Tony Kirkham

Tony Kirkham es el antiguo director de los Servicios de Arboretum, Jardines y Horticultura de los Jardines Botánicos Reales de Kew . ^{[ 1 ]}

Entre los numerosos galardones recibidos a lo largo de su carrera, en 2009 fue nombrado Miembro Honorario de la Real Sociedad de Horticultura (RHS, por sus siglas en inglés) y, en 2019, recibió la Medalla de Honor Victoria (VMH, por sus siglas en inglés), establecida en 1897 "en perpetua memoria del glorioso reinado de Su Majestad y para que el Consejo de la RHS pueda conferir honores a los horticultores británicos".

Nacido en Lancashire , Inglaterra, Tony Kirkham se mudó a Surrey para comenzar, a los 16 años, su aprendizaje forestal en los viveros forestales de Tilhill. Tras una temporada trabajando en Hamburgo , Alemania, donde aprendió sobre el manejo de árboles en entornos urbanos y parques, se trasladó a Kew para estudiar el prestigioso Diploma en Horticultura y ampliar sus conocimientos en este campo.

Fue el único estudiante al que se le ofreció un trabajo en Kew al graduarse, y pasó los siguientes 14 años administrando parte del arboreto de Kew . Durante este tiempo, realizó varias expediciones de recolección de plantas en Asia Oriental, incluyendo Corea del Sur, Taiwán, el Extremo Oriente ruso y la isla de Sajalín, China y Japón, para ampliar la colección de Kew y reemplazar los árboles perdidos en la Gran Tormenta de 1987 .

Tras 43 años de servicio, Kirkham se jubiló como director de los Servicios de Arboretum, Jardines y Horticultura de Kew, donde él y su equipo gestionaban 14.000 árboles y compartían su pasión por ellos con los visitantes. Es autor de varios libros y organizó el "Treeathlon" para apoyar la campaña " Árboles para las Ciudades " a favor de plantar más árboles en las zonas urbanas del Reino Unido. Afirma que "contemplar árboles en cualquier parte del mundo" es uno de sus pasatiempos.

Kirkham forma parte de numerosos comités profesionales, entre ellos la Sociedad Internacional de Dendrología, y también integra comités del Consejo de la Real Sociedad de Horticultura.

Es miembro del consejo de administración del Registro de Árboles de Gran Bretaña e Irlanda (TROBI) y del Jardín Botánico de Chelsea , donde también preside el Comité Asesor del Jardín.

Kirkham es el patrocinador de Tree, Design Action Group (TDAG).

En 2009, Kirkham fue galardonado con el título de Asociado Honorario por la Real Sociedad de Horticultura (RHS) por sus servicios a la horticultura. Es una de las únicas 100 personas en el Reino Unido e Irlanda que han recibido este reconocimiento.

En 2016, Kirkham fue nombrado uno de los londinenses más influyentes en la lista Progress 1000 del Evening Standard : las personas más influyentes de Londres.

En 2015, fue nombrado Miembro Honorario Vitalicio de la Asociación de Arboricultura, en reconocimiento al impacto significativo y positivo que ha tenido en la arboricultura.

También recibió la medalla William Aiton en diciembre de 2016 por sus servicios excepcionales a los Jardines Botánicos Reales de Kew.

En 2019, recibió la Medalla de Honor Victoria (VMH). ^{[ 2 ]} El premio se estableció en 1897 «en recuerdo perpetuo del glorioso reinado de Su Majestad y para permitir que el Consejo de la RHS confiriera honores a los horticultores británicos». Solo sesenta y tres horticultores pueden ostentar la VMH en un momento dado, en conmemoración de los sesenta y tres años del reinado de la reina Victoria. ^{[ 3 ]}

También fue nombrado MBE en la lista de honores de Año Nuevo de la Reina en 2019 por sus servicios a los Jardines Botánicos Reales de Kew y a la arboricultura. ^{[ 4 ]}

En 2019, recibió el premio a la trayectoria profesional de la Asociación de Arboricultura, en reconocimiento a su importante y positiva contribución a la industria o profesión de la arboricultura.

En 2022, el Instituto de Ingenieros Forestales Colegiados (ICF) le otorgó una membresía honoraria en reconocimiento a su servicio al avance del conocimiento arborícola FICFor(Hon).

En 2023, la Worshipful Company of Gardeners le otorgó el Premio Príncipe Eduardo a la Excelencia en el Desarrollo Profesional en Horticultura, destinado a destacar la verdadera excelencia en el campo de la horticultura.

En mayo de 2023, la Sociedad Hortícola de Massachusetts (EE. UU.) otorgó a Kirkham la Medalla Thomas Roland por el excepcional desarrollo y la difusión del conocimiento hortícola en su 120.ª ceremonia de entrega de medallas honoríficas.

( The New York Times ) El Indiana Jones de las plantas

( BBC News ) El ser vivo más antiguo de la Tierra

( The Telegraph ) Cambio climático: por qué debemos cambiar nuestros gustos en cuanto a árboles.