Tony Poncet

Tony Poncet (23 de diciembre de 1918 – 13 de noviembre de 1979) fue un tenor de ópera nacido en España y criado en Francia . El apogeo de su carrera abarcó el período de 1956 a 1966, durante el cual realizó numerosas grabaciones y gozó de gran prestigio a nivel nacional como un intérprete excepcional de papeles dramáticos en los repertorios operísticos francés e italiano.

Antonio Poncé Miron, nacido en María, España , llegó a Francia con su familia, que pasaba por dificultades económicas, en 1922 y se estableció en Bagnères-de-Bigorre . Dejó la escuela a los 13 años, trabajó como obrero y encontró empleos de peón, pero, lo más importante, comenzó a cantar como aficionado en 1933 en un coro itinerante llamado Les chanteurs montagnards d'Alfred Roland .

Poncet sirvió en el ejército francés durante la Segunda Guerra Mundial, fue capturado por los alemanes y encarcelado. Tras su liberación por las fuerzas estadounidenses, regresó a Francia y en 1947 recibió una beca para veteranos militares para estudiar canto en el Conservatorio de París . Allí, recibió clases de Fernand Francell , Gabriel Dubois y Louise Vuillermoz.

En 1954 , ganó el primer premio en la categoría de tenor dramático en un concurso de canto celebrado en Cannes y emprendió una gira de conciertos que lo llevó a Estados Unidos , México y Canadá . A su regreso, fue contratado para cantar en varios teatros de ópera provinciales de Francia ( Lyon , Aviñón , Toulouse , etc.), pero fue en Bélgica donde cosechó sus primeros grandes éxitos, especialmente en Lieja , Gante y Bruselas .

Poncet debutó en la Opéra-Comique y el Palais Garnier de París en 1957. Se especializó en los exigentes papeles principales de tenor de grandes óperas francesas del siglo XIX como La Juive , Les Huguenots , La favorite , L'Africaine , Faust y Hérodiade . En estas obras, sus agudos, de gran potencia y resonancia, lucían en todo su esplendor. También fue admirado en varias óperas italianas, entre ellas Il trovatore , Aida , Cavalleria rusticana y Pagliacci .

Su voz perdió algo de potencia y, por lo tanto, su carrera comenzó a flaquear a mediados de la década de 1960, por lo que regresó al circuito provincial. Sin embargo, en 1969 reapareció en la escena internacional interpretando el papel de Raoul en una versión de concierto de Los hugonotes en el Carnegie Hall , junto a la soprano Beverly Sills ; pero para entonces su canto estaba en evidente declive, y los críticos musicales de Nueva York se mostraron hostiles. Su última actuación tuvo lugar en Toulouse en 1974.

Poncet fue uno de los pocos tenores franceses de la posguerra capaces de interpretar papeles heroicos de una manera que recordaba a los grandes tenores spinto y dramáticos galos de generaciones anteriores, como Gilbert-Louis Duprez , Jean-Alexandre Talazac , Agustarello Affre , Léon Escalaïs , Charles Dalmorès , Paul Franz, César Vezzani , Georges Thill y José Luccioni (por no mencionar al polaco francófono Jean de Reszke y al belga francófono Fernand Ansseau ). De baja estatura y con escasas dotes interpretativas, la potente voz de Poncet, junto con su impresionante registro agudo (que alcanzaba el re agudo en su mejor momento), compensaba en cierta medida su falta de credibilidad escénica.

Poncet falleció de cáncer en Libourne , Aquitania , a los 60 años. Su voz puede escucharse en grabaciones, algunas de las cuales han sido reeditadas en CD. Su hija, Mathilde Poncé, escribió una biografía de su padre titulada Tony Poncet: Tenor de l'Opera (Editions L'Hamattan, 2009), de la cual se ha extraído parte de la información incluida en esta entrada.

• Le Guide de l'opéra , Roland Mancini y Jean-Jacques Rouveroux, Fayard , 1986.