Tony Gilbert (activista)

Tony Gilbert nació en Poplar , Londres, en el seno de una numerosa familia judía en 1914. De joven, Gilbert trabajó como aprendiz en la industria peletera , desempeñándose como clavador. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1930, el diminuto Gilbert fue víctima de violencia antisemita cuando fue atacado en las calles por miembros de la Unión Británica de Fascistas . ^{[ 1 ]} Gilbert despertó de la paliza en el hospital, más ferviente que nunca en su oposición al fascismo . ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra Civil Española , Gilbert se unió a las Brigadas Internacionales y fue a España , donde sirvió como mensajero para las fuerzas republicanas que luchaban en defensa de la Segunda República Española . ^{[ 1 ]} Durante su actividad en España, fue responsable, en parte, de la captura de su unidad por las fuerzas rebeldes cuando se tomó una decisión errónea en una bifurcación del camino y la unidad fue conducida a una emboscada. ^{[ 1 ]} Aparentemente, Gilbert evitó ser fusilado poco después de ser capturado, cuando un coche lleno de periodistas estadounidenses llegó al lugar. Fue prisionero de guerra desde marzo de 1938 hasta que la guerra terminó ese mismo año. ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Gilbert trabajó en Yorkshire como minero de carbón antes de regresar a Londres y unirse al ejército.

Tras la guerra, Gilbert trabajó en el ferrocarril, donde se involucró activamente en el Sindicato Nacional de Ferroviarios . ^{[ 1 ]} Durante la guerra, tomó conciencia de los problemas interrelacionados del racismo y el colonialismo , y se involucró políticamente en el este de Londres como orador público sobre estos temas. ^{[ 1 ]}

En 1953, Gilbert se casó con Shelia Murch, con quien tuvo dos hijas. La pareja se separó en 1963 debido a las tensiones de la vida familiar y las exigencias de su creciente carrera política y sus convicciones.

En 1954 se fundó el Movimiento por la Libertad Colonial (MCF), un grupo político anticolonial que tenía estatus consultivo ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas , ^{[ 2 ]} con Gilbert involucrado como miembro activo del liderazgo de esta organización desde su creación.

El MCF estaba estrechamente vinculado al ala izquierda del Partido Laborista e intentó unir a pequeños grupos e individuos británicos en una campaña contra la dominación política y económica de los súbditos coloniales del Imperio Británico . ^{[ 3 ]} El MCF incluía un comité permanente para abordar cuestiones relacionadas con el racismo en Gran Bretaña, así como un Comité Sindical destinado a fomentar el movimiento sindical en los países coloniales. ^{[ 3 ]} El MCF se financiaba con las cuotas de sus miembros, incluidas las de individuos y organizaciones afiliadas, y contaba con el patrocinio de hasta 100 miembros del Parlamento . ^{[ 3 ]}

En octubre de 1970, el Movimiento por la Libertad Colonial cambió su nombre a Liberación a petición de su presidente, Fenner Brockway . ^{[ 4 ]} Gilbert finalmente se convirtió en el Secretario General de la organización, desempeñando ese cargo durante la década de 1980 hasta su muerte en 1992.

El 17 de junio de 1974, Gilbert organizó una marcha en apoyo del Consejo Central de Liberación. Un participante, Kevin Gately , estudiante de la Universidad de Warwick de 21 años, cayó entre la multitud y falleció poco después. Gilbert declaró más tarde que Gately había sido asesinado por la policía.

Gilbert también fue un miembro activo del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), sección de Stoke Newington, y formó parte del Comité del Partido Comunista del Ayuntamiento de Hackney. Durante su tiempo en Liberation y el Partido Comunista conoció y se casó con su segunda esposa, Kay Beauchamp , quien también fue activista del CPGB durante toda su vida. ^{[ 5 ]}

Tony Gilbert falleció en 1992, y su esposa, Kay Beauchamp, murió ese mismo año. Los documentos de la pareja se encuentran actualmente en los Archivos Nacionales Británicos. ^{[ 6 ]}

Está enterrado en el cementerio de Highgate, en el norte de Londres.