornell, "sin la presencia de una persona viva, ninguno de los supuestos efectos paranormales ocurre". A lo largo de su carrera como parapsicólogo, Cornell desenmascaró a varios médiums fraudulentos, entre ellos Rita Goold y Alec Harris . ^{[ 5 ]} El psicólogo y escéptico Richard Wiseman ha señalado que Cornell realizó "un trabajo fascinante". Investigó la fiabilidad del testimonio de testigos oculares sobre fantasmas disfrazándose de espíritu falso en varios lugares de Cambridge. Cornell descubrió que los informes de los testigos oculares a menudo estaban lejos de ser precisos y eran poco fiables. ^{[ 6 ]}

• Poltergeists [con Alan Gauld ] (Routledge & Kegan Paul, Londres, 1979)
• Investigando lo paranormal (Helix Press, Nueva York, 2002).

Considero que el aspecto más absurdo de muchos de los fenómenos físicos en la sala de espiritismo es la noción implícita de que los desencarnados recurran a efectos físicos tan ridículos, absurdos y fáciles para demostrar que hay vida después de la muerte. Si, como afirman, la vida en el más allá es más avanzada que la de la Tierra, cabría esperar una prueba de mayor inteligencia que la que parece aceptable tanto para los muertos como para los vivos, noche tras noche, en la sala de espiritismo. El temblor de las mesas y el golpeteo de las panderetas, la creación de brisas frías y toques, las trompetas que revolotean y golpean las cabezas de los asistentes, y todas las demás payasadas que ocurren en la oscuridad dicen poco sobre la habilidad de los supuestos visitantes desencarnados. Si los "espíritus" han sido capaces de una hazaña tan trascendental como sobrevivir a la muerte física, trascender el tiempo y manipular la materia en este mundo mientras existen en otra dimensión del tiempo y el espacio, ¿por qué no materializan en la sala de espiritismo algo que realmente valga la pena el esfuerzo? Tony Cornell (2002) Investigando lo paranormal .

• La Sociedad para la Investigación Psíquica
• Reseña del libro Investigando lo paranormal, de Tony Cornell.